张爱萍和叶飞是华东野战军出身，他俩深得陈老总的器重。解放后，要将他俩提拔为华东军区副司令员，为何俩都不愿担任呢？
1952年，张爱萍接替了张震担任华东野战军参谋长，在这段时间，彭老总一直想让张爱萍到志愿军任参谋长，都被陈毅给挡回去了。
不是陈毅小气，而且华东军区真是离不开他。
当时华东军区现状，司令员和政委不在军区办公，主持军区工作的是参谋长张爱萍和政治部主任唐亮。张爱萍一走，军区没有合适的人能够担此重任了。
叶飞从1949年参加渡江战役后，一路打到老家福建，担任了福建军区司令员。
当时的福建与台湾隔海相望，而国军经常袭扰福建沿海地区，他的任务很重，压力很大。
新中国成立后，大军区一、二手都兼任地方职务，彭老总希望军区参谋长兼任副司令员，政治部主任兼任副政委。于是，陈老总想让张爱萍和叶飞兼任副司令员。
叶飞说：自己管好福建就很好了，挂不挂华东军区副司令员的职务无所谓。
张爱萍更不希望当副司令员，他决定名义上的不同而已，没有什么意思。
陈老总说，副司令员可以代表司令员行使权利，而参谋长和主任就不方便了。张爱萍干脆说：那就干脆再提拔一个副司令员，自己做专职参谋长。
过了几天，陈老总告诉张爱萍，上级决定让许世友担任副司令员，让他也担任副司令员。他说没有必要。陈毅说，你给彭老总打个电话吧。彭老总说：既然你坚持，那就这样吧，别的大军区参谋长都兼任了副司令员。
他表示自己管不了他们，自己不挂这个虚名就行了。