前篇說了明太祖朱元璋的奇特相貌。
本篇講述明成祖朱棣的殘酷本性。
人性本善，即使皇帝，亦不能脫離人性而遊離之外。然凡事皆有例外，朱棣嗜殺的殘酷本性，讓我們對善、對惡有了一個重新認知，更讓我們不寒而栗。
在現在的日常生活中，我們經常可以看到大街上殺牛宰羊的，是以對剝皮肯定不陌生。但是剝人皮，我想沒有幾個人見過，因為這樣殘暴的行為在當今不可能發生。而曆史上剝人皮的事情卻常有發生，朱棣就是一個最愛搞剝皮的人。這家夥和他爹朱元璋一樣，最恨貪官污吏，是以一旦貪官被他抓到，下場通常就是剝皮。
朱棣當皇帝不久，曾抓到一對父子A錢，震怒之下，下令剝皮。皮剝下來之後制成兩面鼓，挂在衙門口，以昭炯戒。這還不算什麼，最變态的還在後面。最早的剝皮是死後才剝，朱棣則下令活剝。剝的時候由脊椎下刀，一刀把背部皮膚分成兩半，從這裡撕開，慢慢用刀分開皮膚和肌肉，像蝴蝶展翅一樣的撕開來。據說，當時大部分貪官是胖子，皮膚和肌肉之間有一堆油，不好分開，是以很難剝，每一次剝皮都會持續好長時間，竟而引得好多人圍觀。
對于朱棣剝人皮的殘酷變态行為，如果我還有一點能容忍的話，那是因為被朱棣剝皮的那些人都是貪官，貪官該殺。
殺貪官，無可厚非。但是朱棣接下來的行為，任何一個人都是不能容忍的。因為朱棣濫殺，嗜殺成性，簡直就是一個殺人魔頭。朱棣殺侄篡位之後，建文帝宮中的宮人、女官、太監被殺戮幾盡，他一次性枉殺1萬4千多人，當時的南京皇宮裡可以說是遍地屍首，血流成河。難怪朱棣後來要遷都北京，我想就是他自己也沒有辦法在那裡住下去，因為晚上睡覺做夢，光是冤魂索命就能把他吓死。
對于建文忠臣的妻女，朱棣竟把她們送進妓院、軍營，讓人輪奸。有被摧殘至死的，朱棣就下令将屍體喂狗吃了。如果我說的你不信，魯迅先生在《且介亭雜文·病後雜談》也曾提到明成祖如何對付建文帝的舊臣: 景清剝皮，鐵铉油炸，他的兩個女兒則發付教坊，叫她們做婊子。另據《明史》記載，景清不但被滅族，而且“轉相攀染”，到處牽連，所謂瓜蔓抄，結果整個村莊被殺成了廢墟。
如果為維護統治，殘殺舊臣尚能了解的話，那麼殘殺舊臣妻女，連坐枉殺無辜，甚至是屠殺平民，就無論如何讓人無法了解了。隻能說，朱棣太殘暴了。
古代皇帝一生氣就會說，殺你九族。然朱棣說，我殺你十族。
朱棣篡位之後，就想向天下炫耀一下，說自己當了皇帝，于是就要拟诏書。但是由于自己的文采實在不咋地，而下面的大臣，他又看不上，怎麼辦呢？這時候就有一個大臣把才高八鬥的方孝孺推薦給了這個人性變态的皇帝。因為方孝孺是朱允文的老師，也是一個忠臣，是以執意不肯為朱棣草拟诏書。朱棣就威脅他要誅九族，方孝孺厲聲說：誅我十族也不怕!悲劇就此發生，朱棣一怒之下，把他的朋友算在内算第十族，一并誅卻，僅方孝儒一家，就殺掉873人。而方孝孺本人則被腰斬，傳說一刀下去之後，方孝孺還能以肘撐地爬行，以手沾血連書篡字，一共寫了十二個半才斷氣。說到這，我也想說說方孝孺，你對一個變态的皇帝為什麼要說出誅自己十族的話呢？還有什麼事情是朱棣做不出來的呢？悲夫，孝孺！痛哉，一代文豪！
史書記載：帝怒，事起賈呂，鞫賈呂侍婢，皆誣服雲：欲行弑逆。凡連坐者二千八百人， 皆親臨剮之。
朱棣寵幸權妃，呂美人嫉妒，後宮争鬥，毒死權妃。朱棣下令誅殺呂美人等人，牽連誅殺的人，近3000人。而且，朱棣甚至親臨殺人現場。
後宮争寵，處死當事人也就算了，為此誅殺那些一點都沒有關系的宮女，怎麼下得了手？