中國曆史上惟一的女皇帝武則天，天生麗質。令人叫絕的是她到老年的時候，容貌依然顯得年輕美麗。那麼，武則天永葆青春的秘訣何在？煉益母草就是其中的秘方之一。
史籍記載，武則天（公元624年至705年）長期注重保養容顔，除了内服延緩衰老的藥物外，還天天不忘外塗美容藥。她改年号為“長壽”那年，已經68歲了，仍葆有頗為年輕的容貌，她身邊的人看不出她有什麼衰老迹象。《新唐書》描寫武則天：“太後雖春秋高，善自塗澤，令左右不悟其衰”。
在武則天去世40多年後，《外台秘要》專門記載了武則天曾經長期用過一款外塗美容藥方，其中主要藥物是益母草，故稱為“則天大聖皇後煉益母草留顔方”。其中介紹，每天朝夕用這種煉制藥劑塗擦面部與雙手，能逐漸展落浮皮，減少黑斑與皺紋。據說，塗用此藥的時間越長，效果越明顯：“經月餘生血色，紅鮮光澤，異于尋常；如經年使用，朝暮不絕，年四五十婦人，如十五女子。”
中醫認為，益母草性味辛、苦，微寒，入心、肝、腎經。具有活血化瘀、利濕消腫功效。本品能活血祛瘀以通經，為婦科經、産要藥；本品苦降洩利，又能利水消腫，對小便不利、水腫也有良效。
作者：湖北 主任醫師 胡獻國
編輯：熊恕
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