在古代封建社会，大户人家都会给幼儿配备乳母，因为当时还没有奶粉和替代母乳的食品，而当时上层社会的女子一般都不会亲自哺育子女，所以乳母的存在非常普遍，尤其是在皇宫中几乎每一个皇子和公主都会配备一个乳母，虽然她们是皇子身边最亲近的人，但是这些乳母的待遇却非常差。
溥仪是清朝最后一个皇帝，他登基的时候仅仅三岁，为了让溥仪的饮食起居能够得到更好的照顾，太妃们就开始为他选择乳母，经过精挑细选看中了一个叫做王连寿的女子，她出身贫寒刚生育一个孩子丈夫就去世了，为了养活孩子和公婆，王连寿才进宫做乳母，自己的亲生孩子交给公婆照顾。
王连寿进宫之后每天都要遵守苛刻的条件，第一个就是不许出宫更不许和自己的孩子见面，她只能够喂养溥仪一个人，绝对不能哺乳自己的孩子。第二个条件就是吃的所有食物都不能放酱油和盐，为了让溥仪喝上“放心奶”，王连寿每天吃的饭没有任何滋味，在皇宫的主子面前她其实就是一头“奶牛”。
当溥仪九岁的时候，宫中的太妃们认为可以断奶了，于是就把王连寿赶出宫，等她回到家乡才发现原来自己的孩子早在一岁多的时候就饿死了，当时家人曾想进宫告诉她，但是宫中的太妃却把消息瞒了下来，因为她们害怕影响溥仪，所以王连寿出宫后才知道真相痛不欲生，她活着的唯一希望已经破灭了。