李鸿章（1823年2月15日-1901年11月7日），晚清名臣，洋务运动的主要领导人之一，安徽省合肥人，世人多称“李中堂”，因行二，故民间又称“李二先生”。本名章铜，字渐甫或子黻，号少荃（泉），晚年自号仪叟，别号省心。作为晚清重臣，李鸿章是淮军和北洋水师的创始人和统帅、洋务运动领袖之一，建立了中国第一支西式海军——北洋水师，官至东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督，爵位一等肃毅伯。一生参与了一系列重大历史事件：包括镇压太平天国运动、镇压捻军起义、洋务运动、甲午战争等，代表清政府签订了《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》《辛丑条约》等一系列不平等条约。1901年11月7日，李鸿章病逝于北京。
对于李鸿章的评价，自民国以来，人们对他就是褒贬不一，但大多数人认为，至少李鸿章他对中国的现代化进程是做出了贡献的。就拿的的洋务运动，就大大促进了中国的现代化进程。除此以外，他对广东的黑恶势力的打压，也可以说是居功至伟。从古至今，黑社会就不被人所接受。因为黑社会不仅严重威胁到普通的百姓的命，有的时候更是关系到政府的政权问题。
李鸿章奉命到广州治顿社会治安，实则剿灭康有为、梁起超一众革命余党，老而愈辣的李鸿章以雷霆之势，采用铁与血的方式剿灭了广东的黑社会。据说李鸿章当年诛杀黑社会团伙六万余人，几乎无日不杀，无月不斩，很快广州的社会治安情况得到好转，黑恶势力大大衰弱！
他刚到广州，就遇到了一个大难题，就是广州的革命党和黑社会搅在一起，在两广地区异常猖獗。面对这种情况，不仅慈禧太后要求李鸿章着手剿灭两广地区的革命党，而且洋人要求李鸿章尽快剿灭侵扰洋人的黑社会。 自入清以来，广东长期活跃着号称“反清复明”的众多地下帮会。但随着时间的推移，这些帮会的反清色彩逐渐褪去，又随着大量打家劫舍的盗匪纷纷加入，昔日的帮会也就成了纯粹的黑社会。到了晚晴，情况变得更糟。清廷一方面要应对列强入侵，一方面要肃清沿海匪患，于是就必须招兵买马扩充军警力量。而当时的清廷，财政十分困难，内忧外患稍有好转时，又不得不立即遣散这些新募的军队。这些被遣散的军人，因为没有出路，很多最终都带着武器加入了地方帮会。 李鸿章为了尽快剿灭广东的革命党和黑社会，他主要采取了两大杀手锏。一是李鸿章立即整顿当地团练、保甲，派兵清乡，最为特别是是他设立了专门的打黑机构——缉捕总局，并在各地开设派出机构，以便就地审判。二是李鸿章为此专门跟慈禧太后要了“暂复就地正法旧章，以遏制广东盗匪日炽”的政策。也就是说以前地方杀人都要上报给皇帝，由中央司法机构核查，而现在李鸿章现在直接给了李鸿章，李鸿章就可以直接审判杀人。
虽说李鸿章到任后，手段比较霹雳，但归根结底，还是裱糊匠的性质，只是他的声威大些，动静大些。 李鸿章去广东，带了一个重要的助手。此人名叫刘学洵，昔日的广东“赌王”，在广东号称“刘三国”——文可华国，富可帝国，妾可倾国。 因为刘学洵过去曾在广东承包过“闱姓”赌博，对广东各种明暗势力又非常熟悉，有他辅助，李鸿章施展起所谓的霹雳手段要从容的多。 在李鸿章使用的霹雳手段中，除了上述几个惯用手段，较特别的是，李鸿章凭借他的声威，向朝廷要到了“就地正法”权。 这一点对地方匪盗的威慑力还是很大的，李鸿章之所以能在半年内处决那么多人，归根结底也在这里，在地方，他握有完全的生杀大权。 当然，作为善于驾驭局面的朝廷重臣，李鸿章肃清地方，也不是一味地杀人，他很懂得剿抚并用，也很注意分寸。 简单说，就是能抚则不杀，只杀真正穷凶极恶的黑帮分子，不碰带有革命党性质的争议人物。 照梁启超的评价，李鸿章在广东那半年，群盗慑其威名，或死或逃，地方亦赖以小安。