“馄饨”是一對關聯字，“馄”和“饨”不能拆開使用，也不能挪作它用。
這種情況，在漢語會意-象形系統裡非常罕見：方塊字的變化是有限的，遠不如拼音文字字母的組合無窮無盡，是以漢語在詞必達意的基礎上，常常力求一字多用。像“馄饨”這樣兩個字指一種東西，還不能挪作它用的，其實是一件非常奢侈的事情。
從這個角度上看，中國人對馄饨的偏愛，從造字之初，就溢于言表。
一碗馄饨丨圖蟲創意
01
川渝地區的抄手
/ 美在市井 /
作為中國最具市井傳統的區域之一，川渝地區與作為小吃的馄饨天然有着某些精神上的共通之處。抄手，這個描述百姓抄着雙手等熱馄饨吃的、市井畫面感極強的詞，是以而來。也有人說是為了描述這種小吃皮薄易熟，抄手之間，就已煮熟上桌。
顯然，都是吸引平民階級的飲食。
紅油抄手丨圖蟲創意
大部分抄手的餡兒并不講究和複雜，以豬肉最為流行，有部分也會搭配蝦米、雪梨、醪糟汁乃至牛肉、雞肉，但都不被視作正宗。當地人仿佛有種信念：唯有簡潔的豬肉，方能彰顯市井小吃的真章。
和川菜一樣，抄手最重視，也是最擅長的，就是調味。
清湯抄手不加紅油，以湯色清澈見底而聞名。筒骨熬湯沖抄手是最流行的配置，但也有人喜歡用加雞架和筒骨一起熬，兩種鮮味疊加，倍覺好吃。在成都，還有極少數抄手用的是鲫魚奶湯，湯色白嫩，微黃的抄手在其中起伏，加入幾粒蔥花，顔色之美堪比水彩畫。
清湯抄手丨圖蟲創意
紅油抄手則反之，要加入厚厚一層油辣子，外加花椒白芝麻，麻辣鮮香俱全，視覺沖擊力極強。湯一般是不喝的，可以看作是整碗的蘸水，抄手本身的鮮美被底湯的重味放大，這是川渝地區的标準味道。
紅油抄手丨拍攝 呲呲
川渝地區把幹拌稱為“幹餾”，幹餾抄手必加的是油辣子、花生碎和小蔥，很多人也愛加醋、青椒醬、麻醬，調出類似于川菜的各種複雜味型。它可以視作無清湯的紅油抄手，但味道更銳利，也更能打動麻辣愛好者的内心。本來無味的抄手，被複合的料汁緊緊包裹，這是數倍的滿足
幹餾抄手丨圖蟲創意
02
扁食之名
/ 在遠方 /
作為遊牧和農耕文化融合的地帶，中國北方的馄饨名稱一直在變遷。宋朝時，它成了“角子”，這是描述用更少的面皮包裹更多的餡料，自然選擇圓形的面皮，對折包起來，就形成了銳利的角的樣子——後來的餃子，由此發端。
而到了元朝，蒙古語把角子翻譯成了bansh，今天在河南洛陽、南陽，山西的晉中、臨汾等地，人們依然把餃子稱為“扁食”，就是來自于此。
在以前，馄饨和餃子一直沒有清晰的差別丨圖蟲創意
而因為航海，與中原地區保持了密切接觸的福建，當地人則把馄饨稱為“扁食”或“扁肉”。福建人喜歡“敲肉”，用實體方式捶打肉糜，出膠後成為彈牙的肉茸，除了做丸子之外，這種肉茸也适合包扁食，用它包出來扁食被稱為“肉燕”。
肉燕 | 拍攝 紫筍
本質上來說，這些食品，都發轫自馄饨。
今天，湖北人把馄饨稱為“包面”、安徽人把馄饨稱為“包袱”，其實都是一個意思，面皮裡包裹了豐富的材料。
麻辣包面丨豆果美食網網友ringlet靜
它們與北方的餃子同根同源，都代表了中國馄饨文化的濫觞。這些地區有着悠久的農耕文化，肉食曾經比較難得，但各類蔬菜瓜果取之不盡。當地人就在豬肉餡裡加入豆腐、香菇、筍片、蔥、姜等各種地裡長出來的東西，豐富了滋味、節省了肉，也讓一頓馄饨吃完，肚子裡的營養結構更加全面豐富。
扁食，餡兒裡有大量筍丁丨拍攝 呲呲
03
馄饨，雲吞
/ 味在舌尖 /
江南地區，是馄饨文化起步最晚的。
其中原因很多，最重要的一點，也許與江南地區自古的米食文化高度相關：稻米這種不用碾磨，直接烹饪，就能獲得松化口感和香氣的谷物，雖然滋味未必勝過面食，但顯然比面食更簡單易操作。随着秦漢開始、三國達到巅峰的南方大開發，原産于中國東南部江浙澤國的水稻，逐漸北上，并與西北而來的小麥最終相撞，拉開了迄今為止依然不休的中國主食之争。
但神奇的是，今天江南地區，卻是把馄饨文化儲存得最完善的區域。
馄饨丨圖蟲創意
在江蘇、浙江和上海，則演繹出了“大馄饨”和“小馄饨”兩種邏輯完全不同的食物。
大馄饨是主食，要用梯形的馄饨皮，以元寶的形狀，包進更多的食材。餡料的選擇要葷素搭配，豬肉是主角，可以摻入一些海米、幹貝、黃魚、牛羊肉等精貴材料，豐儉由人；蔬菜則根據季節限定，筍、香菇、荠菜、小青菜、雞毛菜、矮腳大青菜或者芹菜都宜。最重要的是要加入一定的肥膘，才能把餡子調得溫柔滋潤。
大馄饨丨拍攝 刺猬
小馄饨是零食，餡子是次要，一丁點豬肉即可，重要的是面皮和湯料。早餐攤裡稱為绉紗馄饨，绉指表面皺起，紗指皮薄半透明，少了一個标準都不正宗；宵夜攤裡的則被稱為柴爿馄饨，形容流動馄饨攤用劈柴加熱煮馄饨，并打着竹闆叫賣的樣子。绉紗馄饨講究爽滑，不能在湯裡久泡，開水沖紫菜榨菜即成；柴爿馄饨則需要柴火久煨豬骨雞架，炖出的白湯搭配。
绉紗馄饨丨豆果美食網網友吃到工傷的廚師
到了廣東，雲吞文化出氣盛行。其實粵語裡的“雲吞”（wonton），和吳語裡的馄饨發音幾乎一模一樣，這種皮薄餡鮮的食物，事實上與馄饨也是一母所生。
廣東人吃雲吞，喜歡用大地魚粉調味的湯搭配。大地魚就是比目魚，與豬肉的香、蝦仁的鮮和面皮的Q彈融為一體。再來一箸用鴨蛋做的竹升面，這是嶺南街頭扛把子的雲吞面。