牡蛎（ostrea gigas tnunb），俗稱海牡蛎、牡蛎等，屬于軟體動物門、雙殼、珍珠貝類，是世界上最大的養殖貝類，是人類可獲得的重要海洋生物資源之一，為全球分布的物種。牡蛎不僅肉質鮮美，營養豐富，而且具有獨特的保健功能和藥用價值，是營養價值高的海鮮寶。牡蛎在人類食物中的鋅含量最高。
殼在截面上可分為三層;最外層是薄而透明的層，中間層是最厚的柱狀結構，由碳酸鈣組成，稱為棱鏡層，内層是碳酸鈣的片狀結構，稱為珍珠層。外殼是由分泌的外層膜在下面形成的，塗層膜從外殼的頂部延伸到腹緣延伸，它是兩層上皮細胞，中間夾着由膜形成的結締組織，膜具有肌肉纖維使其粘附在殼的内表面， 外套膜的邊緣變厚形成三個褶皺，内部褶皺有輻射肌和環形肌，使邊緣靠近外殼。褶皺中有大量的感覺細胞或傳感器，具有觸覺，視覺和其他功能。外褶具有很強的分泌功能。
兩個貝殼各不相同，左殼或下殼大而凹，左殼固定在岩石或水下木樁上。通常在幼蟲闆的後期，粘液通過腳絲分泌，塗層膜邊緣固定在基質上，然後通過塗層膜分泌的外殼直接粘附在基質上。腳已經完全消失，前閉殼肌也退化消失了，後閉殼肌已經移動到身體的中間，已經完全失去了移動的能力。閉合的外殼肌肉對韌帶有拮抗作用。由于生命的永久固定，外層塗層膜已經發展出小觸手或感官，塗層膜從不出現愈合點或形成水管，因為它們生活在堅硬的表面上，那裡的沉積物很少，因為潮汐運動起到了去除的作用。
生活習慣
穩定壽命
用外殼粘在其他物體上。一般分布在潮間帶和潮下帶，水深不超過10米。
電阻
牡蛎也是最具抗逆性的水生動物之一，2億年的潮間帶環境已經實踐了牡蛎對溫度、鹽度、露水和海域常見病原體極強的抗性，當潮水浮出水面時，能經受住夏季炎熱幹燥的天氣，又能成功适應冬季的嚴寒天氣，在遠離水面的條件下能存活1~2周， 甚至1個月。
性别逆轉
在自然種群中，大多數牡蛎個體屬于雄性和雌性，少數雄性和雌性，牡蛎也可以自發地"變性"，同一個體在不同的年份或不同的環境條件下，表現出不同的性别。
食性
過濾以取食物。依靠海洋中的微海藻和有機碎片作為食物。
繁殖
據統計，一隻雌性牡蛎在一個繁殖季節可以産下多達4億枚卵，而牡蛎的腺體隻有在繁殖季節才能完全發育。
牡蛎是世界性的貝類種類，已發現于100多種，世界上幾乎所有沿海國家都是生産的。日本的牡蛎大多與中國相同，歐美牡蛎主要吃牡蛎，美國牡蛎、歐牡蛎，其總産量排在貝類首位。中國漢代開始種植竹牡蛎，至今已有2000多年的曆史。