清穆宗載淳，父親鹹豐死得早，即位時他隻有6歲，還是個孩子。皇帝即位，首先要确定的是年号，這是個大事，等于昭告天下，新皇登基了。
載淳的年号，我們都知道是“同治”，不過這同治，卻并不是起初給他定下的年号。在開始，給他定的年号是“祺祥”，并且，連祺祥通寶的樣錢都已經制作了出來并發行了一部分。
那麼，祺祥為何變成了同治，同治的年号怎麼來的，原因要講到兩枚印章。
鹹豐的皇後是鈕钴祿氏，也就是後來的慈安太後。還有位懿貴妃，也就是後來的慈禧太後，這兩個女子對今後的政局比較重要。
鹹豐向來敬愛皇後，懿貴妃因為表現得對權力比較熱衷，鹹豐對她有所防備，但獨子載淳是懿貴妃所生，她注定會成為太妃乃至太後。是以，鹹豐也不能不照顧到她。
鹹豐十一年七月十六日，鹹豐病體不豫，眼看将要大漸，大家都集中在煙波緻爽殿寝宮外，随時等着皇帝召喚。
鹹豐先立載淳為皇太子，随後宣布輔政大臣人選，就是顧命八大臣。
安排完這些，他把皇後和懿貴妃叫到床前。
鹹豐先是伸出顫巍巍的一隻手，把一個蜀錦小囊，遞給皇後。懿貴妃知道，那是乾隆朝傳下來，皇帝常佩在身邊的一枚長方小玉印，上面刻的陽文“禦賞”二字。
接着，又伸手到枕下摸索着，抖顫乏力，好久摸出一樣東西，這是同道堂的一枚印章，交給了懿貴妃。
這方印是完全屬于皇帝的。自乾隆的“五代五福五德堂”開始，列朝皇帝都象文人雅士那樣，喜歡取一個書齋的名字，作為别号。嘉慶是“繼德堂”、道光是“慎德堂”、當今垂危的皇帝便是“同道堂”。
這是鹹豐生前最後一次見她們。第二天清晨，鹹豐駕崩。
對于自己的身體，鹹豐早有預料。考慮到載淳沖齡即位，無法自己處理政事，他安排下了八位顧命大臣輔政，這就是載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛等八大臣，其中以肅順為首，一切以肅順惟其馬首是瞻。
而肅順和懿貴妃，又是兩個死對頭，不為别的，就是權力之争。
肅順是鹹豐的紅人，手握大權。懿貴妃作為載淳的生母，又熱愛權力，兩人的沖突幾乎無可避免，問題隻是，誰能壓倒誰。
鹹豐在世的時候，隻是讓懿貴妃幫忙處理一些無關緊要的折子，并沒有給她權力，鹹豐駕崩後，肅順有顧命大臣的頭銜，同樣是大權在握，壓制任何人，懿貴妃沒法跟他抗衡。
懿貴妃當然心有不甘，苦思冥想之下，她對這兩枚印章打起了主意。
這兩枚印章，一枚是“同道堂”，一枚是“禦賞”。“同道，同道！”自然而然地想起一句成語：志同道合。這不就是說自己與皇後嗎？兩位太後，同心協力，撫養幼主，治理國事！
想到這點，她與皇後商量，以後不管是内閣的上谕還是廷寄，太後的那顆‘禦賞’印，蓋在起頭，自己那顆‘同道堂’印蓋在末尾，作為谕旨曾經過目的憑證的辦法。
想到了這個辦法，還得肅順同意。
要說肅順，也是晚清一個能臣，做事雷厲風行，頗有手段，對整頓吏治有很大功勞。有能力的人往往也自負，肅順并不認為西太後有什麼了不起的才具，能夠治理大政，于是也就沒有堅持，同意了兩個太後的建議。
新皇登基，年号是頭等大事，肅順早就想到了這點。在之前，他就指令手下，商量了幾個年号，并在其中標明了“祺祥”這個年号。
這“祺祥”二字，也有講究，它出自《宋史·樂志》：“不涸不童，誕降祺祥”，意思是物阜民豐，國泰民安。
肅順正當權，兩宮太後當然争不過，于是“祺祥”就被定了下來，肅順開始安排制造新年号銅錢。
沒多久，樣錢就已制作出來，是肅順下令用雲南好銅鑄造的大錢，正面漢文，背面滿文，漢文四個字：祺祥重寶，錢如其字，分量很足。
看上去，兩宮太後沒辦法跟肅順鬥 ，慈禧卻實在是個厲害角色。此後，她說服慈安和他聯手，又在肅順嚴密監視下，安排手下太監安德海上演了一出苦肉計，安德海得以脫身到京城聯系上了肅順的政敵恭親王奕䜣。
叔嫂二人聯手，終于在鹹豐靈柩回京後，扳倒了肅順，顧命八大臣殺的殺，貶的貶，流放的流放。兩宮皇太後垂簾聽政，得以掌握大權，這就是辛酉政變。
既然肅順被打倒，再用他所議定的年号就不合時宜，從恭王到兩宮太後，都決定取消祺祥年号。載淳将在十月初九即位，祺祥被取消，就必須再定新的年号。
于是，經過軍機處文祥、寶鋆、曹毓瑛等人共同商議，拟了“同治”兩字。
同治這兩字，也有講究，在各方面看，都有自己的解釋。
在太後看，是兩宮同治，又聯系上了慈禧“同道堂”的禦印，深得她心。
在臣子看，是君臣同治，在民間看，是上下一心，同臻郅治，足以号召人心。
無論怎麼看，也挑不出毛病，“同治”的年号就這樣确定下來。
對于這些事，曾任肅順家庭教師的晚清名士王闿運曾作了一首詩回憶：
祖制重顧命，姜姒不佐周。誰興同道章？翻怪垂簾疏。不能召親賢，自刎據天圖。戮之費一紙，曾不驚殿廬。祺祥改同治，禦坐屏波離。
而“同道堂”和“禦賞”兩枚印章，從鹹豐十一年一直到同治十二年，也一直被繼續使用，現在收藏在故宮博物院。
它們是見證晚清政治的珍貴文物，具有十分重要的曆史價值。