10月9日這一天，孫武制造炸彈，所用硫磺将盡，即着鄧玉麟上街去買，恰這時，劉公之弟劉同，叼着紙煙走進來。劉同并非黨人，但由于是劉公之弟，也經常參預一些活動，對革命黨務機關都很熟悉，也經常來看孫武做炸彈，很有興味。這劉同大大咧咧，那嘴上的香煙火星迸落在炸藥盤中，霎時閃爍藍光，轟隆一聲爆炸，地動山搖，孫武頓時炸得一身焦黑。劉同吓得飛逃，樓下李作棟聞聲上樓，見孫武兀自站立，忙用長衫裹了頭臉，即送日租界醫院搶救。
俄巡捕聽到爆炸聲，即吹警笛飛奔而來。機關中人各自逃去，巡捕登堂入室，不見人影，炸彈數十赫然在目，忙室内搜尋，把革命黨人名冊、文告、18星旗幟、袖章、印信等全部查獲。因名冊中的劉公一家，新近搬來附近，遂去搜捕，将神色慌張的劉同等一并逮去。
鄧玉麟外出歸來，見巡捕已将巷口守住，便混在人群中探聽到切實消息，即過江往小朝街總指揮部報告，卻在途中遇到逃出人等，确知孫武被炸送往日租界醫院。
小朝街總指揮部裡，剛剛從嶽州回來的蔣翊武同劉複基等人正說着話，鄧玉麟進來便把漢口機關失事情況一五一十地傾訴出來，衆人驚得目瞪口呆。
彭楚藩卻又急匆匆趕來，說那劉公家被捕人等，已被引渡中國官廳，轉押總督衙門了，都說那劉同年少無知，一經大刑必然招供，且檔案名冊已經被搜去，這便如何是好？
劉複基道：“隻有立即發動今夜起事，不能等死。”
蔣翊武躊躇半晌，跳将起來：“就是這樣！”便起草起義指令：“南湖炮兵今夜12時放炮為号，城内外聞炮一齊動手。”
楊宏勝正好進門，拿出藏在竹籃裡的子彈，卻是鄧玉麟讓他從軍械所朋友處買來的。鄧玉麟便把提前起義因由告訴他，叫他一道去工程營傳送指令并交子彈。這指令便分頭送住各營。
劉同等已在督署關押，瑞澄即命督練公所總辦鐵忠審訊。劉同被帶上堂來，看到堂上刑具侍候，早是腿肚打抖，一經刑訊，果然經不住，就把武昌小朝街等處機關一一供出。鐵忠忙報瑞澄，瑞澄且驚且喜，即令關閉武昌城門，着警察滿兵等搜捕革命黨，并下令截斷武昌和漢口、漢陽間的交通。
鄧玉麟剛把城内指令送大營盤，再出門去南湖炮隊，各處城門已關，且有兵搜身盤問。無法，隻得把炸彈子彈等物抛在水溝中，待混出城去，到達南湖，已近半夜，翻牆入營，喚醒同志，口頭傳達起義指令，炮隊同志道：“毫無準備，今晚舉事已不可能，況且沒有步兵掩護，夜間炮兵很難行動。”
鄧玉麟無奈，隻得權且住下。
楊宏勝給工程營送去了起義指令，往而複返。他攜了炸彈，又來工程營給熊秉坤送炸彈。方才去傳達起義指令時，工程營需要炸彈。到營門處，卻有人突然竄出阻攔，楊宏勝隻得逃去。原來這楊宏勝卻是開了個雜貨店做為革命機關，此時亦已被劉同供出，楊宏勝方歸，即有軍警闖入，楊宏勝被促。
彭楚藩探得消息，即去小朝街向劉複基、蔣翊武報告。衆人卻也無奈，便在燈下等候那南湖炮響。
張彪親率巡防兵、督院衛兵數十名，至小朝街圍捕黨人。
蔣翊武等人忽聽院外門響，卻是木棍搗門聲，知道不妙。
