楊開慧是一位了不起的女性革命先驅，她是主席的妻子，她為革命獻出了一切，包括自己的生命，1930年10月24日，楊開慧被湖南軍閥何健下令抓捕，甚至還抓了她的兩個孩子。
何健之是以抓她，自然是沖着她的特殊身份去的，是一次針對性的報複，她除了是主席的妻子，還是著名學者楊昌濟的女兒，楊昌濟的好友之中有蔡元培、章士钊和譚延闿等人。
這些當時破由于名氣的故舊，聽聞楊昌濟之女楊開慧被何健抓捕之後，紛紛出面為其擔保，要求何健放人，然而有着“殺人魔王”之稱的何健卻拒絕釋放楊開慧，甚至不惜違抗南京方面的指令。
當時南京方面已經下令給何健，不許殺害楊開慧，狡猾的何健深知，如果放了楊開慧就等于是承認自己抓錯了，為了掩蓋自己的錯誤，何健不惜違抗上級指令，堅持要槍斃楊開慧。
何健不會親自動手，他手下有一個特務營，該營的士兵都是從何健老家醴陵招募的子弟兵，是何健最為信賴的一支部隊，特務營為何健幹了許多見不得人的事，其中就包括殺害楊開慧。
在被囚禁十多天之後，1930年11月14日，楊開慧吃過早飯，就被何健的特務營押往刑場，為了掩人耳目，何健找來一輛黃包車讓楊開慧乘坐，當作押送的囚車，由此足見何健的無恥。
楊開慧就這樣被秘密地押送到郊外的識字嶺執行槍斃，當時執行槍斃任務的是何健手下特務營4連2排，其中負責開槍的人叫帥保雲，此人用駁殼槍對準楊開慧打了兩槍，楊開慧應聲倒地。
楊開慧倒地之後，一個叫姚楚忠的特務營副官去松開了她手上的繩子，行刑大隊一群人離開識字嶺之後去吃午飯，不久一個衛兵來報告，上午被槍斃的女人沒有死，還在山上掙紮。
負責監刑的人讓副官姚楚忠去補一槍，于是姚楚忠就帶着兩個士兵去了，沒有任何猶豫，直接對着倒在地上尚有氣息的楊開慧補了一槍，絲毫沒有憐憫之心，楊開慧犧牲時年僅29歲。
解放戰争後期，下令殺害楊開慧的主謀何健逃往了台灣，而負責補槍的姚楚忠則留在了大陸，不過當時人們并不知道是姚楚忠最後一槍将楊開慧置于死地，姚楚忠隻是作為特務受到了勞教。
姚楚忠就此隐瞞了曾經殺害楊開慧一事，一直到40年後，1970年，姚楚忠受不了良心的譴責，主動坦白了曾經所犯的罪行，1974年，姚楚忠在醴陵縣被判槍斃，此時距楊開慧犧牲已經44年了。