清朝末年是中国非常黑暗的时期，当时由于清政府的无能，导致我国被西方列强侵占，丧失了大量国土，同时也给百姓们带来了极大的苦难。而这一切除了归责于统治者外，还和当时激烈的内部政治斗争息息相关。其中最关键的人物就是李鸿章，正是因为当时他签订的一纸公文，才为中国带来了数不尽的黑暗噩梦。
在1895年的时候，为时1年多的甲午战争以北洋水师全军覆没而宣告结束，之后，清廷被迫签订了一系列不平等条约，该条约的签订不仅让中国陷入了巨大的危机中，还极大地壮大了日本的势力。
而李鸿章对于这一局面有着不可推卸的责任，因为他不仅直接负责着北洋水师，就连条约也是他代表签订的。因此，当此事尘埃落定后，李鸿章不仅遭到了全国人民的谩骂，还被清廷弃用，把他的所有重要职务都撤掉了。
李鸿章此人最出色的就是他的外交能力，由于他经常代表清廷和其他国家打交道，所以他在国际上是鼎鼎有名的。也正因如此，他在不久后便等来了再次重用的机会。当时，俄国正野心勃勃地进行扩张计划，而它的目标就是远东，但在向远东进军之前，首先要解决该地区的防御问题，对于解决方法，俄国在认真考察之后，认为最好的办法就是修建一条能够跨越西伯利亚的铁路。
由于这条铁路要经过中国东北，这也就代表必须得到清廷的同意，他们才能顺利修建铁路。可是到底要怎样才能让清廷同意借让国土呢？这时俄国想到了联盟。原本日本企图占据辽东半岛就已经引起俄国的不满，认为这会损害到它的利益，若是放任日本占据中国的话，必然会让它损失更大。
而要想阻止日本侵占中国，最好的办法就是和中国联盟，这样一来，不仅能够压制日本，还可以借此提出条件让清廷借让国土。不得不说，俄国打得好主意，但要怎样说服清廷呢？为了让清廷了解它的诚意，俄国联合德法两国向日本施压，让它放弃辽东。日本自然不会同意，不过迫于压力，它最终同意清廷以三千万白银换回了辽东半岛。
此事过后，清廷意识到了和俄国联盟的好处，毕竟此时的中国实在不适合独自奋战，若是有个强国能够帮助中国的话，那么中国才能安稳地生存下来。此时的清廷还没有发现俄国的狼子野心，只一心以为俄国是在帮助他。故而，当俄国暗示两国联盟时，清廷同意了，但是到底该派谁去签约呢？
原本清廷是准备派遣湖北布政使王之春前往俄国完成这个任务的，但是俄国却拒绝了，并在言语间暗示让李鸿章前来签约。此时的清廷一心依赖于俄国，自然不敢拒绝这个要求，于是原本失宠的李鸿章又再次被委以重任，前往俄国达成两国联盟契约。在临行前，慈禧专门召见了李鸿章，并要求他必须和俄国达成联盟。
李鸿章来到俄国以后，两国代表进行了秘密交谈。在商谈过程中，俄国提出了让清廷借让东北国土的要求，并对李鸿章威逼利诱，表示只要清廷愿意借让国土给俄国修路，它便会尽力保护中国，否则，俄国将不再保护中国。起初李鸿章并不同意，因为他已经看穿了俄国的狼子野心。但俄国并没有放弃，俄国沙皇甚至亲自出面说服李鸿章，并许给了清廷不少好处，最终李鸿章同意了。
而李鸿章之所以同意俄国的要求，不仅是为了完成慈禧交代的任务，同时他也是有私心的，因为只要他完成这个任务，就能巩固他在国内的政治地位。于是，在李鸿章的游说之下，中俄两国最终达成了联盟，并签订了《中俄条约》。但就是这一条约，却最终给中国带来了无尽的噩梦，让西方列强以此为基础不断地侵占中国国土，从而引发了更大的战争。