提起牛頓，我們所有人都不會陌生，不管我們是否緻力于科學研究，我們都曾經學習牛頓的科學理論并且享受着這些知識給我們的生活帶來的影響。我們可能從未試圖了解他，因為他好像是一顆璀璨的星，閃亮耀眼卻離我們十分遙遠，而當我們透過科學的曆史，近距離地接觸這位傳奇人物的時候，我們會對他有更深刻的了解。
《牛頓傳》是美國作家詹姆斯•格雷克的全新力作，他像一位向導，他用準确而簡潔的語言，為我們勾勒出一個曆史時代背景之下的牛頓，引領我們一點點走近他，去了解在那些神秘光環之下的牛頓的真實的面貌。
在閱讀這本書的時候，我們會發現，作者做了相當充分的案頭工作，在每一章節的注釋中我們會發現，作者尋找并查閱了許多關于牛頓的資料，包括牛頓的相關手稿、論文和著作、牛頓與朋友的來往信件、牛頓的其他傳記和親人的回憶。而這些翔實的資料無不為我們展示了一個真實鮮活的牛頓。
牛頓是一位偉大的科學家、數學家和實體學家。愛因斯坦評價牛頓時說：“在他以前和以後，都還沒有人能像他那樣決定着西方的思想、研究和實踐的方向。”牛頓的一生創造出了許多重大成果，涉及的範圍之廣，程度之深，是前所未有，他的思想改變了人類了解世界的形式。在數學上，他在專業知識儲備的指引下提出了微積分；在力學上，他提出的萬有引力和三大運動定律奠定了實體世界的科學觀點；在光學上，他發現光的特性并制作了一台新型的管狀望遠鏡。同時，他還是一個煉金術士，在自己搭建的實驗室裡，在日夜燃燒的火焰裡完成熔化、煅燒、蒸餾、升華；他在對基督教神學的研究中産生了異教觀點；他還曾經被國王任命為鑄币廠總監，主持了貨币重鑄工作。
牛頓曾寫下這樣一句話，“柏拉圖是我的朋友，亞裡士多德是我的朋友，但真理是我最偉大的朋友”，他用自己的研究記錄下自己對這個世界的認知，從物質到運動再到光，再到宇宙，他用一個個偉大的發現推動了科學革命，開啟了科學世界一個全新的起點，在人類曆史中綻放出自己的光芒。