李自成第21章2

當農民軍在城外挑戰時候，丁啟睿惟恐關城有失，倉皇奔上南城，督率将士嚴守，同時派人潛出潼關西門，飛馬追趕賀人龍，叫他火速回師。等到農民軍退 走以後，他派人出城察看，見一通石碑上貼着李自成給賀人龍的挑戰書，約他于十日之内到陝州以東的張茅鎮附近會戰；如賀人龍不去會戰，闖王就要重回來攻進潼 關，詢問城外百姓，都說确實是李自成的人馬，親眼看見“闖”字大旗，并看見李自成本人穿着青布箭衣，戴着白色小氈帽，騎在一匹高大的灰青馬上指揮挑戰，丁 啟睿立刻一面火速奏報皇上，一面檄告河南巡撫李仙風，有一個幕僚對此事有點懷疑，趁他的奏疏尚未發出，走到他的面前說：

“大人，河南府①系藩封重地，不可有失，不論這股流賊是否有闖逆在内，給河南李撫台的文書均應火速發出。隻是給朝廷的這封急奏以及與兵部的緊急塘報，是否可以

稍緩發出？”

①河南府——洛陽。崇祯帝的叔父朱常洵封在洛陽，稱為福王。

“老先生有何高見？”丁啟睿問，輕輕地晃着腦袋。

“以卑職看來，昨夜這股流賊，未必有闖逆在内。請大人再為斟酌。”

“何以知未必有闖逆在内？”

“當日流賊突圍逃竄之時，分作二股，精兵悍将多向商洛山去。倘闖逆未死于亂軍之中，必随這一股逃人商洛山中，何能到崤函山中？卑職對此不能無疑，恐墜入流賊狡計。”

丁啟睿哈哈大笑，随即用指頭輕敲桌子，說：“老先生仍不知李自成為何許人！此賊最善用兵，不能以常理度之。以學生愚見，當日李逆欺騙官軍，分作兩路， 他自己潛攜老弱，向豫西逃命。馬科與孫撫台都上了他的大當，以為他必以精騎自衛，故誤向西南一路追殺，倘若當時孫撫台一直向東追殺，則闖賊豈能逃脫？不幸 孫撫台見不及此，緻使功虧一篑，上贻君父之憂，下留地方之患。”

這位幕僚仍然不敢同意，又說：“大人明察賊情，所見自甚有理。隻是卑職仍不明白：當時大軍雲集，圍得鐵桶相似，闖賊為自身計，離開精銳，而随老弱突圍，豈不甚危？”

丁啟睿又笑了笑，說：“這幾年學生留心考察，李自成用兵往往與兵法暗合。即以他這次随老弱突圍一事來說，也正是所謂虛虛實實，變化無端。兵法雲：‘故 兵無常勢，水無常形；能因敵變化而取勝者，謂之神。’逆賊李自成之是以能流竄數省，屢挫官軍，迄今未能斬除者，蓋彼用兵往往與孫子暗合，出鬼入神耳。”停 一停，他又說：“當夜有不少人親見女賊高氏在此一股。按常理說，也斷無夫妻分開逃命之事，縱然闖賊想抛棄高氏，高氏豈肯離開丈夫？人言高氏尚有本領，但不 論如何，終是女流之輩，不要把她看得太非凡了。”

“大人剖析透徹，卑職實不應再有疑心。但卑職今日聽說，昨夜襲擾潼關的流賊人馬不多。闖賊新敗之後，既然人數甚少，何以敢如此猖獗？難道不怕大軍追剿麼？”

丁啟睿拈着胡須說：“此李自成之是以為李自成也！”

這位幕僚不再說話，其餘的幕僚們同聲稱頌：“大人明智，所見極是。”兩份送往北京的火急文書就這樣發出了。

卻說高夫人和劉芳亮進擾潼關後過了兩天，突然在夜間攻進靈寶，占領了城東北角一裡多遠的娘娘山，進入東關，焚燒了幾間房子，火光沖天，知縣和駐軍都驚 慌失措地奔上城牆，在火光中隻見“闖”字大旗招展，騎兵來往如穿梭一般。高夫人派她的親兵頭目張材一直騎馬到吊橋附近，向城上射了一封書于，以闖王的名義 告訴城中父老不必驚慌，他隻是要逼賀人龍出關作戰，并不攻城。一個守城兵探頭往下問：