蔣翊武摸出一顆炸彈，道：“大家不要慌。”
劉複基摸出兩顆炸彈，搶前一步：“我來對付，你們快走！”
嘩啦一聲，大門被砸開，劉複基大叫：“你們等死嗎？趕快掀瓦上房！”他邊說邊向樓下沖去。
敵人已闖進院内，劉複基扔出炸彈，卻未爆炸，再扔出第二顆，也沒爆炸。樓上又抛一顆，卻也未炸。原來沒有裝上導火管，敵軍再無畏懼，一轟而上，将劉複基捉住。
樓上3人便隻有破房而出。跳下巷去，便有警察沖上，彭楚藩忙道：“我們是捉人來的，我是憲兵。”
那巡防兵細瞧，果是憲兵，便要放行，不料有個瑞澄的親兵在場監視，卻将彭楚藩、牟鴻勳捆起，再捆蔣翊武，蔣叫起屈來：“我是看熱鬧的，捆我幹麼事？”
那些兵弁見蔣翊武長辮鄉巴佬模樣，不像革命黨人，略一猶疑，已被蔣翊武擠進圍觀人群逃跑。這裡彭、劉、牟三人即被押赴總督衙門。被捕者還有楊宏勝等30多人。
當夜，瑞澄指令組織軍事法庭會審，以參議官、督練公所總辦鐵忠為主審，武昌知府雙壽和督署文案陳樹屏為陪審，瑞澄親臨指揮。
鐵忠等便升堂，令先提彭楚藩。鐵忠問道：“你可是彭楚藩？”
“老子便是！”
鐵忠卻又猶豫，想那憲兵營管帶果青阿是自家親戚，如憲兵營出現革命黨，于果青阿很是不利，便道：“你不是憲兵嗎？為何将你捉來？”
彭楚藩直認不諱：“我正是革命黨！”
“你是憲兵，為何盲從革命黨？”
“拿紙筆來！我寫給你看！”
鐵忠便命衙役端上筆墨紙張。彭楚藩就燈疾書，寫畢，由衙役呈上鐵忠，三審官傳閱供詞：
餘乃大漢黃帝子孫，立志複仇，誓與清廷不共戴天。
予非革命黨，誰為革命黨？……鞑虜入關，殘暴已極，揚州十日，嘉定三屠，各省駐防，殘民以逞，使我炎黃袋裔，皮骨僅存。最近親貴用事，賣官鬻爵，失地喪權，猶腼顔曰：‘甯贈友邦，弗與家奴’。我炎黃子孫不忍見我民族淪亡，特伸革命救國之大義：‘驅除鞑虜，恢複中華，建立民國，平均地權’。非爾等若冥頑不靈，亦當從速反正，共享民主共和之幸福。予當在革命軍前為爾等請命，否則，噬臍無及，惟爾等圖之。
三審官相顧失色，鐵忠拍案狂吼：“你竟敢诽謗朝廷，罪該萬死！”
彭楚藩亦高叫道：“革命黨豈會怕死！”
鐵忠提筆寫了旗标：“謀反叛逆一名彭楚藩，枭首示衆！”
刀斧手即押彭楚藩赴刑場，彭楚藩邊走邊呼：“軒轅黃帝萬歲！國民革命萬歲！”
鐵忠便審劉複基、楊宏勝等人，那劉、楊亦甯死不屈，大義凜然，怒斥敵人，召喚同胞起來革命，慷慨就義。
陪審官陳樹屏因見被捕者和搜獲到的黨人名冊上，盡是現役軍人，大為震驚，深怕是以釀成巨變，主張從寬處理，隻辦劉、彭、楊三人，并當衆燒毀名冊，不予追究。遭到鐵忠反對，瑞澄更堅執不允，要根據黨人名冊，按圖索骥，把武漢革命黨人一網打盡。
次日晨，瑞澄召張彪、黎元洪，指令立即按名冊繼續大搜捕，不使一人漏網。黎元洪也見名冊上革命黨人數過多，恐釀巨變，請求瑞澄，别圖處理，庶可消禍于無形。瑞澄懷疑黎元洪有貳，嚴詞申斥，黎不敢辯，喏喏而退，未至協本部，經返私第。蓋明知茲事，窮極追究，必有意外之虞也。
