1973年8月3日，《人民日報》在頭版頭條報道了一條新聞：毛主席會見應邀回國通路的美籍華人李振翩教授夫婦，并配發了一幅毛主席與李振翩親切交談的照片。
毛主席接見李振翩
從照片上看，毛主席的表情極為關切，而李振翩則輕松笑談着。那麼問題來了：李振翩是什麼人，主席為什麼要邀請他回國通路？這張照片後面又有怎樣的故事呢？
1898年，李振翩出生于湖南湘鄉，他的父親是清朝末年的一個儒生，屢次考秀才不中，而且生了六七個孩子，家境十分困難。
李振翩從小聰慧過人，而且非常具有愛國思想，他在10歲讀到鴉片戰争這段屈辱的曆史時，直接把書扔在地上哭了，盡管他成績很好，順利考入了中學，但家裡實在是負擔不起學費了。
但天無絕人之路，李振翩聽說長沙有一所“雅禮病護學校”正在招生，不僅不收學費和食宿費，每月還發零用錢，他毫不猶豫地去報考，而且順利考上了。
青年時的李振翩
李振翩在學校期間，學習非常刻苦，成績優異，1918年，他畢業以後又順利考入了湘雅醫學專科學校，并被推選為該校學生會負責人，并兼任《新湖南》學生周刊的編輯。
當時任一師附小校長的毛澤東主編了報紙《湘江評論》，積極評論時政，在湖南的青年學生裡引起了很大影響，但這也引起了湖南的反動軍閥張敬堯的反感，《湘江評論》才辦到第5期，就被查封了。
李振翩早就聽說過毛澤東的大名，于是邀請他擔任《新湖南》的編輯，毛澤東欣然答應。兩人第一次見面時，毛澤東發現李振翩的湘鄉口音很濃重，他把“我”說成“喔”，好像水牛叫一樣，毛澤東便友善地送了他一個“水牛”的外号。
青年毛澤東
李振翩也不甘示弱，他認為湘潭人都比較圓滑機靈，于是給毛澤東取了個“水佬倌”的外号。兩人成了無話不談的好朋友，毛澤東還介紹李振翩加入了他組織建立的“新民學會”，大家經常一起讨論國家大事。
但《新湖南》出到第10期時，又被張敬堯查封了。毛澤東深知隻有趕走張敬堯，湖南才有出路，于是他組織了一個“驅張請願團”，前往北京請願，李振翩也和他一起去了北京。
在這次驅張運動中，李振翩表現十分積極，也最為勇敢，他大步邁進總統府大樓，向總統馮國璋遞交了驅張請願書，正是因為一直戰鬥在最前沿，他竟被湖南的反動政府列入通緝名單的首位。但在他們的努力下，最後張敬堯終于被趕跑了。
張敬堯
此時的李振翩已經在學生運動中表現出了非凡的才華，但他畢竟是學醫的，以後究竟是應該繼續學醫還是投身政治救國呢？他自己也很猶豫。
此時好友陳自寶的病逝讓他作出了決定，陳自寶是當時長沙學生運動中的積極分子，但因為染上了天花，最終不治而死，年僅16歲，這件事給了李振翩很大的打擊。
李振翩經過思考，覺得革命的道路不止一條，改變政治制度隻是其中之一罷了。如果人民大衆都因為有病不能醫治而過早地死了的話，即使有了好的政治制度又有什麼用呢？
1921年，毛澤東去上海參加黨的“一大”，臨行前他邀請李振翩一起前往，但李振翩向他表明了自己決定投身醫學、治病救人的志向，毛澤東尊重了他的決定，并對他說：“我搞政治，你搞醫學，我們以後必将殊途同歸。”
毛澤東參加黨的一大
1922年的一天，李振翩正在湘雅醫院工作，外面有人說要找他，他出去一看，隻見找他的正是毛澤東！
毛澤東穿着短褂和草鞋，打扮成車夫的模樣，李振翩笑着說：“你這個水佬倌，怎麼當起洋車夫來了？”毛澤東一把抓住李振翩的手，說：“我有急事要你幫忙！”
原來是楊開慧要生孩子了，當時毛澤東一直在湖南上司革命鬥争，不友善公開露面，于是隻好找他接生，李振翩連忙從醫院取了接生器具，和毛澤東一起趕到了他的住處。
李振翩到了以後，給楊開慧檢查了一下，認為有點難産，于是馬上把他送到了湘雅醫院，為了減輕楊開慧的痛苦，他利用醫院先進的助産裝置和自己平時訓練有素的助産技巧，沒有施行難産手術，終于把孩子平安地接生下來，這個孩子就是毛岸英。
楊開慧和孩子們
1925年，李振翩來到北平，供職于協和醫院，專門從事在當年中國較為落後的細菌病毒研究，并在這裡認識了自己的夫人湯漢志，湯漢志也是一位婦産科專家，兩人結婚以後，在事業上互相支援，很快成為了當時的醫學權威。
李振翩（左二）和湯漢志（左三）舉行婚禮
全面抗戰爆發後，李振翩轉移到了貴州工作。他的堂弟李振穆是一位黨的地下工作者。1942年，中共南方局派李振穆去貴州重建黨的組織，李振翩竭盡全力支援他，為了讓他有一個公開的職業，還專門把他安排在自己工作的血清醫療制造研究所工作。
1945年，毛澤東來重慶談判時，得知李振翩在貴州，專門讓人通知他，讓他來重慶一聚，但那時李振翩忙于工作，最終未能成行。
1946年，到了南京的李振翩專門寫了一封長信，托正在南京談判的周恩來交給毛澤東，傾訴思念之情，但因為信封上沒有寫位址，毛澤東收到信後，沒法給他回信。
