9月22日，一年一度的世界犀牛日，這個古老的物種現在正處于滅絕的危險之中。
圖為谷歌
但在曆史上，它們的數量已經蓬勃發展，并且有許多不同種類的形式，包括那些長相奇怪的形式。
"角獸的原型闆齒犀牛"
如果你看過電影《神奇動物在哪裡》，你會對裡面的犀牛和從巨大的頭部角噴出毒液的角獸印象深刻。
圖檔來自網絡
在自然界的進化史上，有一種非常近距離的動物，叫做闆齒犀牛。
闆齒犀牛生活在大約260萬至3萬年前的歐亞草原上，是桉鞋犀牛屬的一個物種，有五個種群，包括西伯利亞闆齒犀牛，高加索闆齒犀牛和中國闆齒犀牛。
平均身高在2.5-3米之間，體長接近5米，體重5~7噸，是非洲象的大小，整個犀牛家族的大小僅次于曾經出現過榮格巨犀牛的陸地哺乳動物。
圖為維基百科
除了體型巨大之外，闆齒犀牛最明顯的外在特征是位于額頭上的巨大角，眼睛之間有兩米長，是整個犀牛家族中最長的，内部結構，就像現代犀牛的角一樣，類似于人類的頭發或指甲。
除了闆齒犀牛角的長度外，厚度也異常可觀，最厚棱角的基部（角的根部）幾乎覆寫了整個前額，非常堅固。
憑借孔武強大的體闆和長而有力的角，現實生活中的闆齒犀牛雖然沒有噴毒液的技巧，但在成年期仍能讓各種掠食者遠離視線。
此外，闆齒犀牛是唯一被發現在其額頭上有角的單角犀牛，現有的單角犀牛角生長在鼻子的前部。
闆齒犀牛的另一個重要特征是它們的牙齒。化石資料顯示，闆齒犀牛的牙齒是長柱形方形闆（這也是得名的原因），看起來與馬的牙齒非常相似。
是以，它們像馬一樣，以地上的草為食，非常适合生活在更新世廣闊的歐亞草原上。
在更新世晚期，随着冰河時代的結束，強大的闆齒犀牛終于無法與環境的變化抗衡，最終永遠消失了。
"穿毛衣"與羊毛犀牛
當被問及犀牛生活的環境或地區時，許多人會想到廣闊的非洲草原，或印度和東南亞的叢林，所有這些都具有共同的"熱"特征。
但是在數百到1萬年前的重生中，有一類犀牛曾經在冰冷的西伯利亞安家，人們根據它們濃密的毛發給它們起了一個形象的名字。
在犀牛科的分類中，毛犀牛屬于雙角犀牛的腔齒犀牛，與現存的蘇門答臘犀牛很接近。
成年毛犀牛高2米，長4米，重約4噸;鼻子較長，額頭較短;而且除了穿厚毛衣外，毛茸茸的牙齒也是有特點的，大嘴巴沒有門牙，它們在學術界也得到了另一個名字"蛀牙角"（意思是蛀牙的犀牛）。
在進餐時，毛犀牛首先将草或葉子含在嘴裡，然後深入他的嘴裡，用許多折疊的臉頰牙齒咀嚼它們。
最早的毛犀牛大約在200萬年前出現在北亞，當時毛犀牛沒有長出很好的岸邊身影，體毛也不多，是以主要生活在不太冷的地方，比較有名的物種是中國的河北木河灣毛犀牛。
在随後的數十萬年裡，毛犀牛開始向北遷移到歐洲，到更新世中後期，它們已經占領了歐洲的所有地區，除了意大利，希臘南部和斯堪的納維亞半島，其中一個征服了冰冷的西伯利亞，并演變成一個冰河時代的龐然大物，像猛犸象一樣冷， 并一直存活到更新世末期。
類似于河馬的兩栖犀牛
如果将今天的犀牛與河馬差別最顯著，無疑是前者頭上長角，後者頭部沒有角，但還有比捕食者更長的尖牙。
然而，在犀牛家族的曆史上，曾出現過一類"非主流犀牛"，它們的頭是平的，但嘴巴卻有着相似的河馬的尖牙，這樣的非主流代表就是"兩栖犀牛"部分。
兩栖犀牛是一類早滅絕的犀牛，從中到更新世早期生活在亞洲、歐洲和北美，其絕大多數成員體長3米以上，其中最大的是4米4噸，頭部無角，四肢短， 發達的臼齒和犬齒長出鋒利的尖牙，可以用來面對捕食者來保護自己或與同伴争奪配偶和領地。
