從拐杖和破碗到手裡拿着一百萬男性士兵，一個強大的帝國已經形成。從牛群到掌權的皇帝。一般來說，如果作者寫了這樣一個倒置的橋段，他害怕被讀者噴灑。但這在曆史上已經發生過。經曆過這一切的人，是明朝的開國皇帝朱元玄。
作為衣衣天子，朱元璇的童年除了這兩個悲慘的字，已經找不到另一個形容詞了。那麼少年朱元軒的童年是多麼悲慘，他就是從悲慘的童年走出來，走上了反元的道路呢？這個可憐的出身對朱元玄皇帝有什麼影響？
網上有一個問題，如果你能回到一個曆史人物，你需要多少人的生命來完成他們的功績？這個看似簡單的問題吸引了一群曆史愛好者。我們在曆史書中看到的輕描淡寫，都是曆史人物一生所寫的。現在就算真的有那種時空機器，讓他把朱元軒帶回元末，恐怕很少有人能走朱元軒的路，甚至可能沒有童年的下來。
據《明史書》記載，朱元璇出生當天，家中的紅燈溢光，仿佛着火了。朱元璇的誕生可謂是神的。但很顯然，曆史官應該知道，這是一種附肢處理方法，隻是為了讓無背景的朱元軒看起來更自然。那麼真正的朱元軒是什麼樣的呢？
公元1328年一個極其平凡的夜晚，安徽省鳳陽市的一個小村莊裡，一個名叫朱無思的農民焦急地等待着。沒過多久，男嬰的哭聲傳來，朱元璇就這樣出生了。雖然是男丁，但朱五四并不像看起來那麼興奮，因為家裡已經有了五個孩子，這次多了一個，這讓這個可憐的家庭雪上加霜。
新生的孩子，原名不是朱元軒。當時，名字是文化性的。一個有地位的家庭的孩子應該得到它。作為農民的兒子，朱元軒似乎沒有名字的權利，是以，為了政府的登記，新生兒叫朱。朱重八家貧困，無法養活任何一個孩子讀書，如果這個時候，有人對朱五四說，你的兒子朱重八，将來會當皇帝，恐怕隻會被當瘋子。這種好事怎麼能輪到他們呢？
當時，朱家還沒有自己的土地，将近十個人擠在一間破茅草屋裡勉強度過自己的日子，所有的生命來源都是從地主家裡租地，還是給地主一份長久的工作。朱剛剛有一點勞動能力，也被送到房東家上班，畢竟這樣可以減輕家裡的一點壓力。而朱镕生的第一份職業就是放牛。如果什麼都沒變，朱镕怕這一生不會改名，會延續他的爺爺，他父親經曆過的一生，在地主的手中度過這一生。但神似乎不希望朱以如此穩定的方式生活。
朱镕誕生時，元朝已經出現了各種各樣的社會問題，社會阻力也越來越強烈，僅僅不到一百年的元朝就一直在風雨中，但對于朱家這種底層的人來說，卻多了勞動，要多忍耐， 似乎沒有其他差別。隻要你能活下去，你什麼都不想要，大多數人，包括朱，都是這麼認為的。
元順皇帝改位三年，也就是1343年，隻有十五六歲的朱重八的悲慘童年最悲慘的舞台慢慢拉開了帷幕。今年，天不美，泸州幹旱。數千萬農民辛苦勞作了一年，但最終幾乎一無所獲。但地主的房租、政府的勞動還有待上繳，無數的農場名聲被迫走向絕境。雖然元朝的統治者下令救災，但在元朝腐朽的官僚作風中，朝廷送下了救災食品，但很少有谷物能送到碗裡的受害者手中。
但所謂的祝福，災難不是一條線，剛剛經曆了一場幹旱，人們希望來年春天的開始能有一個好的開始，能夠度過這個艱難的時刻，但此時，淮河流域爆發了一場蝗災。當時，還沒有現在的除蝗技術，面對蝗蟲遮擋太陽，人們無奈，隻能看到剛剛種植的莊稼被破壞得一無所有。以為這裡結束了嗎？不，蝗災剛剛離去，朱八附近的村莊變成了瘟疫，給這些普通人帶來了沉重的負擔，徹底壓垮了這些受苦受難的人的生活。
