楊過是神雕世界的男主，作為這個世界的氣運之子，楊過與郭靖相比要艱難得多。郭靖雖然也有曲折，但跟楊過相比要順利得多。不論在學武還是在感情方面，楊過都是各種狗血，不像郭靖基本是一帆風順。造成這一切的原因就是楊過那極端的性格，對周邊的一切都有一種天然的敵意和不信任，使得楊過很難與其他人和諧相處。之是以楊過養成這樣的性格，與他的童年成長經曆密切相關。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="01">母親</h1>
《射雕俠侶》與《射雕英雄傳》一樣，金大大都親自操刀做了兩次大的修訂。但不管如何修訂，都不會去動主角的主要經曆和性格特點。楊過的性格在第一版裡就确定了，之後的版本隻會做較小的修修補補，不會做過大的調整。是以要想探究楊過性格的養成根源，我們需要到最早的版本裡去觀察楊過的早期生活。楊過的童年很痛苦， 甚至可以說悲慘。
在舊版中，楊過的母親是秦南，秦南和楊康可沒什麼感情。秦南被鐵掌幫擄到鐵掌山而被楊康的一次放縱生下了楊過，是以楊過是一個不該出現的人。他的母親對他的父親可以說是恨之入骨。是以楊過渴望的父愛，在秦南的眼中就成了一種恥辱。秦南不可能提起楊康，也不會對男人有什麼好感，至于對楊過應該還是充滿愛意的。但在這樣一個單身母親的撫養下，楊康不會養成什麼積極向上的性格。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="02">流浪</h1>
更不幸的是在楊過五歲的時候，秦南因為捕蛇的時候被毒蛇咬到中毒死了。一個五歲的孩子失去了母親，在正常情況下沒有人收養的話必死無疑。秦南不是穆念慈，她可不會什麼武功，是以楊過是沒有武功基礎的。秦南隻教會了楊過與蛇打交道，失去了母親的楊過也隻會弄蛇。他能從江西武甯流浪到浙江湖州（舊版中神雕的開局地點），這一路上他不可能靠着仁義謙讓活下來，一定是各種鈎心鬥角。我們不能要求一個五六歲的孩子講什麼道德仁義，那會要了他的命。是以楊過有些自私，以自我為中心，不太會考慮他人的感受，都與他慘痛的童年生活有關。
偶然的原因讓他在湖州定居了下來，他每日依然在為自己的生存掙紮。他沒能加入丐幫，生活的卻像個乞丐。一個人孤獨地生活了八九年，他可能連母親的名字都不記得了，五歲的孩子能記住什麼？可能隻記得自己在流浪，在受人欺壓。更不要說父親，他根本不知道父親楊康的名字。他能被郭靖認出來還是因為秦南的那隻小紅鳥，隻憑着一隻鳥和帶有楊康樣貌的某些特征就認定他是楊康的遺腹子，郭靖也是有些草率的。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="03">升華</h1>
那麼楊過的性格是怎樣的？在書中的大部分時候，他渴望得到别人的愛。無論是郭靖，黃蓉，歐陽鋒，他都對别人的愛有期盼。他又非常敏感，一旦别人的行為在他的眼中被認定是不喜歡他或讨厭他，他就會自己給自己裹起一道護甲，不想理睬他們。他曾經想從郭靖那裡獲得父愛，也想從歐陽鋒那裡獲得父愛。郭靖對他一片真心，他在接受這片真心的時候又不敢相信，從各種細小的細節中否定郭靖的真心。直到郭靖為了他與金輪法王等人忘死拼殺才讓他最終相信郭靖的真心。
一旦他确認了郭靖對他的真心，他回報給郭靖的也是一片真心。是以他在後來激鬥金輪法王，與李莫愁周旋，把自己的安危置之度外。那是因為郭靖真的成為了他心中的父親。從此他對郭靖的真心基本就沒有改變過，雖然他還對黃蓉有解不開的疙瘩。鐵槍廟中，一切謎團都解開了。一切都明了了的楊過像是換了一個人。他了解了郭靖的“俠之大者，為國為民”的真正含義，被郭靖的人格感動，他自己也脫胎換骨升華了。
<h1 class="pgc-h-decimal" data-index="04">尾聲</h1>
人的性格養成與家庭環境密切相關，一旦性格養成了，再想改變是千難萬難的事。郭靖和楊過的性格都與兒時的經曆有關。是以郭靖仁厚大方，楊過略顯自私尖刻。但楊過最終完成了性格突破，而大多人是做不到這一點的。