在樹木裡面，我們經常見到并熟悉的果樹，大都是雌雄同株的，像桃樹、杏樹、梨樹等，雌雄異株的樹木，常見的也有不少，像毛白楊、柳樹、銀杏樹、桑樹、楮樹等。雌雄異株的樹木，性别界限分明，分工也明确，雄樹隻開雄花，負責生産花粉并授粉，雌樹呢，則專開雌花，接受花粉，同時肩負着孕育下一代的重任。
臭椿樹也屬于比較典型的雌雄異株的樹種，正是因為這一點，我才一直誤以為名字中有椿的樹有三種：香椿、臭椿（樗）和椿樹。
原來，小時候老家的院子裡長着的那一棵高大粗壯的老椿樹，就是臭椿，而且還是臭椿中的雄樹。在我的記憶中，那棵老椿樹樹幹粗壯，樹冠巨大。春天的時候，先長出綠油油的葉子，等葉子長好了，就開始在枝梢冒出花序，當整個樹冠都枝葉密實起來，那些花序上也開始有一朵一朵的小花零星着開，然後就是滿樹的細密密的淡黃綠色小花在開。那滿樹的椿花開放時候的散發的濃郁氣味，有人特别厭惡，也有人喜歡，對于我來說，聞起來并不覺得難聞，那是我童年時就熟悉的氣味，那是親切的氣味，是童年時家鄉小院的氣味。而椿花落地的那種簌簌聲，那種紛紛開且落的美好，也是我童年時再熟悉不過的美好場景了！不僅椿花落下，再過一段時間，連同那長長的梗子也會落下來。每每椿花、椿梗落地，小時候的我們，就會念叨着祖母教的小小歌謠：“椿花落地，要吃燎麥穗；春花落梗，要吃白面餅。”在鄉村，大地上的許多植物，都是可以這樣互為見證、互相聯系起來的，然後通過朗朗上口的小謠曲，廣為人知。
無論是雌花還是雄花，臭椿的花序都是圓錐花序，大約30厘米左右，淡淡的雅緻的黃綠色的小花錯落有緻地簇擁在花序上。相較于其他樹木的雌花，臭椿的雌花還有一點點的特殊，那就是它有着敗育的雄蕊，可以勉強稱為“兩性花”。但是，在作用上，又隻能起着雌花的作用。
臭椿雌花花謝後會結出嫩綠色的翅果，等到了秋天後，那些一大串一大串的嫩綠色翅果，就會變得紅豔動人，嬌媚可愛，遠遠看去，還特别賞心悅目，也是秋天裡一道亮麗的風景呢！一片片翅果變老曬幹之後，就變成了黃褐色，雖然不能食用，但是可以入藥的。
老家的人們平時稱為椿樹的，其實就是臭椿樹和香椿樹，可能因為香椿樹在當時比較少見，春天裡鮮嫩的樹葉子是難得的美味，又香氣襲人，是以說到香椿是要在前面着重加上一個“香”字的。那麼，我所說的三種椿樹，其實嚴格地說來，隻有香椿樹和臭椿樹兩種了。
從兒時就熟悉、就天天見到、就司空見慣的臭椿樹，直到四十多年後的今天，我才算比較多地了解了它們。是的，我也隻是比較多地了解它們，在它們的身上還有更多的秘密，為我所不知。