賈似道拜相後，為了攫取更大的權力，一面上書要求辭職回鄉，一面唆使黨羽呂文德向朝廷謊報軍情。他這麼做的目的是欲擒故縱，讓宋度宗覺得離不開他，
宋度宗還沒有回複賈似道的辭職請求，他就擅自離開臨安，仿佛真要辭官拂袖而去一樣。
第二天早朝，呂文德上殿，詐說蒙古軍隊大舉入侵。滿朝文武百官聽了，吓得不知所措。
宋度宗得到蒙軍入侵的消息，頓時慌了手腳，唯一的想法就是向賈似道讨主意。當他聽說賈似道已經離京而去，頓覺沒了主心骨，再三下诏，派人把賈似道追回來。
賈似道裝模作樣地回到臨安。宋度宗見賈似道入朝，急得起身下拜，懇求他留任，竟至哭出聲來，答應他三日一朝等許多優厚條件。賈似道這才裝作勉為其難的樣子，表示同意繼續留朝為官。
宋度宗生怕對待賈似道不優厚，賈似道又要離京而去，便每隔十天派人送去大批金銀财寶。
不僅如此，每天夜間，宋度宗還要派大臣到葛嶺相符門前守候，預防這位股肱之臣不辭而别。
後來，又改為五日一朝，十日一朝。所有軍國大事，均由侍從拿了公文送到相府，交由賈似道的門客廖瑩中、堂吏翁應龍閱處，一時人稱：“朝中無宰相，湖上有平章。”
賈似道從此更加肆無忌憚，終日在相府内花天酒地，甚至與狐朋狗友趴在地上鬥蟋蟀取樂。