關于宣威火腿的起源，至今尚無定論，舊志記載清雍正五年設宣威關，物以地名，即稱“宣威火腿”。不過，它真正名揚天下，則要感謝卓琳（鄧小平的第三任妻子）的父親浦在廷—20世紀初他創辦商号，并得孫中山題贈“飲和食德”，使宣威火腿更廣為人知。
2010年，宣威火腿制作技藝被列為“國家級非物質文化遺産保護項目”。宣威火腿吃法多樣，可蒸、煮、炒或用作輔料，陳年老腿亦可生食。吃法中以煮食為上，一般用整隻或大塊煮食，講究文火慢熬，食用前再從湯中取出切片，最得風味。
宣威火腿，雲南省著名特産之一，素以風味獨特而與浙江金華火腿齊名媲美，蜚聲中外。宣威火腿，因産于宣威縣而得名。它的主要特點是：形似琵琶，隻大骨小，皮薄肉厚肥瘦适中；切開斷面，香氣濃郁，色澤鮮豔，瘦肉呈鮮紅色或玫瑰色，肥肉呈乳白色，骨頭略顯桃紅，似血氣尚在滋潤。其品質優良，足以代表雲南火腿，故常稱“雲腿”。
一、整豬開剝後，需将部件一一分開。後腿的形狀尤為重要，大的修成琵琶形，小的修成柳葉形。
二、馬幫伴随古道一路走來，訴說着曆史的滄桑。幫助宣威火腿走向世界。
三、煮熟後的宣威火腿切片後，瘦肉嫣紅似火，肥肉晶瑩剔透。
四、上挂風幹後是10個月以上的發酵過程，熟化後的火腿表面有如身披綠袍。
#宣威火腿制作工藝
1、烏金豬：宣威火腿的原料選自當地傳統豬種烏金豬的後腿，以“蹄小股骨長，皮薄肉頭厚”者為佳。
2、洗年豬：宣威人殺年豬一般在頭年霜降至次年立春之前，用鐵鍋燒滾水洗刮豬毛，是以宣威人常稱殺年豬為“洗豬”。
3、下火腿：後腿的形狀尤為重要，大的修成琵琶形，小的修成柳葉形。
4、修割定型：鮮腿初次上鹽時需剃盡豬毛，剔除碎骨、油皮，拉扯整形。
5、上鹽腌制：上鹽時從蹄殼開始逆毛孔而上，從皮面至肉面上鹽并反複揉搓。
6、堆碼翻壓：上鹽後的火腿經過一段時間的翻壓以排盡瘀血。
7、趕鹽：火腿堆碼翻壓一段時間後需要二次上鹽複搓，俗稱趕鹽。
8、上挂風幹：要嚴格控制室内溫濕度，為火腿發酵及真菌生長創造良好環境。
9、三針香：檢驗火腿時用骨針或竹針在三個特定部位插入，抽針而嗅，三針清香者為上品。
10、燒火腿：宣威火腿食用前需用明火燒灼，去除異味。
#宣威火腿選購
【總秘訣】身穿綠袍肉嫩紅，三針清香風濃。
在此基礎上，要：一看，二看，三問，四聞，五嘗。
一看：看大小，選10公斤大小，過大則肥肉多過小則丢頭多。
二看：看色源，切口處瘦肉呈嫣紅或玫瑰紅，肥瘦相間部分油脂潤澤。
三問：問來源，玄武岩山區火腿無污染，出好腿。
四聞：聞清香，用竹簽，在頭刀上部，中刀中部，邊刀下部插竹聞香。
五嘗：嘗滋味，生腿切生片含口中，鮮香四溢，香嫩甜口，回味無窮。
#四種吃法
一是炒食，幹椒炒火腿、青椒炒火腿、豆豉炒火腿，腌菜炒火腿、火腿洋芋雞等等。
二是炖湯，配白菜、南瓜尖、洋芋、芋頭、鮮筍等。
三是作點心，雲腿月餅，滇式月餅。
四是蒸飯時，直接将火腿切片，覆在米飯上，與飯同蒸。
《昆明美食台》整編《中國國家地理》
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