1937年6月6日，宋哲元以冀察绥靖公署的名义，在中南怀仁堂宴请日本华北驻屯军联队以上的军官，而中国出席的军官，则是29军驻北平部队团以上的军官。那时，两军表面和平相处，暗地里都在整军备战。日本方面更是频频举行军事演习，向中国军队示威。
此时，宋哲元邀请日军参加宴会，除了向外表明中国军队爱好和平的姿态，更是想借着宴会杀一杀日本人的嚣张气焰。当时出席宴会的除了29军的一些军官，宋哲元还邀请了北平社会名流吴佩孚等人。吴佩孚虽然是军阀，在对日态度上，一直很强硬，在民族大节上毫不含糊。
宴会开始，宋哲元致祝酒词，日本方面顶替土肥原贤二出席的，华北特务机关的松室孝良致了答词，大意都是说中日世代友好，应该继续友好下去。在座的每个人都知道这只是虚假的套词，但还是热烈鼓掌。
酒至半酣，一名日本军官唱起了日文歌曲，尽管中国军官听不懂他在唱什么，但是在气势上绝对不能输给日本人，日本人唱，我们也唱，唱得比他的声音还要响亮，还要有气势。何基沣旅长立即站在桌子上唱了一曲《黄族歌》。
何基沣旅长歌声刚落，一个日本军官又唱起了日本歌曲。当时，双方都不知道对方在唱什么，但是双方都在嘶声歌唱，都想将对方比下去。日本军官的歌声刚刚停歇，38师副师长李文田立即接口唱了一段京剧黑头。京剧黑头，铜锤花脸，威势赫赫，气贯长虹。日本人一看比不过，就两个人来唱，一个站在桌子上，一个站在桌子下。
37师师长冯治安悄悄来到董升堂旅长身边，暗示他出去打套拳。董升堂，是红军将领董振堂的大哥，两兄弟功夫都非常了得。古来燕赵多慷慨悲歌之士。董升堂离席，站立中央，他身躯高大，如山峰兀立。突然，他伸拳踢腿，虎虎生风。日本军官不会中国武术，就拿着一把倭刀出场了。
李致远旅长看到后，就悄悄叫来传令兵，速速去拿自己的柳叶刀，这把柳叶刀，是用最好的钢打造的。日军一把倭刀还嫌不够，又有两把倭刀出场了，围着董升堂虚张声势，肆意挑衅。董升堂大怒，取来一把大刀，横劈竖砍，威风凛凛，三把倭刀不敢再近前，双方处于对峙状态，恰好此时李致远的柳叶刀送来了，李致远持刀在手，围绕着日军表演了一套地趟刀法，日军不得不步步后退。
接着，双方开始比瀼酒量，一碗接一碗地喝，用的是吃饭的小碗。军官们有能喝的，也有不能喝的，但大家热情高涨当时想着，就是喝死了，也不能输给他们。
唱歌比不过，练武比不过，喝酒还是比不过，日军开始比塞，看谁能变态。一名日本军官赤膊上阵，把裤带绑在额头，把点着的香烟，口中叼三支，鼻孔中塞两支，两只耳朵各一支肚脐眼上按一支，同时吸同时吐。
比唱歌可以，比武术可以，比喝酒也可以，但是和日本人比变态，那是不可以的。29军的军官置之不理。日军看到29军不接茬，就铺张纸，拿杄笔，开始比书法，29军踊跃迎战。你写一张，我写张，争得不相上下。正在双方相持不下的时候，吴佩孚出场了，他是当时的大书法家。他握笔在手，气沉丹田，龙飞凤舞，一挥而就，铁马金戈，一气呵成。日本人看着老头的书法作品，垂头丧气，连继续比下去的勇气也没有了。