有人對徐偉評價：
人生跌宕起伏，二哥早逝
結過三次婚，幫忙四處轉轉
五輛車學緻富，六個親戚散落
七年不公正監禁，八次測試不出售
九次自殺，是一聲歎息！
四十個字，完成徐偉的一生。
徐渭
苦澀寂寞的徐偉告訴我們，世間的苦難是無止境的，去苦澀的地方是極其苦澀的。
正德十六年二月四日，浙江山陰（今紹興）一個官宦家，一個男嬰倒在地上，這個男嬰就是徐偉，此時他的父親徐妍已經是一個暮年老人了。
晚年，徐妍對兒子的出生感到非常高興，但他沒有時間享受這種喜悅，一百天後，他死了又死了。
徐玮的母親是父親的妃子，晚年，在這種官宦家族中，她的地位自然不高，從徐炜出生的那一刻起，他就由嶽母苗撫養長大。
沒有了父親和親生母親的愛護和照顧，婆婆本能地對他的愛和照顧少了很多，讓年幼的徐薇缺乏很多來自家庭的溫暖，年輕的徐偉也感受不到親人的愛。
在他十歲的同一年，他的親生母親被苗族驅逐出家族，遭受血肉分離的痛苦。生活在的家庭中，徐偉深切感受到了把人送下籬笆的痛苦，小時候家庭的不幸給他的心靈帶來了最大的創傷。
十四歲那年，苗朝去世了，他不得不由比自己大三十多歲的同父異母弟弟徐淮撫養長大，由于年齡相差巨大，兩人沒有真誠的兄弟情誼，關系也不是很融洽。
年輕時家庭感情的不完整，使徐偉的性格多疑而極端，固執而多情，敏感的心中充滿了憤慨。然而，他非常聰明，機智，才華橫溢。
九歲時，他能夠寫關于舉起兒子的文章，十歲時，他模仿楊雄的《解道》，寫了《釋放與毀滅》，在全市轟動一時，在全市成名。可惜的是，《放行》一文還沒傳下來，我們很難知道年輕的徐偉表達了什麼樣的心情。
成年後，徐偉的心越來越壓抑，經常半夜坐起來吹口哨，發洩心中的苦澀，而他創作的詩大多是傾訴在心裡，直接表達自己的胸膛和傲慢，有一種浩瀚而超然的不羁感， 這可能與他年輕時的經曆有很大的關系。
在他二十歲的那一年，盛開的徐偉，赢得了秀彩考試，這次風景無限，未來一片光明，就在第二年，他迎來了人生的另一大喜悅，進入了紹興的富家潘家，不久便成為親戚， 他陪同嶽父到太監佑陽江（現為廣東的一部分）那裡，幫助嶽父處理一些官事，進而開始了他在官場的職業生涯。
不久之後，鄉鎮考試臨近，他不得不回到山陰備考，在浙江和廣東之間來回旅行的時候，他隻是遊覽了這條大河和大山，登上了南昌的騰王閣，欣賞了贛江的綠色風光，後來又參觀了梅嶺的觀音洞， 而這段巡演，給了他很多被壓抑在心裡的豁達和樂觀，仿佛他變了一個人，對自己的未來充滿期待。
一群仰慕徐偉才華的文士，彼此組成了文學社團，互相唱歌、寫詩，喝酒取樂，評論古今，沉溺于風景畫中，這一時期徐偉的文學水準和藝術修養迅速提高，這一時期成為徐偉一生中不再有過的美好閑暇時光， 并成為他一生的記憶。
年輕有才華，徐薇的潘小姐家是一個溫柔體貼的女人，正是這個善良賢惠的妻子給了徐偉無數的靈魂慰藉，年輕純潔的才華橫溢的女人，憧憬着美好的未來，夫妻倆互相尊重，沉浸在愛情中，增添了無數的生活歡樂，可惜這美好的人生并不長久。
不久之後，徐偉參加了鄉鎮考試，就像大多數讀者一樣，自信的徐偉不得不接受著名孫山的打擊，并沒有通過兩個鄉鎮考試，對于熱衷于名字名字的讀者來說，這一擊無疑是沉重的，但徐偉的打擊并沒有結束。
二十五歲時，徐家的家族财産被鄉紳和惡霸占據，曾經生存下來的财産和房屋在一夜之間被毀;一年後，十九歲的老婆潘詩因病去世，這無疑是又一次沉重的打擊。
