“赚了点儿稿费就不知道天高地厚了？就断然抛弃你太太和孩子，你还有脸来我们家吗？”。
上世纪80年代，一位文化名人来找时任中央工艺美术学院院长的张仃喝酒，没想到的是，连人家的家门都没进去，便被张仃的太太陈布文一顿臭骂，然后砰的一声，把门儿给关上了。
陈布文的举动，让这位文化名人尴尬不已，从此再也没敢去张仃家，只是令陈布文没有想到的是，这种事情，在几年后，竟然也会发生在自己身上，50年的相濡以沫，竟换来丈夫的背叛，1985年，心灰意冷的陈布文选择绝食而亡，1年后，丈夫另娶新欢。
陈布文，江苏武进县人，父亲是晚清秀才，思想开明，这让陈布文得以接受文化教育，后来还考入常州学堂，对于文学，陈布文从小便表现出过人的天赋，13岁时，在《女子月刊》发表的文章获得一等奖。
后来，陈布文又陆续发表作品，因文笔酷似鲁迅，让人大吃一惊，只是当时的她并不知道鲁迅是谁，还是在老师的提点下，开始读鲁迅的文章，从此成为鲁迅的追随者。
然而，在那个年代，女人早早嫁人是常态，即便是才女，也不例外，16岁时，家里给陈布文物色了一门亲事，这让陈布文很不喜，于是，接受过新思想的她选择离家出走，独自来到南京，靠着卖文艰难生活。
就在陈布文到达南京前后，因为给地下刊物《潮水》编排设计而被抓捕的辽宁黑山青年才俊张仃，在同学们的保释下出狱了，出狱后，经老师张恨水介绍，来到南京，在《中国日报》、《扶轮日报》发表漫画。
他的《春劫》、《同志》、《乞食》等作品，都充满了对当时社会的讽刺意味，深深吸引了陈布文，很快，二人便相见，并且一见钟情，在玄武湖畔租了个小房子，过起了清贫而又安乐的生活。
成婚之时，张仃20岁，陈布文年仅17岁。
平静的日子并没有过多久，1937年，卢沟桥事变爆发，张仃、陈布文带着刚刚出生不久的女儿奔赴革命圣地延安。
在延安，文笔出众的陈布文，成为一名记者，并且很快成为鲁迅研究会的秘书，可谓风生水起。
相比陈布文，张仃混得就不怎么样的，原因很简单，他的偶像是毕加索，走的路线是抽象派，他的绘画，并不被当时的人所接受，甚至还被扣上丑化革命形象的帽子。
这一切，让陈布文很是担心，于是，瞒着丈夫，偷偷求人让他进了鲁迅艺术文学院，让他当了一名教师，可即便如此，张仃的处境依旧没有得到改善。
1940年，张仃把女儿留给陈布文，只身一人去了重庆，直到1941年，在周总理的安排下，才重回重庆，在延安文艺界抗敌协会从事创作。
张仃回归不久，整风运动开始，他早年间坐牢的事情，成了罪过之一，被污蔑为叛徒，遭到批判，见丈夫受辱，陈布文不顾一切，为丈夫辩驳，也因此，被强制管制。
这次风波过后，张仃放弃了作画，而是开始了美术设计，并且很快获得认可，新中国成立时，张仃还受邀前往北京设计国徽、纪念邮票等等，身价也随之水涨船高。
解放之后，张仃的事业更是蒸蒸日上，中央美术学院成立后担任实用美术系主任，忙的不可开交。
看到这一幕的陈布文，是欣慰至极，于此同时，她再次决定，为了丈夫和孩子们，急流勇退，牺牲自己的事业，因为，此时的张仃、陈布文，已经有了6个孩子。
当然，这一决定，对陈布文的前途，影响也是极大的，毕竟，当时的她，已是周总理的机要秘书。
回归家庭的陈布文，全身心地投入到相夫教子中，学识渊博的她，经常与孩子们一起对对子、猜谜语、讲故事，用自己的方式，引导孩子们对文字和写作的兴趣。
虽然孩子有大有小，但对他们，陈布文都是一视同仁，只有在孩子有困难的时候，才会稍有倾斜，她的孩子们，对她都极为敬重。
琐碎的家庭生活，并未磨灭陈布文对文学的热爱，闲暇之余，她也会提笔写一些文章，因为没有发表，被她称作“抽屉文学”。
很快，时间来到1966年，中国进入一个特殊时期，张仃也未能幸免，被推上风口浪尖，有人问他的《苍山牧歌》为何把傣族姑娘的脚画成水肿，又问问他的《大公鸡》为何看上去那么好斗，也有人问他的《向日葵》为什么要插在“骨灰罐”里，《油灯》里为什么没有灯油。
在无限的“上纲”上，那几年，张仃几乎九死一生，而陈布文始终不离不弃，陪伴在张仃身边。
1974年，张仃因病获准回京，夫妻二人住在香山农舍养病，日子这才相对好过了一些。
1979年，张仃在北京举办了“平反”展，他创作的焦墨作品首次亮相，人生也迎来了第二春，无论是名声还是威望，都大大提升。
也是从这时候开始，许多像张仃一样的老友们，都进入了高速发展期，这时候，陈布文也发现，好多人变了。
比如，有一次，一个老友来家里做客，跟陈布文吹嘘自己的老伴儿是院长了，怎么样怎么样的，陈布文一听就火了，她直截了当道：“你是什么夫人是你的事儿，如果再说这种话，就立刻走人……”。
紧接着，便是文章开头那位抛妻弃子的文化名人，上门来找张仃喝酒，被陈布文痛骂的事情。
无论顺境逆境，陈布文始终坚守本心，安安静静生活，可谁成想，功成名就后，自己的丈夫也变了。
1985年的一天，陈布文看到一封信，这时候，她才知道，丈夫已经移情别恋，而这个女人，竟然是自己已经相识40余年的灰娃。
灰娃，原名理昭，陕西临潼人，在她12岁时七七事变爆发，在表姐的安排下，灰娃来到延安，进入儿童艺术学园，也是这时候，她与张仃、陈布文夫妇相识，年长10岁的张仃，给她留下深刻印象。
在此后的岁月中，灰娃有过两段婚姻，但都未能长久，浩劫期间，张仃、陈布文夫妇对她，不仅在语言上给予慰藉，还在行动上予以保护。
可谁能想到，就是这样一位认识40年的老朋友，竟然成了第三者。
看到信后，陈布文曾质问张仃为何背叛，张仃的回答，让她如坠冰窟：“在她那里，我感受到了久违的热情。”。
从17岁嫁张仃，陈布文陪伴张仃50年，生育6个孩子，却换来这样的结局，这让陈布文如何接受？
最终，她选择以绝食这种极端的方式，结束自己的生命，在陈布文死后1年，灰娃嫁给了张仃……