曆史上，諸葛亮是個相當厚道的人。即使是反對自己的人，諸葛亮也很少搞肉體消滅。比如他的政敵李嚴、廖立等人，諸葛亮也是将他們罷官了事，并沒有将他們怎麼樣。但是隻有一個人，諸葛亮不僅要殺他的人，而且還要滅了他的族。此人不僅與諸葛亮有私怨，同時與他也有不共戴天的“公仇”，此人正是劉備曾經的重臣——孟達。
孟達，扶風人，出身于一個宦官士家，與大謀士法正十分要好。漢朝末年，孟達與法正流亡蜀地，成為當地軍閥——劉璋的部屬。然而孟達和法正認為劉璋生性懦弱，沒有雄才，是以他倆與張松一起謀劃，策劃了劉備入蜀事件。
其後，劉備與劉璋反目，孟達和法正立即投靠了劉備，并得到了劉備的重用。漢中之戰後，劉備讓孟達從漢中向東進軍，攻占上庸三郡。
但在攻取東三郡期間，孟達卻殺死了房陵太守蒯祺。而這番作為，卻激怒了劉備集團的二把手——諸葛亮。這是因為蒯祺是諸葛亮大姐的丈夫，也就是他的姐夫。諸葛亮自幼流落荊州，與大姐相依為命，雖然孟達或許并非有意殺害蒯祺，但恐怕也給諸葛亮帶來了極大的影響。當時，諸葛亮或許出于公心，并未為難孟達。
孟達占據東三郡後，很快成了一個劉備手下的一個實力派。東三郡地接魏、吳、蜀三國，地理位置非常險要。為了制約孟達，劉備派養子劉封入駐東三郡，與孟達形成雙頭制。由于劉封作風粗暴，屢次折辱孟達，是以兩人的關系急劇惡化。
其後，關羽被呂蒙突襲，被魏、吳兩國圍困于襄陽、樊城的交界處。為了脫離困局，關羽曾派人向劉、孟二人求援。然而劉封、孟達與關羽有私人恩怨，遂選擇按兵不動，要知道劉、孟二人離關羽不過數十裡。關羽敗死後，孟達畏懼被治罪，是以他與魏國暗通款曲，最終在地方大族申氏的幫助下，驅逐了劉封，帶着部曲四千家以及東三郡一起投降魏國。
孟達的背叛行為徹底激怒了諸葛亮。在諸葛亮的隆中對中，橫跨荊州與益州是他最基本的戰略謀劃。由于孟達的見死不救，不僅折了關羽，還使荊州盡失于吳國；同時，孟達投降魏國，讓蜀國喪失了在荊州最後一個立足點。自此以後，諸葛亮的《隆中對》幾乎徹底破産。無論出于公心還是私心，諸葛亮都和孟達結下了不共戴天之仇。
是以，諸葛亮做出了一個罕見的舉動，他向劉備建議，必須殺光孟達留在蜀地的家人。然而劉備出于各種考慮，并沒有這樣做，相反他還善待孟達的妻子，并不怪罪他們。
劉備死後，諸葛亮接過了他的權杖，獨攬蜀漢大權。在北伐前，諸葛亮卻奇迹般地向孟達抛出了橄榄枝。他屢次給孟達寫信，希望他能重歸蜀國。當時，重視孟達的魏文帝曹丕已經去世，失去靠山的他正惶惶不得終日。得到諸葛亮的信件後，孟達大喜過望，一口答應。
原本，諸葛亮可不戰而恢複東三郡，并可以利用此地對曹魏的襄陽造成威脅。然而諸葛亮卻做出了一個出人意料的選擇：即使不要東三郡，也要殺掉孟達！當時，孟達派使節送給諸葛亮一塊玉玦和一頂綸帽。所謂玉玦，表示謀已決；而綸帽，正是諸葛亮常戴的帽子。孟達叛魏歸蜀之心，昭然若揭。
收到孟達的禮物後，諸葛亮非但沒有派兵接應孟達，反而将孟達叛魏的消息大肆宣傳。此後，聞聽消息的魏國立即派司馬懿率軍平叛。之後，司馬懿在八天内行軍1200裡，像飛一般地打到上庸城下。面對孟達一再的求援，諸葛亮卻按兵不動，坐視其亡。最終孟達敗死，在上庸的家人皆被誅殺，諸葛亮借刀殺人的目的達到了。
在筆者看來，諸葛亮除掉孟達自然有其合理之處，畢竟他與諸葛亮有仇，而且行為反複，難以信任。但孟達死了，蜀國也就此失去了重奪東三郡的機會。原本，蜀軍可以從漢中順流直下，與吳國一起合攻魏國所占據的襄陽。襄陽若被攻破，諸葛亮《隆中對》從荊、益兩路伐魏的構想便能重新實作。到時吳國從江陵或淮南等地出兵配合，魏國将陷入腹背受敵的窘境。即使“興複漢室”大業不能成功，至少不會出現蜀漢前後十餘次由漢中北伐，均無功而返的尴尬局面。或許，這也是諸葛亮的一個失誤吧！