史枝是一位全职家庭主妇，亦是全职妈妈，她日复一日年复一年地把这个家打理得干干净净、仅仅有条，让丈夫可以全身心地投入工作，让两个儿子可以心无旁骛地学习，让俩公婆能够安享充实的老年生活。
每天早上，她要把所有家庭成员都送出门后，才有空闲一个人坐下来吃早饭。陪伴她的只有一只不会飞的笼中小鸟，而这只小鸟何尝不是她自己呢。
但久而久之，家中所有人都觉得眼下的安逸生活是理所当然的，他们没有意识到在这井井有条生活的背后，是史枝一个人在忙里忙外地操劳。就连史枝自己都开始对自己存在的价值产生怀疑。
我没有工作，赚不到钱，每个月只能从丈夫手上领取生活费来支付家庭开销，而更糟糕的是，我每天做的家务其实是谁都会做的工作，这些工作并没有产生任何价值，也没有给家庭带来财富。长年累月地操持家务，严重地影响到了史枝对自我价值的认同。
甚至当她想重拾年轻时的爱好——弗朗明戈舞，每当跟丈夫提起时，丈夫却对她的爱好嗤之以鼻，完全不当一回事。在丈夫眼里，妻子存在的唯一价值就是把家务操持好，其他一概不要去想。
又是一个忙碌的午后，史枝在整理完公婆的房间后，疲惫地打盹了，在这个短暂的梦乡里，她梦见自己跳起了弗朗明戈舞，并站在了舞蹈团的C位领舞。
可楼下的一阵动静惊醒了她，她下楼一看，竟与小偷打了个照面。小偷不慌不忙地跟她说了声“你好”，把冰箱里的一沓钱席卷一空，这是史枝藏的私房钱。
如果你是丈夫，回来得知家中遭窃了，更糟糕的是被窃的还有一大笔你从来不知道的私房钱，你会怎样对妻子呢？
史枝的丈夫是对妻子大发雷霆，极尽挖苦讽刺，他一边抱怨妻子在家里偷懒睡觉，自己却在外辛苦奔波，在他眼里，妻子整天在家是享福的；一边又抱怨妻子私藏私房钱，对他不够坦诚；一边又为家中损失的这一大笔钱（约3万人民币）而感到心痛；一边又埋怨你都不赚钱，凭什么好意思说自己省吃俭用在存钱。
可他完全没有想到的是，家中遭窃，妻子仍然惊魂未定，她是多么需要最亲爱的人给她以安慰；妻子藏私房钱，不是为了自己享乐，而是以备家中不时之需；妻子不赚钱，难道不是为了家庭而放弃了自己的事业吗？而最令史枝感到心寒的是，这二十多年来她每天忙里忙外的操持家务完全被丈夫忽略了，丈夫反倒认为她是在家中享福？为什么一个全心全意为家庭付出的全职妈妈最终却沦为了悲剧呢！
没有得到丈夫的理解，没有来自家人的关心，即使百般道歉却换来丈夫对她的愈加埋怨，争执过后，史枝用布盖上了笼中之鸟，就像盖上了她自己。
第二天一家人醒来……
史枝离家出走了，回了老家，家族所有人都赶过来，劝丈夫赶紧去向妻子道歉，但一向大男子主义的丈夫仍然没认识到自己有错，拍着胸脯大喊我才是受害者，并抱怨来劝和的弟弟妹妹一家都是多管闲事。
连他爸爸都听不下去了，站起来一起教训他。
既然死不认错，老婆肯定不会自己回来，但生活总还要过下去，没人做早饭怎么办，全家一起吃香蕉喽。
本来婆婆自告奋勇要操持家务，但老人家一早上腰痛得起不来，公公只好自告奋勇洗衣服，却连洗衣机也不会用，洗过的衣服都没有脱水。
家里一团糟，没人做饭，没人收拾，没人洗衣服，没人整理房间，没人除院子里的杂草，没人购买晚饭的食材，最后还是请了钟点工来才搞定了一切。
一家人直到女主人不在了才终于意识到她到底为这个家庭的正常运转付出了多少，而更可贵的是，这种付出不是一天两天，也不是一年两年，而是几十年如一日的付出，可从来没人重视过她的付出。
史枝回到了自己的老家，没有了家庭琐碎的羁绊，她的身心终于可以得到放松与喘息的机会，好像几十年来她都没有真正享受过自己的人生一样。
而丈夫那边依然执迷不悟，他依然固执地认为是他的辛苦工作养活了整个家庭，是他赚的钱养活了全家，可弟弟劝他道：正是由大嫂几十年如一日地付出，包揽了养育孩子等所有日常家务，你才能够全身心地扑在工作上，这是夫妻两个的分工不同，不能因为她没有赚钱你就否定了她为这个家庭的牺牲。难道她操持家务就不辛苦，就没有价值吗？
电影来源于生活，现实中的一些全职妈妈们不也面临着牺牲与付出不被认可吗，她们放弃了自己的事业投身于家庭，她们把一生的心血奉献给爱人和孩子，虽然她们不能赚取金钱，那是她们把赚钱的精力全部付出在了家庭上，可总有些男人就像电影中的男主人一样，固执地认为只有自己赚的钱才是给家庭创造的幸福，殊不知正是妻子给你做的每一顿饭，洗的每一件衣服，扫的每一次地，晒的每一床被子，才让一个事业有成的男人背后有了一个温暖而干净的家。
永远不要忽视一位全职妈妈为家庭的付出。
男主人终于被弟弟说动了，在一个大雨滂沱的夜里他孤身一人开车去接老婆。
丈夫的到来吓了史枝一跳，但与被小偷吓得瘫软在地不同，丈夫的到来让她感到欣喜又紧张。
丈夫拿出来出差给她带回来的礼物，一条绣着玫瑰花的丝巾，即使几十年过去，他也依然没有忘记在他们的爱情里妻子最爱的是玫瑰花。
男人始终不善于表达，在憋了良久后，他终于承认我离不开你，有些人总要失去了才知道珍惜，但有些感情可以挽回，有些感情伤害了却再也无法挽回了。
一家人齐聚在一起，公公依然认为固执的儿子那张笨嘴是不可能把老婆接回来的，所以我们大家该考虑以后怎么办了，两个孙子跟谁过，房子该卖的卖，老两口该去养老院的去养老院，反正史枝不在，这个家也就不在了。
但史枝终于还是回来了，她的回来，让这个家得以继续存在下去，如果家庭是一台汽车的话，那男主人就是汽车的发动机，为家庭提供源源不断的动力，而女主人就是汽车的底盘，是一个家庭得以存在的基石。
一家人又回到了其乐融融的气氛里，丈夫把笼中之鸟放了出来，不知道他是否能明白妻子也应有她自己的生活和爱好。