汪直是明朝權宦之一，在明朝成化年間受明憲宗寵愛，曾任禦馬監掌印太監和西昌提督一職因為深受寵愛，是以得以受到明憲宗重用，總領京兵精銳“十二團營”，開明代禁軍掌于内臣之先河。
汪直原本是廣西大藤峽叛亂的後代，還是幼童時就作為俘虜淨身入宮。皇宮中攀高踩低都是常有的事兒，其中的險惡比之外界猶有過之。能在這種環境下，從一個做低等雜事的小太監，一路升到禦馬監再到西廠提督，汪直期間經曆了什麼想必不用多說。殘酷的後宮生活，使得汪直早早的成熟，并依照自己的機靈讨好皇帝，升遷高位。
汪直劇照
當然雖然早熟，但是十五六歲的年紀，到底還是有些年輕氣盛。是以才有人評價汪直，說他年幼而不知事，好大喜功，任西廠提督之時，大興案獄。
西廠本來就是屬于皇帝統治的機構，是獨立于東廠和錦衣衛之外的。明憲宗建立西廠，就是希望通過西廠看到自己看不到的事情，加強自己的統治。汪直要讨好他，進而更受皇帝重用，得到更高的權柄，自然就要多辦事兒。而他又不知道曲折彎繞，總是直來直往，這樣一來，也就得罪了不少的人，這是他不成熟的地方。
而在權利越高，威勢越大之後，汪直也難免有些驕傲自大，一舉一動就帶了點霸道之意。傳說他在巡視各地之時，路過之處，官員盡皆臣服。甚至聽說汪直要是對哪個官員無感，直接問一句“汝頭上紗帽誰家的？”瞬間就能把人吓傻。
年紀雖小，汪直也确實是有能力的人。在擔任西廠提督之時，辦的案件暫且不提。隻說他在建州女真侵犯邊境之時，以誘敵之計，将事情圓滿辦妥，擊敗建州軍隊。後來他又在邊疆鎮守多年，使得鞑靼未曾對明朝作出更大的損害。等到他後來一被調離，邊疆就出了事兒，這也能看出他的才能。
汪直位高權重，顯赫一時，在當時還真有人看中他這一點，借着他的名作威作福，來了一場真假汪直的戲碼。
說的是一個叫楊福的江西人，福曾經在崇王府内使手下為奴，後來被一位舊識說長的像汪直，于是就起了心思。
楊福假裝汪直，那個舊識就充當校尉先導。兩人一路南下，沿途經過常州、蘇州、杭州、紹興等地。所到之處，官員全都争先恐後的前來奉承，吃香的喝辣的，下面還有官員捧着，楊福過的十分逍遙。甚至于還有百姓拿着訟詞前來喊冤，而楊福還真就為他們審理了。
一路所過之處，收獲頗豐，簡直是發家緻富的首選。兩人收了不少錢财，但是汪直不收受賄賂一事，天下皆知，是以最後還是被人質疑了。
到了福州的時候，楊福還依據以往那樣，稱有敕旨，作威作福。但是當州鎮守太監盧勝詢問兩人有無符驗的時候，兩人根本拿不出來，最後被察覺。
楊福被捉拿審問，事情真相大白之後，天下震動。而汪直的威勢，也由此可知。