瑞澄即派張彪率警憲到各革命機關、兵營、旅棧、學社和交通要道搜捕黨人。
這天上午，又有30标排長張廷輔等一批革命黨人被捕，于是軍心動搖。
正午，瑞澄又召集軍管、巡防、水師及各機關長官參加軍事會議，謂革命黨謀反叛逆，反對我朝，非搜殺盡淨，不無後患。特責成部署嚴為防備，盡力搜捕，以絕其根株為要。
鐵忠又命派人分途向各營傳谕，令各營長官認真搜捕，不得陽奉陰違，違者必究。
于是繼續大搜捕，緊閉城門，斷絕交通，各營士兵不許出營房一步，官長領彈攜槍守在各排出口，武裝巡查各棚，甚至士兵大小便均令以痰盂盛之，不許外出，氣氛極為恐怖。
革命機關被破獲，大批革命黨人被捕，瑞澄欣喜若狂，當天即向清廷發電告捷，并為其部下報功：“張彪、鐵忠、王履康、齊耀珊各員，以及員弁警兵，無不忠誠奮發，迅赴事機，俾得弭患于初萌，定亂于俄頃。”
工程8營正目、革命黨人營總代表熊秉坤，昨日接到鄧玉麟、楊宏勝送來指令與子彈。熊即密傳同志，聞炮起事，因子彈大少，隻能擇最勇敢同志每人兩粒，自留三粒備用。入夜，軍營忽然緊急戒嚴，不許士兵出棚，一個巡邏的護兵朋友密報熊秉坤，那雜貨店老闆楊宏勝被捕。次日清晨，又聽說劉、彭、楊三人已成烈士。忙派可靠同志設法出營探聽，獲悉五處革命機關均已破壞，巡防營已在工程營左右成包圍之勢，鐵忠着工程營代埋管帶阮榮發，按名冊捕殺工程營黨人380餘名。
熊秉坤暗自琢磨：到這個地步，再不死裡求生，就太窩囊，手中有槍，何不果斷行動？遂将工程營内可靠同志召集起來，道：“奉起義機關指令，由我們工程營首先發難，我們營正是防守軍械所，各營響應後都要來領取子彈。”
衆人默不作聲，秉坤看出大夥有點膽怯，高聲道：“我們是不得不發，大家聽說昨天捕殺革命黨沒有？我們的名冊全被搜去，正按名捕殺，不反亦死，反亦死，為什麼不死得轟轟烈烈？”
便有那前隊代表徐少斌道：“熊哥說得對，大家拚命向前，革命未必就不成，如果坐以待斃，就不是我們革命黨所為了。”
衆人便躍躍欲試，便定當晚行動。隻是為子彈發愁。原來昨晚發的子彈，各人害怕搜查，便都抛棄了。
這天中午，卻是大雨不停。熊秉坤弄到出入營盤的腰牌，到15協30标、29标的黨人接洽起事，回到班裡，恰有一位黨人士兵問他：“熊代表是否要子彈，我哥哥從外地當兵退役，帶回幾盒子彈，可以取來一用。”又有一位黨人士兵從排長處偷來兩盒子彈，熊秉坤大喜。
時至晚7時，又逢熊秉坤所在棚值班守衛，即給各同志發下子彈兩粒，沿本營四隊巡視營房，見同志都已欲動。忽聽二排那邊鼓噪，急忙端槍往巡，卻是二排長在查問革命同志金兆龍：“為何擦槍？”奪過槍去，又見槍中有子彈，喝問道：“你要造反嗎？”
金兆龍大叫：“老子就是要造反！”遂扭打起來。金兆龍道：“還不動手更待何時？”便有一同志用槍柄猛擊那排長，那反動軍官便要逃去，卻值熊秉坤趕到，對着那排長，便是一槍。
這便是辛亥武昌首義第一槍。