李鴻章（1823年2月15日-1901年11月7日），晚清名臣，洋務運動的主要上司人之一，安徽省合肥人，世人多稱“李中堂”，因行二，故民間又稱“李二先生”。本名章銅，字漸甫或子黻，号少荃（泉），晚年自号儀叟，别号省心。作為晚清重臣，李鴻章是淮軍和北洋水師的創始人和統帥、洋務運動領袖之一，建立了中國第一支西式海軍——北洋水師，官至東宮三師、文華殿大學士、北洋通商大臣、直隸總督，爵位一等肅毅伯。一生參與了一系列重大曆史事件：包括鎮壓太平天國運動、鎮壓撚軍起義、洋務運動、甲午戰争等，代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》《辛醜條約》等一系列不平等條約。1901年11月7日，李鴻章病逝于北京。
對于李鴻章的評價，自民國以來，人們對他就是褒貶不一，但大多數人認為，至少李鴻章他對中國的現代化程序是做出了貢獻的。就拿的的洋務運動，就大大促進了中國的現代化程序。除此以外，他對廣東的黑惡勢力的打壓，也可以說是居功至偉。從古至今，黑社會就不被人所接受。因為黑社會不僅嚴重威脅到普通的百姓的命，有的時候更是關系到政府的政權問題。
李鴻章奉命到廣州治頓社會治安，實則剿滅康有為、梁起超一衆革命餘黨，老而愈辣的李鴻章以雷霆之勢，采用鐵與血的方式剿滅了廣東的黑社會。據說李鴻章當年誅殺黑社會團夥六萬餘人，幾乎無日不殺，無月不斬，很快廣州的社會治安情況得到好轉，黑惡勢力大大衰弱！
他剛到廣州，就遇到了一個大難題，就是廣州的革命黨和黑社會攪在一起，在兩廣地區異常猖獗。面對這種情況，不僅慈禧太後要求李鴻章着手剿滅兩廣地區的革命黨，而且洋人要求李鴻章盡快剿滅侵擾洋人的黑社會。 自入清以來，廣東長期活躍着号稱“反清複明”的衆多地下幫會。但随着時間的推移，這些幫會的反清色彩逐漸褪去，又随着大量打家劫舍的盜匪紛紛加入，昔日的幫會也就成了純粹的黑社會。到了晚晴，情況變得更糟。清廷一方面要應對列強入侵，一方面要肅清沿海匪患，于是就必須招兵買馬擴充軍警力量。而當時的清廷，财政十分困難，内憂外患稍有好轉時，又不得不立即遣散這些新募的軍隊。這些被遣散的軍人，因為沒有出路，很多最終都帶着武器加入了地方幫會。 李鴻章為了盡快剿滅廣東的革命黨和黑社會，他主要采取了兩大殺手锏。一是李鴻章立即整頓當地團練、保甲，派兵清鄉，最為特别是是他設立了專門的打黑機構——緝捕總局，并在各地開設派出機構，以便就地審判。二是李鴻章為此專門跟慈禧太後要了“暫複就地正法舊章，以遏制廣東盜匪日熾”的政策。也就是說以前地方殺人都要上報給皇帝，由中央司法機構核查，而現在李鴻章現在直接給了李鴻章，李鴻章就可以直接審判殺人。
雖說李鴻章到任後，手段比較霹靂，但歸根結底，還是裱糊匠的性質，隻是他的聲威大些，動靜大些。 李鴻章去廣東，帶了一個重要的助手。此人名叫劉學洵，昔日的廣東“賭王”，在廣東号稱“劉三國”——文可華國，富可帝國，妾可傾國。 因為劉學洵過去曾在廣東承包過“闱姓”賭博，對廣東各種明暗勢力又非常熟悉，有他輔助，李鴻章施展起所謂的霹靂手段要從容的多。 在李鴻章使用的霹靂手段中，除了上述幾個慣用手段，較特别的是，李鴻章憑借他的聲威，向朝廷要到了“就地正法”權。 這一點對地方匪盜的威懾力還是很大的，李鴻章之是以能在半年内處決那麼多人，歸根結底也在這裡，在地方，他握有完全的生殺大權。 當然，作為善于駕馭局面的朝廷重臣，李鴻章肅清地方，也不是一味地殺人，他很懂得剿撫并用，也很注意分寸。 簡單說，就是能撫則不殺，隻殺真正窮兇極惡的黑幫分子，不碰帶有革命黨性質的争議人物。 照梁啟超的評價，李鴻章在廣東那半年，群盜懾其威名，或死或逃，地方亦賴以小安。