大家都清楚，杜甫是李白的小迷弟，不过两人的诗词画风并不一致，李白是浪漫主义诗人，李白的诗雄奇飘逸；杜甫则是现实主义诗人，他的诗有“诗史”之称，具有很高的历史价值。
作为唐朝开元盛世和安史之乱的亲历者，杜甫享受过富足的物质生活，也曾经历过贫困潦倒的窘境，杜甫在官场上也并不得志，亲眼目睹了唐朝上层社会的奢靡与社会危机，唐代宗大历五年（770年），年至晚年的杜甫挥笔写下了一诗，道尽唐朝兴衰，该诗也被誉为七绝之冠。
这首诗便是《江南逢李龟年》，全诗如下：
岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。
正是江南好风景，落花时节又逢君。
李龟年是开元初年的著名乐工，安史之乱爆发之前，李龟年常常为贵族豪门献唱，而李龟年、李彭年、李鹤年兄弟三人创作的《渭川曲》则特别受到唐玄宗的赏识，因此他们所得的赏赐众多，建造的宅第规模甚至还超过了公侯府第。
《江南逢李龟年》的前两句诗词，讲的便是开元盛世时两人相见的场景，岐王李隆范是唐玄宗李隆基的弟弟，他曾帮助李隆基坐稳皇位，然而却不眷恋政治，以好学爱才著称，与当时有名的文人时常往来，因此杜甫和李龟年经常在李隆范碰面。
崔九则是宰相崔仁师的孙子崔涤，后改名“崔澄”，这一名还是李隆基给取的，李隆基还在藩邸时，和崔澄是居住在同一个里弄，李隆基登基为帝后，对崔澄也是很宠爱和亲近，即便崔澄的兄长崔湜因依附李隆基的政敌而被诛杀，但唐玄宗仍没有疏远崔澄。
“岐王宅里”、“崔九堂前”，当年的杜甫和李龟年都曾风光无限，唐朝也呈现出一片繁荣之景，然而安史之乱爆发，杜甫、李龟年等人皆漂泊到江南一带，即有名的“衣冠南渡”。
兵荒马乱之时，哪里还看得到繁荣昌盛之景，杜甫在蜀中漂泊之时更是历经诸多坎坷，茅屋破败，饥儿老妻，彻夜难眠，李龟年也好不到哪去，以前常为贵族豪门唱歌，此时却也是街头卖艺。
770年，历时8年的安史之乱又已经过去了7年，但大唐江山仍是一番破败之色，作乱之人仍然存在，岐王、崔九以及唐玄宗李隆基，甚至是唐肃宗李亨却皆以先后去世，“正是江南好风景”一句则表露出了杜甫心中对物是人非的无奈。
紧接着又转为“落花时节”，落花所呈现的是萧条之色，寓意是衰落的唐朝，此时此刻，杜甫和李龟年在江南重逢，两人的境况与当年之景是如此不同，往大的方面讲，便是唐朝由盛转衰，每个人的命运也都发生了剧烈改变。
而在大历五年这年，杜甫从潭州向郴州逃往，打算投靠舅父崔湋，但途中遇上暴雨，杜甫又只得改变计划，顺流而下，折回潭州，同年冬天，杜甫在由潭州前往岳阳的船上离世了。