孩子，通常是指未满18周岁的未成年人，在生活中父母称自己的子女为孩子，长辈都把晚辈叫做孩子，这是一种爱称。我们通常对孩子们的看法会停留在天真、善良、可爱上，但事实可能并不是如此的。
在这篇文章中，朱自清记述了自己去上海，坐电车时遇见一对西洋人父子的事。朱自清比较喜欢亲近孩子，对面坐了一个白种人小孩，就多看了几回。就在西洋人父子快站时，小孩走近朱自清，突然将脸尽力地伸过来，两只蓝眼睛大大地睁着，那好看的睫毛已看不见了；两颊的红也已褪了不少了。和平，秀美的脸一变而为粗俗，凶恶的脸了！他的眼睛里有话：“咄！黄种人，黄种的支那人，你——你看吧！你配看我！”他已失了天真的稚气，脸上满布着横秋的老气了！那孩子伸着脸向着朱自清足有两秒钟；电车停了，这才胜利地掉过头，牵着大西洋人的手走了。
小西洋人的举动对朱自清来说就是一场突然的袭击，使他张皇失措，压迫地无法呼吸，当下就产生了迫切的国家之感！没想到在中国的上海，一个十来岁的白种人的孩子，已经懂得凭着人种的优势和国家的强力，伸着脸去袭击别人了。我想如果换成其他的成年人，也许也会感觉伤自尊和愤怒吧。毕竟对方只是一个白种人的孩子，这事还发生在中国人被西洋人看不起和践踏的上海。
朱自清想要诅咒这个孩子，但立刻觉得很恐怖，这么小的孩子已被传统所埋葬，我们日夜所想的“赤子之心”，世界之世界（非某种人的世界，更非某国人的世界），眼见得在未来一代人，还是毫无信息的！不过朱自清也觉得，这个作为白种人的孩子，也表现出了强者和适者的样子。
我很赞同法国的罗伯特·欧文的这句话：“人是环境的产物。”其实，不论人种是否相同，人的生理构造是差不多的，但生活的环境差异却让人产生了千差万别。无论是成年人还是孩子，都会适应他所处的环境，也会表现出跨越年龄的相同之处。就如这个“小西洋人”，他看了听了同种人对中国人的态度和评价，自然也会表现出对中国人的蔑视，觉得自己是白种人，高中国人一等。这就是环境对人的巨大影响，不会因为年龄差距而不存在。
朱自清很明白，人生来是平等的，不在于肤色和人种的不同。所以他在最后写道：“无论如何，我们最要紧的还是看看自己，看看自己的孩子！谁也是上帝之骄子；这和昔日的王侯将相一样，是没有种的！”我也想说，中国人是上帝的骄子，我们中国人正在让世界刮目相看！
