曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
周樹人、周作人、周建人是浙江紹興周家的三兄弟，其中大哥周樹人便是聲名遠播的“魯迅”，自棄醫從文後魯迅成了“二十世紀東亞文化地圖上占最大領土的作家”，其文學著作鞭策了好幾代人，連老蔣都很佩服，那老二周作人又為何淪為了漢奸？
周作人比魯迅小三歲多，但周作人的人生履曆并沒有比魯迅遲上幾步，他與兄長魯迅還一同前往了日本留學，先是補習日語，接着又攻讀了海軍技術，然後還學習了外國語，在課餘時，周作人和魯迅一同翻譯出版了《域外小說集》一、二部分。
一開始，魯迅和周作人的關系也極好，1919年，魯迅買下了北京西直門内八道灣11号這一處院子，而他們全家都生活在這裡，包括母親魯瑞、魯迅的原配妻子朱安以及周作人一家和周建人一家。
彼時，周作人已經和日本女子羽太信子結婚十年，對于羽太信子，魯迅和周建人都有些微詞，主要還是因為羽太信子花錢大手大腳，周作人的工資、積蓄都給羽太信子花了，而魯迅作為兄長，父親不在世，那他自然是要顧及一點的。
另外羽太信子還把她的許多親屬接了過去，家庭沖突也是有的，甚至鬧到臉面無存，供外人非議，最終魯迅決定搬家，八道灣就隻剩下了周作人一個中國人。
1937年盧溝橋事變發生後，北京大學撤離北平，但周作人并沒有離開，因為當時的北大校長蔣夢麟讓他留在北平看守校産，而後在1939年，周作人遭受到了槍擊，具體是怎樣，隻有當事人最清楚，不過槍擊案後，周作人便出任了汪僞政權職務。
至于羽太信子在其中扮演了什麼樣的角色，外界不得而知。那麼周建人此時又在做什麼？
周建人作為家中最小的孩子，兩位兄長外出讀書時，他就留在了家裡，照顧年邁的母親，不過并沒有是以荒廢學問，自學成才，魯迅回國後，他便參加了兄長組織的各種進步活動。
而周建人的第一任妻子是羽太信子的妹妹羽太芳子，搬進八道灣後，周建人就到北京大學旁聽，後在胡适的幫助下，找到了份工作，1921年，周建人離開北平時，希望羽太芳子能跟他一塊走，但羽太芳子卻想要留在姐姐和其他親屬的身邊。
兩人是以分手，後來周建人與王蘊如同居，又登報聲明，不承認與羽太芳子的兒子。而周作人出任僞職時，周建人已經投入抗日救亡運動。
抗日戰争結束後，周作人因漢奸罪被國民政府逮捕，囚禁在老虎橋監獄。但由于其朋友和學生紛紛為其求情，周作人是以沒有被槍斃，新中國成立後，周作人搬回了八道灣。
而周建人在建國後，擔任了副主席等職位，事實上，魯迅的思想對周建人的影響很大，魯迅于1936年去世後，周建人還撰寫了大量有關魯迅的文章。