1904年12月5日，乃木希典腰挎军刀，胡子拉碴地喝着凛冽的寒风，从刚被他占领的旅顺203高地（老爷山）俯视旅顺港的全貌时，心情是复杂的！
俄占时期的旅顺军港
他已经不是意气风发的少年，也没有获胜后的喜悦。更不会想到奉他为“军神”的日本陆军，在时隔37年后的与美军岛屿争夺战中；绝境之余，会选择他这种固执呆板毫无价值的“死亡冲锋”......
恰逢日本风云变幻的时代，新星冉冉升起或巨星骤然陨落，只在瞬息之间。打仗循规蹈矩，做事刻板迂腐，甚至于对皇权到了举家殉葬地步的乃木希典，没有人给这位旧时代军人上一堂时代思想课；他内心迷茫而惶恐，憋在家里写了很多中文体的打油诗......
乃木希典
更令笔者惊异的是，一部反映日俄战争的《坂上之云》，也曾有他同样的颜面，在剧中一而再再而三的出现古中文体诗句！
甲午战争、日俄战争锻造了旧日本军队的刀锋。有人封神，就有人被枭首。正是他们的引领，给他们口中吟诵的华夏文明，带来了历史上少有的灾难和痛苦！
与乃木希典同样幸运又不幸，被卷入这场日本历史洪流中的，还有东乡平八郎、大山岩、儿玉源太郎等。不说这些人的成败功过，就很难理解给东条英机、山本五十六、南云忠一等造成的“样板间”作用！无力回天的是太平洋上的对美海战，被奉为精神神祇的正是东乡平八郎、乃木希典之流。裹挟下的日本由崛起到骤然陨落，乃至坠入深渊......
正所谓，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。古今多少事，都付笑谈中...”。关于历史的伪命题讨论有很多，旧日本海军选择东乡平八郎对吗？还是选择南云忠一去偷袭珍珠港错了？
东乡平八郎
本文以这两个人物为核心，探讨一个关于日本海军崛起和消亡的伪命题。以史为鉴，看人和运在战争中的作用！
在东乡平八郎、乃木希典、南云忠一这三个人的历史脚本里，东乡平八郎无疑是错最少的那个人。东乡平八郎，鹿儿岛人。与乃木希典最大的不同就是知道顺应时代，明白像日本这样的岛国，唯海军强才能立国，是最早一批进入萨摩藩成立的海军的人！
他与被誉为“北洋水师军刀”的刘步蟾，同在英国海军院校学习深造，两人最终却命运迥异！刘步蟾因痛失爱舰“定远”号，在“苟丧舰，必自裁”的誓言下自杀。
东乡则在日后的旅顺、对马海战中，吃掉了沙皇俄国先后两支“太平洋舰队”。凭借抢占“T”字头舰首位的冒险战法，险胜俄国太平洋第二舰队。日后炮打冬宫的“阿芙乐尔”号巡洋舰，就是这场海战的漏网之鱼。该舰虽然侥幸逃脱，却不得不在菲律宾等西方殖民地港口束手就擒，直至日俄战争结束。
在此战后的庆功宴上，东乡平八郎面对荣誉和夸赞起初一直默不作声。或许是酒后一时兴起，或许是对军部选择他作为联合舰队最高长官、仅是因为他比竞争对手更“走运”理由的不忿。席间向众人展示了他的一块写有“一生伏首拜阳明”7个中文大字的腰牌。还趁胜利之威，对前来祝贺的几个美国水兵，随口警戒或者说是教导了几句。这次说教可能让美国人很不爽，在《决战中途岛》一片中，美国人假借山本五十六，又好好的演绎了一番......
五星上将-切斯特·威廉·尼米兹
美国人之所以在电影中这么干，是因为当年在东乡平八郎“说教”的几个美国水兵中，有一位叫切斯特·威廉·尼米兹（Chester William Nimitz，1885.2.24～1966.2.20）的人！
随着日本羽翼丰满、野心、自满和狂妄无度，留给南云忠一的选择真的不多！
......假如墓碑下的东乡平八郎能知道后世同僚和日本政府，在1922年的华盛顿海军会议上，给海军谈回个5:5:3（美：英：日）的军备比例，不知会不会如日俄战争结果那样的长叹一声！
日俄战争后的日本，对美国十分了解的人不多。日本国民也只关注着朝鲜半岛的并入，东北三省的来了又去、去了又来，从溥仪的伪满洲国到日本驻军，再到用兵拿下......
