二战是人类史上最为惨烈的一场战争。说它最惨烈，其中一个显著特征就是死亡人数十分惊人。在二战中，直接死于这场战争和因为战争相关因素而死亡的人数，竟然高达7000多万。
而在这7000多万人中，苏联就占到了1/3多，其死亡人数高达2660万。当然，因为统计口径的不同，这个数字未必十分准确，史学界尚存在一定的争议（也有的说法是2340万左右），但苏联的人员损失最为严重，几乎是各国公认的事情。
为何苏联在这一场人类浩劫中，人员伤亡是最多的一个呢？原因是多方面的。
第一，二战初期，苏联对德国的战略意图产生了误判，以为德军不会这么早就进犯苏联。但1941年6月，德军发动了“巴巴罗萨行动”，通过闪电战，轻松占有了大片苏联国土，从而使得苏联在战争一开始就陷入了被动局面。
第二，苏联建国时间较短，脱胎于原来沙皇俄国时期的烂摊子，它曾经是欧洲最为落后的一个大国，虽然在苏联时期有了飞速的发展，但工业基础无法与德国相提并论。
反观德国，则拥有当时世界上最为强大的工业体系。大名鼎鼎的“虎式坦克”，在欧洲战场上摧枯拉朽时，在苏联的战车工厂里走出来的坦克，却被戏称为“加装了火炮的拖拉机”。
第三，苏联的人员素质也远远不如德国。当时，德国已经实现了小学教育之普及。虽然今天这听起来像一句笑话，但在那个时代，世界上没有几个国家能做到这一点，而“一支没有文化的军队，是无法战胜敌人的”。
第四，苏联虽然国土广袤，但绝大多数是荒芜人烟的不毛之地，西伯利亚虽然提供了巨大的战略纵深，但在那里生存都是问题，因此对于当时的战争来说，其价值几乎等于零。
所以，苏军必须死守它在欧洲部分的领土，因为一旦莫斯科、斯大林格勒、列宁格勒这些重镇丢失，苏联大部分的人口、工业也就丢了，到时候苏联想要反攻，几乎再无可能。
因此，分别发生在这三座城市之上的莫斯科保卫战、斯大林格勒战役、列宁格勒战役，也成为二战之中最为惨烈的战役之一。
01莫斯科保卫战
1941年9月，德军制定了代号为“台风行动”的大规模进攻计划，以求在冬季来临之前攻占莫斯科。
德军在进攻中，集中包围消灭了苏军数个集团军后，挺进到了距离莫斯科仅有120公里的地方。此时，苏联秋天的恶劣天气，让德军的车辆、马匹举步维艰。在11月30日，德军的装甲军团已经抵达距离莫斯科不到23公里的地方，但由于天气原因，他们的进攻又陷入了停滞。
可苏军非常顽强，从1941年12月5日到1942年1月7日，新配备了冬季武器装备的苏军，对德军发起了战略反攻，并最终拿下了莫斯科保卫战的胜利。
在此期间，德军的伤亡人数在17万-25万人之间（也有一说大约为40万人），而苏军的阵亡人数约为65万人。
02斯大林格勒战役
斯大林格勒现在的名字叫伏尔加格勒，是俄罗斯位于伏尔加河畔的重镇，二战时是苏联重要的军需物质生产基地。
1942年6月，在莫斯科会战失败后，为攻占高加索和斯大林格勒，切断苏军战略补给线，德军集中兵力进攻斯大林格勒。在初始阶段，德军投入兵力27万人，后续总兵力达到了104万人。而苏军也下达了死守命令，总计投入兵力达到了250万人。
在斯大林格勒城中，双方展开了寸土必争的巷战，尽管德军在不同阶段成功占据了城内9成的地区，但仍然无法拿下苏军最后的防御阵地。在苏军增援部队来临以后，德军被团团包围，在冬季沿河弹尽粮绝的情况下，德军遭遇了二战以来首次大规模的惨败，死伤人数达84万人。而苏军也是惨胜，最后有112万余人死亡、失踪或受伤。
03列宁格勒战役
列宁格勒，现在的名字叫圣彼得堡。二战时，这里是苏联第二大城市，也是重要的港口、交通枢纽，苏联波罗的海舰队的重要基地。不仅如此，这里还被称为“十月革命”的摇篮，对于苏联来说，有着更加重要的意义。因此，列宁格勒也成为德军势在必得的城市之一。
从1941年9月9日开始，德军先后投入兵力72万余人，对列宁格勒开始了长达871天的围城战。直到1944年1月14日，苏军才打破了德军的围困。由于长期的围困，导致了城内空前的大饥荒，造成这场战役下来，苏联军民150多万人死亡。
这三大战役，只是苏联在二战中的一个缩影。正是因为在二战中，苏联成为拖住德军并将其最终消灭的主力，这个国家才承受了最重的人员伤亡。