除了體型和牙齒外，兩栖犀牛的習性與現代河馬非常相似，更喜歡在岸邊的河流中定居，餓着肚子上岸吃新鮮的植物葉子。這種生活習慣，有時跑到岸邊，确實配得上"兩栖"的名聲。
在所有兩栖犀牛中，卡迪犀牛和蒙古兩栖動物是一個相對特殊的群體，前者具有類似于現代蜻蜓的前瞻性鼻子，而後者的頭部占軀幹長度的三分之一，身體的比例明顯大于其他兩栖動物。
兩栖犀牛有着鋒利的尖牙和粗壯的身材，在新大陸的最初和早期生命的溫暖氣候下卻非常潮濕，但到了新大陸的末期，它們高度專業化的身體無法适應環境的變化，最終匆匆退出了自然進化史的階段。
陸地哺乳動物中的巨無霸
以上幾類犀牛，雖然外觀不盡相同，但整體上還是短脖子和腿，身體形态龐大，從輪廓上或多或少也可以與現代犀牛聯系起來，但下面介紹一下巨型犀牛，外表和現代犀牛完全遙不可及。
其實，巨犀牛并不是特指某一特定種類的犀牛，而是指氣蹄犀牛部門下的所有動物，這些動物一般頭上沒有角，腿長，在犀牛的形象上形成鮮明對比。
巨犀牛主要生活在大約34萬至23萬年前，複興的亞洲和東歐地區，它們大多身高至少4米，身長7-8米，體重超過10噸，其中最大的榮格巨犀牛肩高5米以上，體長9米以上， 重量在15到20噸之間，目前被發現，是地球曆史上最大的陸地哺乳動物。
極高的高度使巨型犀牛能夠吃掉其他食草動物無法接觸到的葉子，即使一個地方被吃掉，長而有力的腿也足以確定它們長時間遷徙以找到下一塊食物充足的林地，而巨大的趴闆使它們忽略了任何捕食者的存在，說巨無霸并不過分。
然而，在所謂的興衰中，巨型犀牛家族成功進化出像榮格巨犀牛這樣獨特的物種，上帝和他們開了一個殘酷的玩笑，随着全球氣候幹涸的新世界的終結，大片的森林被草原所取代，巨型犀牛為了吃樹葉和長出低牙冠的牙齒而無法咀嚼粗糙的草， 最後在新世界到來之前被淘汰。
史前小馬"奔跑犀牛"
雖然巨犀牛在體型上與其他犀牛有很大不同，但在對待捕食者的方式上與捕食者大同小異，依靠其巨大的體型來威懾對方。
然而，另一種犀牛，其體型接近巨型犀牛，卻沒有這種能力，因為它們比人小。
犀牛是犀牛的分支犀牛，最早出現在原有的北美大陸，它們長1米，海拔不超過80厘米，頭無角，身體看起來像一匹小馬，平日以小群生活在茂密森林深處，以植物葉子為主要食物，偶爾到開闊的森林， 因為體型太小，他們面對的捕食者隻能是三十六跑作為最好的政策。
作為犀牛家族的早期成員，犀牛的大小與後來的犀牛明顯不同，腳趾數量不同，前腳有四個腳趾，背部有三個腳趾（現代犀牛之前和之後有三個）。
化石記錄顯示，奔跑的犀牛雖然很小，但眼窩比頭部大，古生物學家推測它們應該有更好的視力，以便随時可以找到隐藏的捕食者。
在成長中的世界中，犀牛開始繁衍生息，它們的勢力範圍從北美到歐亞大陸，其中比較有名的物種是生活在中國雲南原有蹄犀牛的，它們的大小大概有狗那麼大。
絕大多數犀牛都有适合吃葉子的低冠牙齒，除了生活在北美的内布拉斯加州，那裡的冠高使它們能夠在地面上的粗糙草地上覓食。正是有了這些牙齒，内布拉斯加犀牛成為犀牛家族中壽命最長的成員。
然而，内布拉斯加州的犀牛并沒有盡早逃脫滅絕。在更新世早期，氣候的急劇變化和三趾馬等動物的競争将犀牛家族趕下了自然進化的列車。
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