殊不知吞并东北、华北，与苏联发生冲突，都要靠来自美国的大量石油、废钢铁乃至仪器设备来支撑。而偷袭珍珠港的始作俑者山本五十六，算是对美国了解的明白人之一。南云忠一则远没有东乡和山本幸运，从未去过英国的海军学院拓展思维，更不能向山本那样有闲情了解摩纳哥、拉斯维加斯兴旺的博彩业！
山本五十六
他更无法理解山本五十六说，“给他一年，为日本赢回一艘航母”是多少个意思？况且日本之所以发展“航空母舰”这种新鲜玩意儿，皆因为《华盛顿海军条约》的限制。要不然，会不会“大和”号战列舰满军港的状态，也只有看从美国运回了多少钢铁......
纵观南云忠一的军事生涯，其槽点和败绩，与败多胜少的“军神”乃木希典有一拼，因此被戏称为“坑日名将”！其最大的败绩，当然要数与尼米兹在中途岛的海空对战！
南云忠一
南云忠一曾就读于日本江田岛海军兵学校，专业既不是炮术也不是航空，而是鱼雷专家。他学习成绩优异，在同期191个毕业学员中排名第7位。曾在理论性很强的“海军航空战教范起草委员会委员”任职，算是半只脚踏进海军航空战的人之一……
他指挥一线海军和航空兵的职权，曾有一位强有力的竞争对手小泽治三郎。此君与好学的南云刚好相反，曾担任过日本第一航空战队的指挥官。实干经验丰富，头脑灵活。在1940年初的海军演习中，小泽使用“赤城”号、“龙骧”号航母，组织起81架飞机，攻击山本五十六亲率的“长门”号、“陆奥”号战列舰和“苍龙”号航母组成的编队，最终“击沉”了“长门”和“陆奥”号......
小泽治三郎
有此佳绩，日本军部为何最终选择了谨慎、缺乏果断的南云忠一呢？从人的因素讲，南云具有学习成绩优异、资历、人际、经验和品格对位这几点优势，更何况南云再怎么着也算小泽的学长啊！在日本这样尊卑分明、论资排辈的国家，少有人能有选择东乡平八郎那样的胆魄！
说南云占有“品格对位”这个优势，主要是指他的性格特质。不排除出于保护日本海军家底儿的考虑，这点与当年李鸿章坚决不让北洋水师出战寻敌决战的考虑近似！
若再品味一下山本的“名言”，就知道日本海军还是很缺军舰的！他们打不起百艘航母、战机漫天的战争！仅是生产步枪一项，连山本都给美国算过......
放飞战斗机的日本航母
南云的周密谨慎，甚至说是保守呆板，会让他按部就班的做事，不会把仗打的太大，听话的点到美国人痛处为止，刚好符合日本对美国“以战逼和”的政策！而这点又与对美国胆寒，山本的对美作战方针基本吻合……
上述几点相加，就把“海军”这个崇尚进攻和进取精神的兵种，当成了政治操作的一种工具和手段！已经背离了日本海军曾师承英国海军的那种——“坚决把敌人消灭在港口内”的精神！
日本在太平洋海战的失败，早已在开战前就已种下！因为岛国国民无法理解陆地大国所具有的雄心壮志和政治抱负！
珍珠港被偷袭后的惨状
当时的美国，其志不在于德意日，也不在于在哪里打仗，为谁打仗，打什么样的仗，或被谁打了......而在于英国人手中的全球霸主之位！
这与日本仅想消灭一个美国太平洋舰队，几艘航母，把美国打疼而促成谈判，并把亚洲的势力范围拱手相让，是不同的！
所以日本政客和军部，让山本五十六这样好赌的人，一厢情愿的拉美国对赌；又让南云等东乡平八郎执念下的海军军人，去执行一次绝非关系国运又看似国运的战争！这与日俄战争的性质是不同！
其最终结果就是：珍珠港没打疼美国，又去捅中途岛的痛处——其实方案和行动，早就背离了日本早先的防御策略……
因此，也就无所谓选择南云忠一或小泽治三郎了。即便是东乡平八郎健在，不给予决绝的海军全权，也枉然吧……