前篇说了明太祖朱元璋的奇特相貌。
本篇讲述明成祖朱棣的残酷本性。
人性本善，即使皇帝，亦不能脱离人性而游离之外。然凡事皆有例外，朱棣嗜杀的残酷本性，让我们对善、对恶有了一个重新认知，更让我们不寒而栗。
在现在的日常生活中，我们经常可以看到大街上杀牛宰羊的，因此对剥皮肯定不陌生。但是剥人皮，我想没有几个人见过，因为这样残暴的行为在当今不可能发生。而历史上剥人皮的事情却常有发生，朱棣就是一个最爱搞剥皮的人。这家伙和他爹朱元璋一样，最恨贪官污吏，因此一旦贪官被他抓到，下场通常就是剥皮。
朱棣当皇帝不久，曾抓到一对父子贪污，震怒之下，下令剥皮。皮剥下来之后制成两面鼓，挂在衙门口，以昭炯戒。这还不算什么，最变态的还在后面。最早的剥皮是死后才剥，朱棣则下令活剥。剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，从这里撕开，慢慢用刀分开皮肤和肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。据说，当时大部分贪官是胖子，皮肤和肌肉之间有一堆油，不好分开，因此很难剥，每一次剥皮都会持续好长时间，竟而引得好多人围观。
对于朱棣剥人皮的残酷变态行为，如果我还有一点能容忍的话，那是因为被朱棣剥皮的那些人都是贪官，贪官该杀。
杀贪官，无可厚非。但是朱棣接下来的行为，任何一个人都是不能容忍的。因为朱棣滥杀，嗜杀成性，简直就是一个杀人魔头。朱棣杀侄篡位之后，建文帝宫中的宫人、女官、太监被杀戮几尽，他一次性枉杀1万4千多人，当时的南京皇宫里可以说是遍地尸首，血流成河。难怪朱棣后来要迁都北京，我想就是他自己也没有办法在那里住下去，因为晚上睡觉做梦，光是冤魂索命就能把他吓死。
对于建文忠臣的妻女，朱棣竟把她们送进妓院、军营，让人轮奸。有被摧残至死的，朱棣就下令将尸体喂狗吃了。如果我说的你不信，鲁迅先生在《且介亭杂文·病后杂谈》也曾提到明成祖如何对付建文帝的旧臣: 景清剥皮，铁铉油炸，他的两个女儿则发付教坊，叫她们做婊子。另据《明史》记载，景清不但被灭族，而且“转相攀染”，到处牵连，所谓瓜蔓抄，结果整个村庄被杀成了废墟。
如果为维护统治，残杀旧臣尚能理解的话，那么残杀旧臣妻女，连坐枉杀无辜，甚至是屠杀平民，就无论如何让人无法理解了。只能说，朱棣太残暴了。
古代皇帝一生气就会说，杀你九族。然朱棣说，我杀你十族。
朱棣篡位之后，就想向天下炫耀一下，说自己当了皇帝，于是就要拟诏书。但是由于自己的文采实在不咋地，而下面的大臣，他又看不上，怎么办呢？这时候就有一个大臣把才高八斗的方孝孺推荐给了这个人性变态的皇帝。因为方孝孺是朱允文的老师，也是一个忠臣，因此执意不肯为朱棣草拟诏书。朱棣就威胁他要诛九族，方孝孺厉声说：诛我十族也不怕!悲剧就此发生，朱棣一怒之下，把他的朋友算在内算第十族，一并诛却，仅方孝儒一家，就杀掉873人。而方孝孺本人则被腰斩，传说一刀下去之后，方孝孺还能以肘撑地爬行，以手沾血连书篡字，一共写了十二个半才断气。说到这，我也想说说方孝孺，你对一个变态的皇帝为什么要说出诛自己十族的话呢？还有什么事情是朱棣做不出来的呢？悲夫，孝孺！痛哉，一代文豪！
史书记载：帝怒，事起贾吕，鞫贾吕侍婢，皆诬服云：欲行弑逆。凡连坐者二千八百人， 皆亲临剐之。
朱棣宠幸权妃，吕美人嫉妒，后宫争斗，毒死权妃。朱棣下令诛杀吕美人等人，牵连诛杀的人，近3000人。而且，朱棣甚至亲临杀人现场。
后宫争宠，处死当事人也就算了，为此诛杀那些一点都没有关系的宫女，怎么下得了手？