易中天，著名作家和历史学者担任厦门大学中文系的教授，真正让他火起来的是他在百家讲坛的表现，把三国历史讲得生动活泼，收获了一大批粉丝。
除了各地做演讲，参加节目之外，易中天的书也写得很引人入胜。在他的《帝国终结》一书中他整理了中国各个朝代的历史脉络，并认为唐朝表面上是盛世，实则是纸老虎。
唐朝的开放包容
汉的成就基本上是本土的，而唐朝的丰功伟业则是国际性的，多民族的。唐朝对西域各国国门大开，一视同仁地欢迎国际友人前来通商学习。
其中日本人最热衷于学习和模仿唐朝的军事和文化，可以说到了狂热崇拜的程度，发展到后来每次都要派遣几千人次的遣唐使前来考察。
很多人可能有所不知，隋唐的创始人其实都有少数民族的血统。李世民现在被证明有晋北胡人的血统，隋文帝则与鲜卑有渊源。也正是因为这个原因，隋唐对于少数民族非常包容，基本能做到一视同仁。
在当时，唐朝推崇的是道教，但却也对其他宗教非常包容，摩尼教、景教和拜火教的寺庙都被允许留在长安。玄奘归来唐太宗还亲自招待，并且出资帮他翻译佛经。
在盛唐各个种族的人都可以和谐相处，所以称当时的唐朝为天下归心实在不为过。
唐朝由盛转衰
唐朝由盛转衰的重要节点自然是安史之乱，安史之乱是各种社会矛盾的集中反映，从此唐朝开始一蹶不振。公元755年，范阳节度使安禄山率领15万大军成功攻占洛阳，并在公元756年进军占领长安。
传闻安禄山之所以会造反也是迫不得已，毕竟宰相整天在唐玄宗旁边吹风，说安禄山要反，安禄山就一不做二不休率军造反，
似乎是在一夜之间，唐朝的神话就被终结了，不过却也早有预兆。开元盛世的缔造者唐玄宗只得仓皇逃离长安，到四川避难苟且偷生，还处死了宰相杨国忠和最心爱的妃子杨玉环。
外强中干，不堪一击
结果安禄山造反完才发现原来所谓的大唐也只不过是外强中干、看似威风的纸老虎而已。
精锐的唐朝军队被15万人打得溃不成军，可谓中看不中用，一片繁荣祥和的图景也不过是病态繁荣，盛世之下隐藏着诸多不和谐。
事实证明维系唐朝的东西不堪一击，非常脆弱，一年的时间，至高无上的唐玄宗只得灰头土脸地逃离长安，甚至连自己心爱的女人都留不住。
虽然唐朝请来了胡人平息了这场史无前例的叛乱，但唐朝早就因此变成了一盘散沙，只能说是尚存着一口气还没咽下去。
唐朝的衰败没落从碗汤的诗词中也能一窥究竟，杜牧的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”写尽了悲凉，许浑的“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼”也是一片挽歌。