計劃重新寫一篇《惠民古城牆的曆史》，在查找資料時發現， 很多報道和文章被植入了日期錯亂的民間傳說故事：諸如，建設棣州城是為抗擊金兵南下，督修棣州城的牛保是北宋宰相寇準和呂惠卿推薦，楊六郎曾經在棣州駐守等等。
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北宋景德元年（公元1004年），遼聖宗耶律隆緒及太後蕭綽親率大軍南下攻宋。一路攻城拔寨，直抵澶州（今河南濮陽）城下，北宋朝野震動。
當時北宋朝中分為兩派，一派以大臣王欽若（曾兩度拜相）為代表，主張南遷，将都城遷至升州（今南京）或益州（今成都）；一派以宰相寇凖（就是民間說的“寇準”）為代表，主張迎戰。
在宰相寇凖的主持下，主戰派占據上風。宋真宗趙恒（宋朝第三位皇帝）硬着頭皮親自出征。此時澶州城前線，宋朝守将以伏弩射殺遼軍大将蕭撻凜，遼軍士氣受挫。
宋真宗抵達澶州後，士氣更是大振。雙方隔河對峙數月後，宋還是決定與遼和談。1005年，兩國簽訂盟約，史稱“澶淵之盟”。
北宋與遼以白溝河劃定為兩國的邊界線，兩朝沿邊城池不得創築城隍，設定榷場，開展商貿往來。同時，遼聖宗以“哥哥”稱呼宋真宗，而北宋每年向遼國提供十萬兩白銀，二十萬匹絹。宋遼長達數十年的戰争結束。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">修建棣州是為防禦遼兵南下侵宋</h1>
北宋皇帝一直對北遼澶淵之戰心有餘悸，更對西南西夏的屢屢犯邊非常緊張。
面對強敵環伺，為了防範遼兵再次南下，宋徽宗趙佶下旨在河北道（又稱“河北路”，北宋有二十四路）棣州府修建棣州城，用于抵禦遼兵南侵。
棣州當時轄樂安郡，樂安郡主要有三個縣：厭次（即惠民縣）、商海（編者注：應該是商河）和陽信。棣州是南下的咽喉要道。
明嘉靖二十七年的《武定州志》記載：
蓋棣州在宋為邊境重鎮之故也。夫古來山東，号用武之地，州居省北，東通青、登、萊三府，西會幽燕，北抵海澳，礦夷無豁壑之阻，往者盜起，每經基地，實為要害。
惠民縣孟書軍先生長期專注當地古迹和傳統文化研究。他在2011年6月9日的《牛堡督修棣州城》博文中特别介紹了北宋建造棣州城的目的：
第一，是為了邊防安全，抵禦遼軍南下劫掠，以防從東面順河而上威脅京畿。第二，當時除了外患，更可怕的是内憂，就是階級沖突尖銳，農民起義日漸頻繁，修個堅固城池，便于在魯北平原上鎮壓反抗，鞏固其統治。
基于上述形勢緊迫原因，宋徽宗才不顧其臣牛保來遠行勞頓，限期完成督造棣州新城繁重任務。
棣州城主要是為了抵禦遼兵南下。至于金朝，要等到棣州城修建完成後的第四年才成立。曆經九年，棣州城建設完畢。而督建者牛保積勞成疾病故在回京複旨的路上。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">牛保一定沒有獲得寇準力薦</h1>
按照曆史記載，牛保獲旨督建棣州城是在1101年冬至1102年夏天之間。當時北宋先後有六個宰相。
北宋元符三年（1100年）十月，宋徽宗封韓忠彥為尚書左仆射兼門下侍郎、曾布為尚書右仆射兼中書侍郎；崇甯元年（1102年）七月，封蔡京為尚書右仆射兼中書侍郎（曾布轉任尚書左仆射兼門下侍郎）。這兩個職位是宰相正職。
北宋建中靖國元年（1101年）十一月，宋徽宗封陸佃為尚書左丞、溫益為尚書右丞；崇甯元年五月（1102年），罷免韓忠彥宰相職位，封許将為門下侍郎、溫益為中書侍郎、蔡京為尚書左丞、趙挺之為尚書右丞。這四個職位是宰相副職。
三個正宰相：韓忠彥是昭勳閣二十四功臣之一；曾布是北宋文學家曾鞏的弟弟，王安石變法的重要支援者，雖不乏才幹，卻由于卷入了太多政治立場争鬥中，而被《宋史》列入《奸臣傳》；蔡京是大奸臣，被後人稱為“六賊之首”。
再看三個副宰相：許将是一個文武雙全、廉潔奉公的官員；趙挺之為人正直，是北宋著名女詞人李清照的公公；至于溫益，後人描述他“沒有一點善事，善狡谲傅合，援蔡京恢複相位”。
如果牛保獲得宰相力薦，一定不是寇凖和呂惠卿，而在以上的六個宰相之間。
