史枝是一位全職家庭主婦，亦是全職媽媽，她日複一日年複一年地把這個家打理得幹幹淨淨、僅僅有條，讓丈夫可以全身心地投入工作，讓兩個兒子可以心無旁骛地學習，讓倆公婆能夠安享充實的老年生活。
每天早上，她要把所有家庭成員都送出門後，才有空閑一個人坐下來吃早飯。陪伴她的隻有一隻不會飛的籠中小鳥，而這隻小鳥何嘗不是她自己呢。
但久而久之，家中所有人都覺得眼下的安逸生活是理所當然的，他們沒有意識到在這井井有條生活的背後，是史枝一個人在忙裡忙外地操勞。就連史枝自己都開始對自己存在的價值産生懷疑。
我沒有工作，賺不到錢，每個月隻能從丈夫手上領取生活費來支付家庭開銷，而更糟糕的是，我每天做的家務其實是誰都會做的工作，這些工作并沒有産生任何價值，也沒有給家庭帶來财富。長年累月地操持家務，嚴重地影響到了史枝對自我價值的認同。
甚至當她想重拾年輕時的愛好——弗朗明戈舞，每當跟丈夫提起時，丈夫卻對她的愛好嗤之以鼻，完全不當一回事。在丈夫眼裡，妻子存在的唯一價值就是把家務操持好，其他一概不要去想。
又是一個忙碌的午後，史枝在整理完公婆的房間後，疲憊地打盹了，在這個短暫的夢鄉裡，她夢見自己跳起了弗朗明戈舞，并站在了舞蹈團的C位領舞。
可樓下的一陣動靜驚醒了她，她下樓一看，竟與小偷打了個照面。小偷不慌不忙地跟她說了聲“你好”，把冰箱裡的一沓錢席卷一空，這是史枝藏的私房錢。
如果你是丈夫，回來得知家中遭竊了，更糟糕的是被竊的還有一大筆你從來不知道的私房錢，你會怎樣對妻子呢？
史枝的丈夫是對妻子大發雷霆，極盡挖苦諷刺，他一邊抱怨妻子在家裡偷懶睡覺，自己卻在外辛苦奔波，在他眼裡，妻子整天在家是享福的；一邊又抱怨妻子私藏私房錢，對他不夠坦誠；一邊又為家中損失的這一大筆錢（約3萬人民币）而感到心痛；一邊又埋怨你都不賺錢，憑什麼好意思說自己省吃儉用在存錢。
可他完全沒有想到的是，家中遭竊，妻子仍然驚魂未定，她是多麼需要最親愛的人給她以安慰；妻子藏私房錢，不是為了自己享樂，而是以備家中不時之需；妻子不賺錢，難道不是為了家庭而放棄了自己的事業嗎？而最令史枝感到心寒的是，這二十多年來她每天忙裡忙外的操持家務完全被丈夫忽略了，丈夫反倒認為她是在家中享福？為什麼一個全心全意為家庭付出的全職媽媽最終卻淪為了悲劇呢！
沒有得到丈夫的了解，沒有來自家人的關心，即使百般道歉卻換來丈夫對她的愈加埋怨，争執過後，史枝用布蓋上了籠中之鳥，就像蓋上了她自己。
第二天一家人醒來……
史枝離家出走了，回了老家，家族所有人都趕過來，勸丈夫趕緊去向妻子道歉，但一向大男子主義的丈夫仍然沒認識到自己有錯，拍着胸脯大喊我才是受害者，并抱怨來勸和的弟弟妹妹一家都是多管閑事。
連他爸爸都聽不下去了，站起來一起教訓他。
既然死不認錯，老婆肯定不會自己回來，但生活總還要過下去，沒人做早飯怎麼辦，全家一起吃香蕉喽。
本來婆婆自告奮勇要操持家務，但老人家一早上腰痛得起不來，公公隻好自告奮勇洗衣服，卻連洗衣機也不會用，洗過的衣服都沒有脫水。
家裡一團糟，沒人做飯，沒人收拾，沒人洗衣服，沒人整理房間，沒人除院子裡的雜草，沒人購買晚飯的食材，最後還是請了鐘點工來才搞定了一切。
一家人直到女主人不在了才終于意識到她到底為這個家庭的正常運轉付出了多少，而更可貴的是，這種付出不是一天兩天，也不是一年兩年，而是幾十年如一日的付出，可從來沒人重視過她的付出。
史枝回到了自己的老家，沒有了家庭瑣碎的羁絆，她的身心終于可以得到放松與喘息的機會，好像幾十年來她都沒有真正享受過自己的人生一樣。
而丈夫那邊依然執迷不悟，他依然固執地認為是他的辛苦工作養活了整個家庭，是他賺的錢養活了全家，可弟弟勸他道：正是由大嫂幾十年如一日地付出，包攬了養育孩子等所有日常家務，你才能夠全身心地撲在工作上，這是夫妻兩個的分工不同，不能因為她沒有賺錢你就否定了她為這個家庭的犧牲。難道她操持家務就不辛苦，就沒有價值嗎？
電影來源于生活，現實中的一些全職媽媽們不也面臨着犧牲與付出不被認可嗎，她們放棄了自己的事業投身于家庭，她們把一生的心血奉獻給夫妻和孩子，雖然她們不能賺取金錢，那是她們把賺錢的精力全部付出在了家庭上，可總有些男人就像電影中的男主人一樣，固執地認為隻有自己賺的錢才是給家庭創造的幸福，殊不知正是妻子給你做的每一頓飯，洗的每一件衣服，掃的每一次地，曬的每一床被子，才讓一個事業有成的男人背後有了一個溫暖而幹淨的家。
永遠不要忽視一位全職媽媽為家庭的付出。
男主人終于被弟弟說動了，在一個大雨滂沱的夜裡他孤身一人開車去接老婆。
丈夫的到來吓了史枝一跳，但與被小偷吓得癱軟在地不同，丈夫的到來讓她感到欣喜又緊張。
丈夫拿出來出差給她帶回來的禮物，一條繡着玫瑰花的絲巾，即使幾十年過去，他也依然沒有忘記在他們的愛情裡妻子最愛的是玫瑰花。
男人始終不善于表達，在憋了良久後，他終于承認我離不開你，有些人總要失去了才知道珍惜，但有些感情可以挽回，有些感情傷害了卻再也無法挽回了。
一家人齊聚在一起，公公依然認為固執的兒子那張笨嘴是不可能把老婆接回來的，是以我們大家該考慮以後怎麼辦了，兩個孫子跟誰過，房子該賣的賣，老兩口該去養老院的去養老院，反正史枝不在，這個家也就不在了。
但史枝終于還是回來了，她的回來，讓這個家得以繼續存在下去，如果家庭是一台汽車的話，那男主人就是汽車的發動機，為家庭提供源源不斷的動力，而女主人就是汽車的底盤，是一個家庭得以存在的基石。
一家人又回到了其樂融融的氣氛裡，丈夫把籠中之鳥放了出來，不知道他是否能明白妻子也應有她自己的生活和愛好。