杨开慧是一位了不起的女性革命先驱，她是主席的妻子，她为革命献出了一切，包括自己的生命，1930年10月24日，杨开慧被湖南军阀何健下令抓捕，甚至还抓了她的两个孩子。
何健之所以抓她，自然是冲着她的特殊身份去的，是一次针对性的报复，她除了是主席的妻子，还是著名学者杨昌济的女儿，杨昌济的好友之中有蔡元培、章士钊和谭延闿等人。
这些当时破由于名气的故旧，听闻杨昌济之女杨开慧被何健抓捕之后，纷纷出面为其担保，要求何健放人，然而有着“杀人魔王”之称的何健却拒绝释放杨开慧，甚至不惜违抗南京方面的命令。
当时南京方面已经下令给何健，不许杀害杨开慧，狡猾的何健深知，如果放了杨开慧就等于是承认自己抓错了，为了掩盖自己的错误，何健不惜违抗上级命令，坚持要枪毙杨开慧。
何健不会亲自动手，他手下有一个特务营，该营的士兵都是从何健老家醴陵招募的子弟兵，是何健最为信赖的一支部队，特务营为何健干了许多见不得人的事，其中就包括杀害杨开慧。
在被囚禁十多天之后，1930年11月14日，杨开慧吃过早饭，就被何健的特务营押往刑场，为了掩人耳目，何健找来一辆黄包车让杨开慧乘坐，当作押送的囚车，由此足见何健的无耻。
杨开慧就这样被秘密地押送到郊外的识字岭执行枪毙，当时执行枪毙任务的是何健手下特务营4连2排，其中负责开枪的人叫帅保云，此人用驳壳枪对准杨开慧打了两枪，杨开慧应声倒地。
杨开慧倒地之后，一个叫姚楚忠的特务营副官去松开了她手上的绳子，行刑大队一群人离开识字岭之后去吃午饭，不久一个卫兵来报告，上午被枪毙的女人没有死，还在山上挣扎。
负责监刑的人让副官姚楚忠去补一枪，于是姚楚忠就带着两个士兵去了，没有任何犹豫，直接对着倒在地上尚有气息的杨开慧补了一枪，丝毫没有怜悯之心，杨开慧牺牲时年仅29岁。
解放战争后期，下令杀害杨开慧的主谋何健逃往了台湾，而负责补枪的姚楚忠则留在了大陆，不过当时人们并不知道是姚楚忠最后一枪将杨开慧置于死地，姚楚忠只是作为特务受到了劳教。
姚楚忠就此隐瞒了曾经杀害杨开慧一事，一直到40年后，1970年，姚楚忠受不了良心的谴责，主动坦白了曾经所犯的罪行，1974年，姚楚忠在醴陵县被判枪毙，此时距杨开慧牺牲已经44年了。