历史是说过和做过事情的记忆。——卡尔·贝克
在一些抗战历史剧中，我们经常会听到一个部队番号，那就是板垣师团。历史上，该师团是日本编组最早的7个师团之一,也是第二次中日战争爆发前的17个常备师团之一。因为第19任师团长板垣征四郎的关系，该师团也就以板垣师团的名字为世人所熟知。这样一个曾创下和70余个师先后对阵的纪录的日军王牌师团，却在历史上在一个人面前屡次吃亏，此人就是我们今天的主人公庞炳勋。
在历史上，庞炳勋是陆军中将加上将衔，可是他的从军之路却是一波三折。
出生于河北小乡村的庞炳勋，小时候接受过私塾教育，后来效法班超投笔从戎。学习过测绘，在部队做过测量官，也参加过同盟会。辛亥革命爆发后正是建功立业的时候，他却因被上级怀疑被迫弃军还乡。
庞炳勋出生于1879年，辛亥革命是1911年时候的事情，那时候他已年过三旬。虽然做小本生意，庞炳勋很有一套，可是在旧社会自然灾害、兵荒马乱导致的民不聊生面前，庞炳勋无计可施，只得第二次从军，那时候他已经41岁了。好在这一次时来运转，庞炳勋在军队确实闯出了一番名堂。
短短几年时间，庞炳勋就从混成旅副官，一步步升为团长、旅长、师长。1935年的时候就获得陆军中将军衔。中原大战期间他虽然依靠从商时期的精明，避重就轻保存实力，通过缴获的武器弹药补充壮大了自己。但是真刀真枪打起来，庞炳勋也很有两把刷子。
第一次直奉战争的时候，庞炳勋就在前线被奉军的炮弹炸伤了一条腿，几乎丧命，中原大战的时候又截击叛冯投蒋的韩复渠，差一点让韩复渠全军覆没。而真正让国人知道他的名字的却是在抗战时期。
七七事变爆发后，庞炳勋率领部队在酷暑时节奔赴前线，坚守7天7夜对日军矶谷第十师团进行阻击，以惨重代价杀伤大量日军，迟滞了日军的进攻。台儿庄会战期间，庞炳勋又和板垣师团交上了手。部队在其率领下，顽强地坚守阵地，顶住了坂垣师团的进攻。最终和张自忠联合发起反击，激战五天五夜将坂垣师团赶至莒县，沿途日军尸横遍野。
据当时第五战区司令长官李宗仁回忆，当时随军在徐州一带观战的中外记者与友邦武官不下数十人，大家都想不到一支日军王牌师团竟受挫于一支名不见经传的杂牌部队，庞炳勋当时声名鹊起。
在第二次临沂之战的时候，庞炳勋率部浴血奋战，在张自忠的回师支援下，又将坂垣师团赶出30余里，解了临沂之围。庞炳勋也由于屡建功勋升任第二十四集团军总司令。
到了1941年的时候，庞炳勋已经年过花甲。因为身体不佳，三次提出辞职都未获批准。后来一次和日军作战中竟然因为一次意外而晚节不保。
当时庞炳勋驻扎在太行山区，在一次日军扫荡带领集团军总部和四十军军部向深山区转移避战期间，因为一场遭遇战，庞炳勋意外落单成了光杆司令。在当地老乡的帮助下，庞炳勋躲藏在一个山洞里。孙殿英得到消息后报告了日军，被日军找到后的庞炳勋最终投降了日军，出任了伪职。
虽然庞炳勋后来企图脱离日军，但是因为计划落空未能成行。抗战胜利交出兵权后，庞炳勋一度闲居，晚年居住在台北，与别人合开一家餐馆度日。