“喂，你們到底是誰的人馬？”

“我們是闖王的人馬。”

“李闖王不是在潼關南原完事了麼？”

“放狗屁！我們闖王的人馬永遠不會完！”

“你是誰呀？”

“你問爺爺麼？好，你聽！”

張材清一下喉嚨，用一套韻語向城上回答，聲音中帶着自豪和對敵人的輕蔑：

你爺爺的家住在

北山南裡，

南山北裡，

有樹的村兒，

狗咬的營兒。

《百家姓》上有姓兒，

朝廷的告示上題着名兒。

十五歲跟了闖王，

放羊娃兒的鞭子換成了刀槍。

你爺爺走過平陽，

會過荥陽，

打過鳳陽，

攻過南陽，

圍過鄖陽。

破過徑陽。

這一年你爺爺闖得遠啦：

進過四川，

逛過甘南，

去過西番，

長城外打過轉轉，

逍逍遙遙地來到河南。

三天前攻過潼關，

如今來靈寶随便玩玩。

唱完這一段之後，張材撥馬便走。等城頭上一陣亂箭射下，他已經走到強弩的射程之外了。

農民軍在這裡沒有殺人，隻把糧店裡的糧食裝滿馱子，把一部分糧食抛到大街上任窮人自己去拾。鬧騰了更把大，整隊撤走。這時城上發現了這一股農民軍的人數似乎不多，但因為是夜間，不敢出城追趕，隻在城頭大罵。高夫人怕完全漏了底，不許弟兄們回罵，卻對慧梅笑着說：

“慧梅，吹一陣笛子讓城上聽聽。”

城上的人們聽不見農民軍回罵，隻聽見在雜沓的馬蹄聲中忽然出現了美妙的笛聲，登時不再罵了，農民軍漸漸去遠了，馬蹄聲聽不見了，卻聽見那一管笛子繼續 在吹。過了一陣，那歡快而悠揚的笛聲變得隐隐約約，在遠遠的崗嶺間，在蒼茫的月色中，不絕如縷。城頭上有些人在談論，有些人仍在側着頭，屏息靜聽，直到什 麼聲音都聽不見時還仿佛覺得有遙遠而細微的笛聲飄人耳中。

高夫人和劉芳亮率領着人馬拉到熊耳山①下，又進入永甯縣境。一天下午，人馬剛剛走出一個山口，聽見山下邊一片呐喊之聲，同時看見二十幾個人，男女老幼 都有，挑着擔子，手執武器，從一座寨門裡奔逃出來。一位女的騎着一匹小馬同三個執刀步行的男人斷後。有一百多條漢子手執刀、劍、紅纓槍和棍棒等各色武器在 後邊呐喊追趕，那個女的逃了一段路忽然停止，身上帶有弓箭不用，卻用彈弓連着打傷兩個追在前邊的漢子，然後又走。走了不遠，又回頭打傷了一個追近的人。盡 管她彈無虛發，但畢竟寡不敵衆，又被行李所累，眼看着她的二十幾個人就要被包圍起來。高夫人用鞭子指着，向劉芳亮問：

①熊耳山——我國有幾處熊耳山，都是因雙峰對峙，勢如熊耳而得名。本書中的熊耳山是在河南洛甯縣東南，為伏牛山脈的主峰之一。此處的熊耳山是在商洛山中，不很著名。

“你看，這是什麼事？”

劉芳亮仔細凝視片刻，說：“那一群逃跑的人分明是跑馬賣解的。你看，走在前邊的那個老頭子還牽着一隻猴子。”

“啊，我明白了，那後邊穿紅袍指揮追趕的中年人準是本地的惡霸。咱們快去救一救，不然他們就要吃大虧了。”