寇準在宋仁宗趙祯（宋朝第四位皇帝）元年（1023年）九月病死在雷州（今廣東湛江雷州），不可能死後79年從墳墓裡爬出來跑到皇帝面前力薦牛保。而呂惠卿1102年任遷武昌軍節度使、知大名府，隻是個遠離京城的地方官。
據說，呂惠卿是依靠王安石的信任一路走到副宰相之位，而王安石離任後卻又極力打擊王安石，甚至拿出
私信來诋毀他，王安石後來也深悔錯信了呂惠卿。是以無論是曾布、蔡京誰當宰相都很厭惡呂惠卿。人品很重要啊。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">牛保是工部尚書？需再考證</h1>
工部尚書在宋朝是正二品，是進階官員，掌管全國屯田、水利、土木、工程、交通運輸、官辦工業等。翻遍了《宋史》，都沒有出現牛保或牛堡的名字。
可能有網友說：明嘉靖二十七年的《武定州志》有這樣一句話：
葺一州城，何以工部尚書行？
個人懷疑明朝嘉靖版《武定州志》的編寫者，将民間的傳說納入到了地方志中。也可能為了突出棣州地域重要性而其誇大編寫。畢竟記錄的時候經過去440多年了。
那時候，識文斷字的人少，甚至十裡八鄉也不過幾十個秀才，能抛棄八股、獨立寫文章的更是寥寥可數。《武定州志》的編寫不會那麼嚴謹。
是以，牛保是否為工部尚書值得商榷。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">楊六郎一直在河北駐守</h1>
老家那邊還有故事說，楊六郎曾在棣州城駐守，甚至在此與金兵開戰。這當然是錯的。
史書中記載，“澶淵之盟”後宋遼分界線是白溝河。白溝河南岸就是評書《楊家将》中的“三關”（瓦橋關、益津關和淤口關）所在地。
瓦橋關原址在雄安新區的雄縣縣城裡面，益津關和淤口關也在雄安新區附近。1964年在雄縣發現宋代古戰道。1988年相鄰的河北永清縣也發現宋代古道地。
作為擔負抗遼重任的北宋名将，楊延昭是當地的邊防軍首長，鎮守此地九年。其本名楊延朗，民間稱為“楊六郎”，并州太原（今山西太原）人。
楊延昭有勇有謀，一直被宋真宗、寇凖等君臣重視。與遼國議和時，宋真宗選守衛邊境各州的官員，直接任命楊延昭為保州知州兼緣邊都巡檢使，并親筆錄用給宰相看。楊延昭後升任為保州防禦使，不久調任高陽關副都部署，57歲時在任上逝世。有能力的人還是會獲得重視。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">建造棣州城那一年，發生了很多事情</h1>
1102年，宋遼兩國其實發生了很多事情。
作為北宋第八位皇帝，趙佶具有相當高的藝術造詣。但是他貪圖享受，崇信道教，自稱“道君皇帝”。
公元1102年，北宋崇甯元年三月，宋徽宗趙佶命寵臣童貫在蘇州、杭州設定造作局，大量收集動物牙、角、犀與植物竹、木藤及金銀玉物等各種稀有貴重原料，命各色工匠制成各種精緻細巧的工藝晶進獻宮中。每天動用工匠達數千人，所用原料費用，強行向百姓征收，極大地加重了東南人民的負擔。
同年七月，北宋在廣州、泉州、明州、杭州、密州等地設定市舶司官署，管理對外貿易，征收稅金，收購朝廷專買品和管理外商等。
轉至九月，徽宗對反對新法及在元符中有過激言行的大臣一百二十人（包含司馬光、範純仁、韓維、蘇轍、蘇轼、範祖禹、晁補之、黃庭堅等宋代名臣），分别定其罪狀，稱作奸黨。趙佶甚至親自書寫姓名，刻于石上，豎于端禮門，稱之”元祐黨人碑”。
也是這一年，宋代巾帼英雄梁紅玉出生。
與北宋對峙的遼國也不好過。
1102年，遼國大将蕭海裡叛變，搶劫乾州（今遼甯北鎮）西南武庫器甲。遼天祚帝耶律延禧大怒，派林牙郝家奴平亂。并指令轄下的女真族部落協助，并賜予首領盈哥（也說“揚割”）一千多副裝甲令其招兵。女真族盈哥部作戰勇猛，旗下完顔阿骨打揮軍大敗蕭海裡。
經此一役，女真族摸清了遼軍底細，為滅遼埋下伏筆，也拉開金滅北宋的序曲。25年後的靖康二年（1127年），女真族建立的金朝進入東京汴梁城（今開封），俘獲徽欽二宗，史稱“靖康之變”，北宋亡。