多年後，徐偉回憶起當時的情景：
覆寫雙鬓角刺繡扇子新，當他們遇到每個青年。
人們竊竊私語，聽着，道是仙界的一員。
為妻子寫了一首哀悼詩：
徐北麗被吊在地上，談起舊事很傷心。
可憐的隻有一面化妝鏡，一次看了朱岩和鵝口瘡。
妻子畫眉梳理的化妝鏡依然存在，但心愛的人已經不複存在，過去是悲傷的。
遭受一個又一個命運的徐偉，一時不知如何生存，為了謀生，他不得不離開家鄉，到處奔波。嘉靖二十七年，二十八歲的徐偉開辦了一所民辦學校以教書為生，在這段時間的教學中，徐偉開始學習王陽明的教誨，深受王陽明教誨的影響，相信"凡從别人那裡受益的人都是聖人"。是以，他的思想變得越來越無拘無束，蔑視傳統儒家思想的觀點，追求自由無拘無束的精神世界，他的個性變得大膽開放，不受世俗限制的限制，而是從道教和禅宗思想中了解了心靈的本質和作為人類的樂趣。
接下來的三年，他參加了八次鄉鎮考試，全部不及格，心灰意冷，在嘉靖參加了三十一年的鄉鎮考試，這次他終于等了機會，受到浙江鐵雪副使薛穎的青睐，晉升為一等，被增入縣食品學校學生， 但沒有赢得複審。
性格傲慢的徐偉不明白，他傲慢武斷的條款很難被皇帝認可和采納，是以他遭受了無數的打擊，經過一次又一次的打擊，他開始變得有些冷漠。
嘗試過很多次的徐偉，或許明白自己與科舉毫無關系，三十歲以後，徐偉追求名利名的心智少了，開始學習書畫，從此開啟了人生的另一景。
在詩畫界，徐偉展現出非凡的高超技巧，在繪畫上，他的風景、人物、花花、鳥獸無所不能，作品往往傾瀉出内心的興奮和苦澀，展現出他們内在的無拘無束的眷傲，筆墨之間，他的文字充滿了野性和野性氣質，線條粗犷而強烈， 打破以"太極體"為主的明代書界的孤獨。他自己曾經贊美過自己：我的書是第一位的，詩歌是第二位的，文學是第二位的，繪畫是第二位的。他的書法大多是野草，很難辨認，卻把明書法推向了巅峰。
在這段時間裡，他沒有安心地沉溺于詩歌、繪畫和寫作，雖然遭受了著名的太陽山的多次打擊，但他仍然沒有熄滅為國服務的雄心壯志。嘉靖三十三年，平時喜歡學習戰法的徐偉血脈，冒着生命危險來到前線參加抗擊武口戰役，提供建議，展現出超乎想象的軍事能力，這個年輕人的行為引起了胡宗賢的注意。
參戰後，他開始了自己的閑暇生活，在此期間，他從浙江來到福建，最後來到福建省順昌，開始學習南方戲劇劇本，為南方戲劇的研究和探索做出了巨大貢獻，為他未來的歌劇創作奠定了堅實的基礎。
嘉靖三十五年，倭寇禍愈演愈烈，朝廷任命胡宗賢為軍部左侍從、首都茶園左巡撫，并增設浙江省長接管浙和福建地區的軍事事務。
志存高遠的胡宗賢開始招賢來充實幕府，終于在嘉靖三十七年，他多次應邀入政，招攬了久負盛名的徐偉入政。
徐偉在胡宗賢平撫武口叛亂中提出了許多建議和建議，赢得了胡宗賢的信任，但由于他是一個波西米亞和不守規矩的人，他經常結夥在軍營裡酗酒，醉醺醺地唱歌，胡宗賢沒有懲罰他，反而對他慷慨大方，多次給銀二， 購買了房産，在胡宗賢的幫助下，徐偉又娶了一位老婆。
有一次，胡宗賢得到了一隻白鹿，打算把它獻給朝廷，指令徐偉起草一個朗誦章節，并把其他弟子送到友好的單身漢那裡，選擇優秀的上鄉。學者向皇帝播放了徐偉的議章，世宗非常高興，更愛胡宗賢，是以胡宗賢更看重徐偉。
