編者按：家鄉的味道是怎樣的？你家年夜飯桌上的必備佳肴是什麼？今年你回老家過年嗎？和家人“雲”團聚，唯有鄉味解鄉愁。荔枝新聞推出“最年味解鄉愁”特别策劃，讓你足不出戶吃遍年味美食，無論身在何方，都能感受新春道地家鄉年味。
荔枝新聞專稿 文/張雲鶴、黃雯（實習）
江蘇常州，有着悠久的曆史與深厚的文化底蘊，同樣也是一座美食之都。提及常州的美食，溧陽的天目湖砂鍋魚頭一定是其中最具代表性的珍馐佳肴，“鲢魚頭味美，三載有餘香”說的正是天目湖砂鍋魚頭。
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對遠在他鄉的常州遊子而言，天目湖砂鍋魚頭不僅是值得驕傲的家鄉名片，更承載了割不斷的濃厚鄉情。這樣一道讓常州人牽腸挂肚的菜有着怎樣的來曆呢？
天目湖砂鍋魚頭
天目湖砂鍋魚頭始創于江蘇省溧陽市，由大廚朱順才研發。因天目湖中的灰鲢頭部較大，棄之可惜，朱順才便想着法子烹饪，沒想到無意間為世人發現了獨具特色的美味。經過近四十年的鑽研、改善，這一碗砂鍋魚頭的滋味越發醇厚，既使常州人難以割舍，也讓外地食客流連忘返。
朱順才
取材天然、耐心等候，是天目湖魚頭的特色之一。溧陽的砂鍋魚頭，選用的是天目湖中的野生胖頭魚，用來煮魚湯的水也都是天目湖水。放眼眺望天目湖面，碧波萬頃、浮光躍金。湖水清澈的天目湖原為沙河水庫，為的是以水發電、灌溉土地。也正是以，天目湖的砂鍋魚頭又被稱為“沙河魚頭”。
常州溧陽天目湖
天目湖底沒有淤泥，全部是細沙，生長在其中的胖頭魚自然味道鮮美，吃起來沒有任何泥腥味。除此之外，富有智慧的溧陽人尊重天目湖灰鲢相對較長的生長周期，讓每條魚在成熟前，都可以在清澈湖水中自由生長。正是天目湖獨特的水質與溧陽人的耐心，成就了天目湖砂鍋魚頭魚肉嫩如豆腐，白中透紅的品質。
魚頭被放入砂鍋用文火炖煮前，要先經過豬油的煸炒。烈火烹油，去腥祛味，更能以豬油香激發魚頭的醇香。鍋中油點翻騰時，加入天目湖水，味美的水與油相碰，更與魚頭相融。在大火熬煮片刻後，鍋中的湖水已經變成白色。再等砂鍋文火慢炖，一掀鍋蓋，即能達到湯白如乳的效果。
天目湖砂鍋魚頭制作過程
在常州，一鍋魚頭，被人們品嘗了四十多年，贊美了四十多年，領銜常州人心中的家鄉美食榜單四十多年。品嘗過這鍋被常州人惦念的魚頭湯，人們足以領略到家鄉的風物，銘記家鄉的味道。
網友評論
在新春佳節之際，無論是家人團圓還是親朋聚會，天目湖砂鍋魚頭都會作為“壓軸”大菜。這是對美味的熱心分享，更折射出人們心中年年有餘的美好願景。
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