劉芳亮沒有說第二句話，一馬當先，率領着人馬飛奔前去。從寨中追出來的人們突然看見這一隊騎兵和“闖”字大旗從山腳下奔來，大驚失色，怔了片刻，一哄 逃回寨中，關上寨門。寨裡響起一片鑼聲，寨牆上立刻站滿了人。那一小群賣藝的人們看出來這一支突然沖出的人馬是來救他們的，在一個土地廟前停了下來。高夫 人和劉芳亮率領人馬一到，他們都跪下去感謝救命之恩，高夫人看那個會使彈弓的婦女約摸有二十歲，模樣兒生得不錯，跳下馬來，親手拉她起來，問道：

“你們是賣藝的，怎麼同他們打起架來？”

劉芳亮在一旁說：“你不要害怕，我們是李闖王的人馬，她是李闖王的夫人，對你們在江湖上吃飯的朋友最憐念不過。”

年輕婦女趕快重新行禮，說道：“啊，我們久聞夫人大名，沒想到在這裡遇見夫人，永遠感不盡夫人的大恩！”

“别這麼多禮啦。快說吧，他們為什麼追趕你們？”

年輕婦女的眼睛紅了，恨恨他說：“什麼也不為，隻為我是個跑馬賣解的，别人以為好欺負，不把我們當人看待。夫人，我們雖然是窮人，抛頭露面混江湖，可 是我們靠自己本事吃飯，賣藝不賣身，哪能受人們随便欺負！這村裡有一個惡霸，聽說是替永甯萬安王府管莊子的，硬想欺負我。我們起初忍氣吞聲向他講好話，誰 知反而惹他動了怒，一聲呼喝，上來一百多狐群狗黨就打我們。我們當場打倒他們幾個人，挑起行李往寨外逃……”她用袖頭揩揩眼淚，又說：“唉！夫人，你看， 我們吃碗飯多不容易！”

高夫人把她上下仔細打量，覺得她雖系女流，眉宇間卻英氣勃勃，又親眼看見她的彈弓百發百中，心中十分喜歡和同情她，拉着她的手問：

“你今年幾歲了？”

“二十歲，屬羊的。”

“你的男人跟你一道賣藝麼？”

青年婦女刷地滿臉通紅，搖搖頭，低下頭去。

牽猴子的老漢代她回答說：“她還沒有出閣哩。家鄉災情大，婆家一家人前年逃荒出外，如今還沒有回去，是以她也沒法出閣。”

“她是你的女兒？”劉芳亮問。

“不是。她父母早死了。我同她的師傅是一個村子的。”

“你們是哪兒人？”

“小地方是大名府長垣縣，在我們那裡，打拳賣藝的。玩猴的很多。她起小就跟着師傅學會幾套武藝，弓、馬、刀、劍樣樣都通，走繩子是她的拿手本領。自從 前年她師傅亡故，她就領着我們這個班子闖南跑北，給大家掙碗飯吃。可是這年頭，姑娘大了，又生得有個模樣，這碗飯實在難吃！”老頭子深深地歎口氣，連連搖 頭。停了停，老頭子接着說：“今年春天，我們在祀縣圍鎮賣藝，也是受當地惡霸欺負，幸而出來一位李公子打抱不平，救了我們。可是不吃這碗飯，散了班子，難 道讓大夥回到家裡餓死不成？唉！唉！一言難盡！”

高夫人聽到圍鎮，想起來崇祯八年從鳳陽退回時曾打那裡走過，便問：

“是杞縣南鄉的那個圉鎮麼？那兒的年景怎樣？”

“就是杞縣南鄉的國鎮，年景也是很壞。”

賣藝的姑娘忽然接着說：“那個李公子可真仁義！年景壞，他除自家拿出來一百多石糧食赈濟窮人，還作了個勸赈歌，勸富豪大戶施舍糧食。全縣窮人，沒一個不說李公子好！”

