慈禧太後首先是一位對大清帝國“隻手遮天”長達48年的女政治家，其次才是一個女人家家；再次，慈禧的葬禮算不算“不敢潦草”？慈禧太後過生日時，借助《走進共和》說了一番言論：“如果連我的生日都辦寒碜了，不但我的面子，朝廷的面子也沒地方擱！這樣一來，不但洋人瞧不起，連老百姓也瞧不起！洋人瞧不起你他就欺負你，老百姓瞧不起你他就不服你，這樣就會出事兒，祖宗的基業就會毀于一旦！”這番言論，慈禧的政治邏輯是不是有些霸道？
當然，慈禧雖然是皇太後，但這不影響她的文化水準很低。請看看下面這張慈禧親筆手寫的上谕。這道上谕的背景是同治四年（1865）準備罷免恭親王的議政王一職。先不說别的，慈禧的書法就是狗爬字，古代小孩子都不如的水準。此外，根據後世學者的統計：這道上谕的總字數是226個字，而慈禧寫的錯别字就有13個。
據說同治的去世沒有讓慈禧有多悲傷，國不可一日無君，在同治去世的第二天就找來宗族大臣，商量皇帝的人遠，在慈禧的再三權衡下，最後選擇了自己妹妹的兒子，隻有三歲的光緒做皇帝，慈禧之是以找三歲的光緒繼位，隻是給天下百姓和大臣一個交代。而慈禧需要的隻是一個聽話的“木偶”，自然年齡越小越好。
1908年，73歲的慈禧感覺自己大限已到，于是她派人用砒霜毒死37歲的光緒帝，選擇三歲的溥儀做為宣統帝，尊自己為太皇太後，并讓溥儀的父親載沣為攝政王，誰知道在光緒帝死後第二天，慈禧就在儀鸾殿死去。
由于慈禧生前已經為自己修建好了陵寝，并在金井中投放了大量自己喜愛的奇珍異寶。 而作為攝政王的載沣為了感激慈禧對自己家的看重，是以對慈禧的葬禮格外重視，因為知道慈禧生前喜好奢華，為她準備了無數金銀财寶作為陪葬品，再加上當時的隆裕太後是慈禧的親侄女在旁邊監視，慈禧的後事自然非常隆重，超過了清朝曆代皇帝後妃。