历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
周树人、周作人、周建人是浙江绍兴周家的三兄弟，其中大哥周树人便是声名远播的“鲁迅”，自弃医从文后鲁迅成了“二十世纪东亚文化地图上占最大领土的作家”，其文学著作鞭策了好几代人，连老蒋都很佩服，那老二周作人又为何沦为了汉奸？
周作人比鲁迅小三岁多，但周作人的人生履历并没有比鲁迅迟上几步，他与兄长鲁迅还一同前往了日本留学，先是补习日语，接着又攻读了海军技术，然后还学习了外国语，在课余时，周作人和鲁迅一同翻译出版了《域外小说集》一、二部分。
一开始，鲁迅和周作人的关系也极好，1919年，鲁迅买下了北京西直门内八道湾11号这一处院子，而他们全家都生活在这里，包括母亲鲁瑞、鲁迅的原配妻子朱安以及周作人一家和周建人一家。
彼时，周作人已经和日本女子羽太信子结婚十年，对于羽太信子，鲁迅和周建人都有些微词，主要还是因为羽太信子花钱大手大脚，周作人的工资、积蓄都给羽太信子花了，而鲁迅作为兄长，父亲不在世，那他自然是要顾及一点的。
另外羽太信子还把她的许多亲属接了过去，家庭矛盾也是有的，甚至闹到脸面无存，供外人非议，最终鲁迅决定搬家，八道湾就只剩下了周作人一个中国人。
1937年卢沟桥事变发生后，北京大学撤离北平，但周作人并没有离开，因为当时的北大校长蒋梦麟让他留在北平看守校产，而后在1939年，周作人遭受到了枪击，具体是怎样，只有当事人最清楚，不过枪击案后，周作人便出任了汪伪政权职务。
至于羽太信子在其中扮演了什么样的角色，外界不得而知。那么周建人此时又在做什么？
周建人作为家中最小的孩子，两位兄长外出读书时，他就留在了家里，照顾年迈的母亲，不过并没有因此荒废学问，自学成才，鲁迅回国后，他便参加了兄长组织的各种进步活动。
而周建人的第一任妻子是羽太信子的妹妹羽太芳子，搬进八道湾后，周建人就到北京大学旁听，后在胡适的帮助下，找到了份工作，1921年，周建人离开北平时，希望羽太芳子能跟他一块走，但羽太芳子却想要留在姐姐和其他亲属的身边。
两人因此分手，后来周建人与王蕴如同居，又登报声明，不承认与羽太芳子的儿子。而周作人出任伪职时，周建人已经投入抗日救亡运动。
抗日战争结束后，周作人因汉奸罪被国民政府逮捕，囚禁在老虎桥监狱。但由于其朋友和学生纷纷为其求情，周作人因此没有被枪毙，新中国成立后，周作人搬回了八道湾。
而周建人在建国后，担任了副主席等职位，事实上，鲁迅的思想对周建人的影响很大，鲁迅于1936年去世后，周建人还撰写了大量有关鲁迅的文章。