高夫人沉吟說：“我們那年從圍鎮附近過，聽說有一家大戶姓李，老子是魏忠賢的一黨，原是山東巡撫，在大啟未年挂過兵部尚書銜。當時也有人主張攻破李家 的寨，忘記為什麼高闖王不同意，就從寨邊附近，直奔開封。後來見開封有防備，我們的人馬從未仙鎮往西來了。你說的李公子可就是這位兵部尚書的兒子麼？”

“就是，就是。雖說他家死去的老太爺與魏忠賢有瓜葛，可是這李公子卻是難得的仁義君子，也喜歡結交些江湖朋友。去年開封以東的白蓮教造反，攻打祀縣城，破了許多寨，可是大隊人馬幾次打李公子的寨邊過，秋毫不犯。”

“這個李公子叫什麼名字？”

“他名叫李信，表字伯言。”

牽猴子的老漢在旁補充說：“聽說他有一個堂弟名叫李德齊，也很不錯。”

姑娘糾正說：“德齊是二公子的字，他的官名叫李佯。”

高夫人因見天色不早，急于趕路，沒有工夫談下去，對賣藝的姑娘和老頭子問：

“你們的人不少一個吧？”

姑娘說：“不少，不少。我用彈弓打的那一夥狗東西不敢靠近，前邊也有幾個武藝好的夥計開路，把大家都帶出來啦。”

高夫人贊歎說：“你們打得好，打得好，要是在這群惡狗面前軟弱一點兒，就糟啦。”

姑娘笑着說：“冬天他們穿的衣裳很厚，我們專打他們不穿衣服的地方。”

牽猴子的老頭接着說：“那一群惡狗原不信我們的班主厲害，硬往前撲。領頭的是本寨的教師爺，拿一把明晃晃的大刀，一邊追趕一邊罵着難聽的醜話。我們班 主說：‘混賬東西，給我老實點兒，放下你的大刀！’他罵得更醜了。我們班主一彈打在他的右手上，那把舉着的大刀當啷啷落在地上，吓得他握着手退了回去。又 一個惡狗更壞，掂着紅纓槍，擠眼歪嘴，十分下流，我們的班主說：‘我先打瞎你的左眼！’話剛出口，那家夥左眼中彈，叫聲‘不好！’登時捂住左眼蹲了下去。 追的人們一齊大驚，不敢走近。可是惡霸的鄉勇頭目大叫着‘追呀！追呀！’驅趕衆人向前。我們的班主說：‘小心鼻子！’那家夥躲閃不及，鼻子中彈，滿臉開 花。我們跑到寨門洞時，鄉勇們正在關閉寨門，我們的夥計一繩鞭打倒一個，其餘的兩個鄉勇趕快逃命。我們出寨之後，他們仍不罷休，隻是我們害怕吃官司，不敢 放手打，傷害人命。要不，夫人呀，打死他們幾條狗命實在不難，我們班主在箭法上也是百發百中。他們穿的棉衣不論多厚，也不會擋住利箭。我們班主一直忍住， 不肯用箭射死他們的人！這一次，我們雖然不肯傷害他們的性命，也叫他們嘗點兒厲害。”

姑娘說：“他們是地頭蛇，一方之霸。我們的人太少，又有老弱拖累，要不是得到夫人相救，終究會吃大虧。”

高夫人說：“可惜，你們連老弱在内隻有二十幾個人！”

姑娘說：“俺們的這個班子本來有四五十人，因為掙錢糊口不易，分出一二十個人到城裡去了。”

老人接着說：“我們這位班主，别看是女流之輩，行事卻十分公正義氣。掙來的錢，她從不獨吞，總是按份子分給大家。有的吃三份，有的吃兩份，有的吃一 份，該吃多少是多少。因為她做事大公無私，是以夥計們都願意赤心耿耿地跟着她走江湖，她師傅在日我們隻有二十八個人，現下快有五十個人啦。”

高夫人笑着将姑娘上下打量一眼，随即說：“你們快走吧。趁我們在此休息，寨裡的人們不敢出來追你們。等你們走遠了，我們再走。”