1948年底，根據蔣介石與美國簽訂的中美文化協定，美國駐華特使馬歇爾邀請李振翩夫婦訪美，李振翩夫婦後來加入了美國國籍。李振翩進了美國國家衛生研究院任研究員，妻子湯漢志入喬治·華盛頓大學醫學院進修，畢業後在華盛頓聖約翰·伊麗莎白醫院任内科主任。
李振翩
新中國成立後不久，毛主席曾在一次國務會議上向病毒學專家魏曦打探李振翩的情況，當他得知李振翩在美國後，便訓示魏曦等幾位醫學家給李振翩寫信，希望能動員他回國。
但李振翩卻一直沒有回信，這大概是因為當時中美關系緊張，他不友善回信吧！
一直到了1972年，中美關系解凍以後，中國派出醫學代表團出訪美國，毛主席專門叮囑副團長林巧稚：一定要找到李振翩夫婦，并邀請他們回國通路。
林巧稚到美國後，在華盛頓的一次歡迎酒會上見到了李振翩夫婦，她和湯漢志是當年協和醫學院的同學。他們見面以後，由于時間緊迫，林巧稚來不及噓寒問暖，便直截了當地對他們說：“毛主席托我給你們帶個口信，歡迎你們回國通路！”
林巧稚
1973年7月，李振翩夫婦應中華醫學會的邀請，參加一個回國觀光代表團回國，他在大陸的連襟、著名科學家楊顯東知道這件事後，馬上給周總理寫了一封信，報告了李振翩回國的消息。
但在那個動蕩的歲月，這封信一直過了一個多月才到周總理手裡，此時李振翩回美國的日子也快到了，他不無遺憾地對楊顯東說：“這次回國，卻沒能和主席和總理見面，真是一生中最大的遺憾啊！”
楊顯東說：“可能是辦事的不認真，總理沒有及時看到那封信吧，你們還是再等等，說不定很快就會收到消息的。”
果然不出楊顯東所料，不久以後就傳來消息，周總理請李振翩夫婦前往北京，總理見到他們以後非常高興，以接待國賓的規格接待了他們，并告訴他們主席已經知道了他們回國，很快就會接見他們。
李振翩（左二）和周總理合影
8月24日，李振翩夫婦終于來到了中南海，見到了已經闊别50多年的毛主席，毛主席緊緊地握住了他的手，對他說：“1946年，我接到了你的信，但你沒寫通信位址，我沒法回信。”
李振翩向毛主席介紹自己的夫人湯漢志，他還風趣地說：“主席，我們分離了幾十年，請你看看我究竟娶了個什麼樣的夫人？”
毛主席笑着回答：“你們夫婦都是醫學家，志同道合，真是天生的一對！”
毛主席和李振翩夫婦
李振翩想和毛主席聊聊目前的國際形勢，但主席卻一直岔開話題，和他愉快地回憶往事，他們聊到了當年新民學會的會員們，經常一起到江邊漫遊，抒發報國之志，有一次，大家湊了20個銅闆，買了一些肉和苋菜，做好以後大家就在江邊會餐，吃完以後大家一起合影。
聊到這裡時，毛主席問李振翩是否還喜歡吃湖南的苦瓜，李振翩感動得眼中含淚說：“主席，我在美國連做夢都想吃湖南的苦瓜和冬苋菜呀！”
此時毛主席已經年過八旬，湯漢志在聊天中發現他的氣色并不太好，于是主動詢問起了他的健康情況，還專門取出了聽診器聽他的胸部，并給他推薦了一些藥療的方法，這讓毛主席非常感激。
談話一直持續了3個小時，李振翩夫婦擔心主席的身體受不了，幾次提出想走，但都被主席攔住了：“天還不晚，不必着急！”一直到了晚上11點，李振翩才和主席握手告别。
臨别時，毛主席問李振翩夫婦：“生活上有什麼困難需要幫助？”
李振翩忙答：“沒有困難，不需要任何幫助！”
主席又問：“有什麼要求？”
李振翩說：“我希望中美兩國能長期友好。”
毛主席笑着說：“兩好才能合一好，不能一廂情願啊！”
李振翩夫婦回到住處後，正準備休息時，聽到有人敲門，原來是毛主席派人給他們送來了一大籃子蔬菜，是他在自己菜園裡種的空心菜和冬苋菜，算是他送給老朋友的告别禮物。
李振翩夫婦回到美國後，利用講學和參加社會活動的一切機會，介紹新中國的建設成就，積極為中美友好而奔走。
李振翩夫婦和美國友人
李振翩夫婦還發起群組織了“全美華人協會”和“美中醫學科學中心”。1974年，他成為“美中醫學科學中心”的創始人和第一任會長，他高興地說:“我完成了毛主席、周總理的委托，實作了自己的夙願搭起了中美兩國人民友好的橋梁！”
1976年，毛主席去世的消息傳到了美國，李振翩非常悲痛，專門在《華僑日報》上發表文章懷念主席，并專門作詩一首，抒發悼念之情：
仰望巨星今不見，長使世人淚滿襟。
願化悲痛成力量，加緊服務為人民。
1978年6月，李振翩夫婦再次來華通路，他們參觀了毛主席紀念堂，瞻仰了他的遺容，并給他敬獻了花圈，鄧小平親切地接見了他們，并把自己親筆簽名的合影照專門給他們寄了過去。
1984年，李振翩在美國病逝，享年86歲，為了紀念這位傑出的醫學家，美國成立了“李振翩基金會”，并在北京、長沙、廣州、成都、昆明先後設立了分會。