徐文昌經常和城裡的朋友喝酒，當總督府遇到緊急情況時，他找不到他，是以他深夜開着大門等着。有人報道說，許秀才喝醉了，大喊大叫，但胡宗賢反而稱贊了他。當時，胡宗賢如此強大，以至于文軍将領們一看到就不敢擡頭，而許文昌則穿着破舊的黑色頭巾和白布大衣，直奔門口，談論着天下的事情，如果周圍沒有人的話。
嘉靖四十一年，胡宗賢主持的反吳鬥争取得了空前的勝利，浙江倭寇之亂被平息，聲名鵲起的胡宗賢走上了人生的巅峰，但同年5月，胡宗賢的贊助人燕松倒下了。
身為燕黨黨員的胡宗賢遭到政敵的攻擊，胡宗賢的幕府被迫解散，徐偉再次回到家鄉。
胡宗憲在政敵的猛烈攻擊下，終于在1944年11月在嘉靖自殺，他寫下了詩《刀劍埋在冤刑監獄，忠心包圍白雲》。
許偉作為胡宗賢的助手，看着他以前的同僚們一個接一個地深入參與，一方面擔心自己為胡宗賢寫的贊美燕松的文章會被清算，另一方面，他對胡宗賢的去世深感悲痛，他處于長期的怨恨和悲傷之中。
他性格的極端主義和常年的精神壓力使他在恐懼和悲傷中變得瘋狂，以至于他發瘋了。在為自己寫了一篇憤怒的墓志銘後，他準備自殺。在他瘋狂的中，他拉下牆上的釘子，刺入耳朵，鮮血湧出，但并不危及生命，經過幾個月的愈合，他痊愈了。自殺未遂的徐偉，精神上還是沒有得到完全的恢複，他用鐵椎骨錘打自己的腎髒，并沒有成功自殺，于是重複自殺九次，最終沒有自殺成功，但精神問題越來越嚴重。
嘉靖四十五年，徐偉再次生病，在瘋狂中，他居然懷疑妻子張施與一個和尚通奸并殺死了她，于是徐偉被捕入獄，開始了長達七年的刑期。
在監獄裡，他被鐐铐铐住，身上沾滿了虱子，冬天的雪覆寫了他的床頭，冷得瑟瑟發抖，朋友送來的所有衣服都被搶走了。在獄中的徐偉被知灼禮儀部侍者朱大秀和韓林小編張元琛救出，終于救了一命，終于在萬曆元年，乘着萬裡皇帝登基的巨大喜悅，得以擺脫囚禁的災難， 而徐偉出獄時已經五十三歲了。
出獄後，徐偉無路可逃，為了生存不得不賣書法、畫詩，掉進江湖，被名聲羞辱，對未來沒有希望，世界的冰冷溫暖，生活的苦澀讓他更加放蕩不羁， 用酒倒悲傷，有時整夜喝酒來發洩他的悲傷。
晚年，他的行為更加古怪，正如袁洪道的《徐文長傳》所記載：
晚年，他深感憤慨，裝作瘋子。當知名人士走到門口時，他拒絕接受。當道教官員到達時，他不會得到一個字。什麼時候把錢拿到酒類商店，打電話喝。
他一生沒有家庭财産，錢是随意散落的，靠賣書畫為生，一有一點錢就拒絕再做一次。晚年，徐偉患上了各種疾病，不能經常畫畫，生活更是雪上加霜。他寫了《銘文墨葡萄詩》，解釋了他晚年的艱辛：
半輩子變成了男人，獨立書房在傍晚的風中咆哮着。
筆底的珍珠無處可賣，閑置在野藤中
他寫過《賣貂皮》、《賣鐘聲》、《賣書》、《賣畫》等詩，從中可以看出他晚年的凄涼。其中，詩歌"賣畫"寫道：
一堆丹青半詩，有點像官方的安詩。郁悶的飯店下棋，漫步到世界尋找回憶。
馮某處都會親假冒，傾銷箱子，摒棄共同的饑餓感。躺在徘徊的邊緣令人擔憂，牆壁間隙風太大。
萬曆二十一年，窮困潦倒的徐偉在貧病中結束了孤獨的一生，七十三歲高齡去世。
史明對徐偉評價道：
魏天才是超級彜，詩意出衆。良好的草書寫作，工作寫花和草竹石。
徐偉才華橫溢，卻不宜找自己的位置，他追求人格的解放，卻一次又一次地遭遇挫折和打擊，隻有從詩畫中釋放出他真正的性格，追求人格尊嚴，揭示自己的内心世界。