朱的一生也在這連續的打擊下變得完全絕望。瘟疫一開始，朱的八家就赢了。朱五四爺就瘟疫了，已經64歲的朱五四對身體不好了，這個時候比較嚴重，一次病不起，沒過多久，父親就會放棄。但這僅僅是一場噩夢的開始，當時朱家不僅缺乏食物，而且瘟疫十分可怕。在短短的時間内，他的哥哥和母親也因一系列疾病去世，短短不到半個月的時間，原來丁朝繁華的朱家，隻有朱重八和他的二哥兩個人。年僅十六歲的朱元軒突然感受到了家庭破裂的絕望。
朱想讓房東幫忙埋葬他死去的父母，但吸血鬼房東怎麼會這麼善良，以至于他們即使帶着九頭牛和一角錢也不會出去。朱元璇和他的二哥不得不失望地包裹父母的屍體，乞求埋葬。也許看到他們窮，不算太多，有好人為他們埋葬的父母，也是朱重八的願望。葬後，朱镕镕和他的二哥也分道揚镳，踏上了不同的生存之路。
當時，亂象如朱重八人并不少，他們中的許多人都在亂死、野。朱元玄一時無路可走，投進了皇廟。雖然據說是僧人，但在寺廟裡卻沒有地位，而是最低級的勤雜工。寺廟裡的老僧人與老地主沒有什麼不同，對朱的窮人更是苛刻。但朱也沒關系，生死之後，他隻想活在這亂糟糟的。雖然寺廟很壓抑，但至少可以給他吃點東西。
但随着災難的嚴重性，皇廟的日子并不好過。寺廟一般靠租金和國外施舍生活，在災難年，寺廟的房地産沒有食物收入，外國施舍幾乎被切斷，寺廟也很快開鍋。無奈之下，寺内的法老們不得不下令移走粥僧人，讓僧人出去在雲中遊祀。美國的名字是雲遊，哪怕是乞讨，而此時，朱剛到皇帝殿卻50多天。由于地位低下，朱玉八在選擇雲出行的地點，很難有機會先選擇好地方去。其他僧人挑了又挑，朱拿着一根棍子和一個破碗，走上了乞讨的道路。
在外界跌宕起伏的三年裡，朱重八在這段時間裡雖然艱難，但也看到了不同地區的風土人情，也鍛煉了自己的堅韌意志。當時，元朝已經四次左右發生兵變。流浪三年後，聽說家鄉已經逐漸走出了災難的局面，廟宇也漸漸在運轉。他又回到了熟悉的土地上。但這一次并沒有持續太久。
小時候，他有一個玩伴叫唐和。此時是農民叛軍中的小領袖。知道他的哥哥朱忠八還住在寺廟裡，他寫信邀請朱加入叛軍，但此時朱八仍然對平凡的生活抱有幻想。起初，他沒有投票給叛亂分子，而是繼續住在寺廟裡。
但在元朝末期，各大起義軍陣亡，戰争爆發，大火很快燒到了朱的故鄉，不容易恢複朝廷的生機，在一場大火中也成了一片廢墟。朱重八可以說是命運走向極端，無奈，最終加入了叛軍。起初隻是一個小兵，當時，在四元末，恐怕沒有人能想到這剛剛結束的乞讨生活，沒有一點倒台僧的背景，将成為這群雄鹿最後的赢家，并完成中國曆史上唯一一次成功的從南到北的北征， 打造一個擁有兩百多年曆史的強大帝國。
進入叛軍後，雖然經常有九條死命，也常常在固定的地方，但對于朱镕來說，這并不知道比他童年的苦難好多少。在叛軍時代，他改名為朱元玄，遇到了陪伴他一生的馬皇後。他知道誰應該為殺死自己的家人負責，他知道是誰把世界變成了這樣。最後，他推翻了元朝，重新開啟了被北方遊牧民族占領了數百年的閻雲十六，一個強大的帝國從中揚帆起航。
有人說朱元璇暴力，對官員腐敗過于嚴厲，對建國毫不留情。而正是洪武三案讓無數人走向地面。然而，朱元軒是暴力本性，還是朱元軒悲慘的童年，讓他總想窮盡一切手段，隻為讓那些和普通人有過悲慘經曆的人，過上更好的生活？