1955年，為了繁榮平劇，推廣新劇，張俊秋先生選擇了梁振英的平劇團，譚福英先生，餘勝軒先生選擇了梁的京京平劇團二期，馬連良平劇團合并為後來的平劇團，在20世紀50年代中後期達到了平劇的高潮。
譚元壽先生說：我當時三十歲，在北京平劇團唱着老生活。可以說，我親身經曆了馬、譚、張、齊四位大師的合作，親身經曆了藝術創作的黃金時期。"
譚元壽先生回憶說，四位大師的合作可以說是互不相待、默契不解。
平劇團合并之初，至今仍廣為流傳的經典劇作《秦湘蓮》，馬、譚、張，飾演包勝陵、陳世美、秦香蓮。
譚元壽謙虛地說："排練《秦湘連》這件事我記得最深，在我年輕的時候，坦率地說，美術還不成熟，好角在群裡很多，基本上都來不出什麼特别突出的角色。
但正是在《秦湘連》這部劇中，張俊秋先生叫我來演《韓奇》，也叫我去琢磨人物，編排一點歌唱。"
譚元壽先生說，《韓奇》這個角色在《秦祥連》中是一個重要的人物，特别是《殺廟》一個，有愛、有戲、有力量。
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譚元壽先生說："張俊秋先生，我世代稱他為二哥。但在藝術方面，我想我應該稱他為老師。"
正是在張俊秋先生的鼓勵下，譚元壽完美地塑造了電影《秦湘連》韓琦的形象，這個劇本"自事正義"演繹的完美，以及張俊秋先生的肯定和贊賞。
現在《譚元壽版》的《韓琦》已經成為标配，甚至台詞也有一句話"光有好的'老包'，好的'山蓮'是不夠的，沒有好的'韓琦'就不好'秦香連'"。
"可以說，張俊秋先生在平劇團的舞台上給了我第一次全方位的展示和演練，我還是有感覺的。譚元壽熱情地說道。
後來，又有一部《趙氏孤兒》也出在四位大師的手中，如今又成為不朽的經典，将他們四晝夜的學習和讨論融為一體。
"今天我們說，對張俊秋先生的記憶是要傳承張俊秋先生和他那一代許多偉大的藝術大師的精神，"譚先生說。
這種精神在他的了解中，就是學習藝術的精神，對藝術的執着和開放、廣闊的藝術情懷。
"現在很多在舞台上扛着大旗的著名演員都是這些大師們傳授的，無私地對藝術是藝術的根本傳承。另一方面，我也希望年輕一代能像張俊秋先生等老藝術家一樣，多思考、紮紮實學習，代代相傳民族藝術的精髓。"
談及平劇的發展，譚元壽憂心忡忡地說："我這一代人，在我這個年紀，大部分都還活着，坦率地說，沒有多少年，如果不傳下去，也許很多劇會和我們一起死去。我們失去了太多，以至于我們輸不起。"
譚先生一直堅稱自己"充其量隻是一位著名的平劇演員"。"想想老一輩的大師，每個人，我遠非如此。現在的年輕人應該認清自己，浮躁會毀掉平劇的藝術。"譚元壽深有感觸地說。
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