老頭子和姑娘又說了幾句謝恩的話，趕快拜别高夫人和劉芳亮，率領衆人起程。但是他們剛走幾步，高夫人叫住走在最後的老頭子，笑着問：

“日後咱們說不定還有相遇的時候，你們班主貴姓？”

老頭子連忙回答說：“不敢，不敢，小人的班主姓邢，閨名紅娘，藝名紅娘子。在豫東、豫北、畿南和魯西一帶，你倘若遇到江湖賣藝的，間到走繩子的紅娘子，無人不知。”

高夫人笑着點點頭，目送着這一群跑馬賣解的向北而去。她自言自語說：“紅娘子，紅娘子，這個姑娘的藝名兒倒很别緻。”随即她也上了馬，帶着人馬趕路。走了一陣，她仍然忘不了那個跑馬賣解的姑娘，在馬上對劉芳亮笑着說：

“明遠，剛才這個姑娘，别的武藝不知怎樣，我看她的彈弓倒是百發百中。”

劉芳亮笑一笑，但沒做聲。

高夫人又贊歎說：“一個女子會幾手武藝不難，難的是她是一個尚未出閣的大姑娘，能夠帶領一班人在江湖上闖南走北，得到自己手下人齊心擁戴，江湖上也都敬服。少見，少見！”

賀人龍趕回潼關以後，因為欠饷，并對李自成有些畏懼，借口他是陝西部隊，不負擔去河南的“剿賊”任務，逗留在潼關不動。直到半月以後，經河南巡撫李仙 風與新任陝西巡撫丁啟睿公文協商，以洛陽藩封重地，不可有失，才調他出關去“追剿闖賊”。但高夫人決定不同他交戰，隻在幾百裡大山中神出鬼沒地同他兜圈 子，當時從陝州到鄭州，黃河以南各縣，一股一股大大小小的杆子和白蓮教起義，遍地皆是。這情形很有利于高夫人的活動。

高夫人率領着人馬在洛甯境的大山中停留了十天，邊休息邊收集糧草，後來聽說賀人龍率大軍到了靈寶，她為要引官軍繼續東來，突然從洛甯向北，攻克了陝州 東邊的茅鎮，然後向東，穿過渦池城西北的仰韶村，穿過許多大山，到了一個叫做馬蹄窩的黃河渡口。從進擾潼關到現在不過一個月的時間，人馬擴充了一倍。

這是一個萬裡無雲的下午，人馬都在馬蹄窩的小街裡宿了營。高夫人帶着十來個男女親兵，登上一座山頭，立馬在夕陽中，遙望對面山西平陸縣境内的中條山 脈，童山秃秃，重重疊疊，雪峰上接青天，向着夕陽處，銀光與金光互相閃爍，真是奇景。俯視黃河，夾在兩邊高山中間，像曲曲折折的帶子一般，河水已經封凍， 冰上有雪。時有行人在冰上來往，踏成一條大路。河身，向陽處銀光耀眼，背陰處暗森森的，已經被暮色籠罩。馬蹄窩雖有幾家茅屋，卻斷絕袅袅炊煙。一群從野地 歸來的寒鴉在暮色中盤旋，紛紛地落下樹梢，“闖”字大旗豎在黃河岸邊，在西風中卷着夕陽。高夫人望望大旗，仿佛能夠聽見大旗在呼啦啦地響。對着雄偉的自然 風光，玉花骢昂首揚尾，蕭蕭長嘶，随後不住地用蹄子蹬着岩石。高夫人也在心中喚起來一串回憶。崇祯七年十一月間，她随着叔父高迎祥上司的起義大軍就從這裡 踏冰過河，進人河南。到次年正月間，十三家七十二營大會于荥陽，從此使戰争的局面來個大變……

她繼續立馬高山，把眼光轉向東北。幾天來她不斷得到消息，說清兵繼續深入，快到畿南，如果不是怕崤山中的老營有失，她真想從這裡渡過黃河，往北去看看情形！

“唉，鞑子兵要迸到什麼地方為止呢？”

她向東北凝望很久，滿心疑團，直到山頭上煙岚浮動，暮色漸濃，才率領親兵們下山回營。