陳寅恪，和王國維一樣，也是清華大學國學院四大導師之一，被傅斯年稱之為“三百年來唯一人”。
1890年7月3日，陳寅恪生于湖南長沙。
祖父陳寶箴先後任浙江及湖北按察使、直隸布政使、兵部侍郎、湖南巡撫，他被曾國藩稱為“海内奇士也”。被光緒帝稱為“新政重臣”的改革者，是清末著名維新派骨幹。
父親陳三立是詩壇泰鬥，有“中國最後一位傳統詩人”之譽，中舉後，曆任吏部行走、主事。
輔佐自己的父親推行新政，結交和扶持了康有為、梁啟超等著名人物。
陳家兩代素來倡議新政，“思益學堂”領風氣之先采用現代化教育。
陳三立與教師相約一不打學生、二不背死書，一派新式作風，深得當時兩江總督張之洞贊賞。
如此家學淵源下，陳寅恪自小除打好深厚的國學底子，眼界并擴及東西洋。
1910年開始，12歲時的陳寅恪随兄衡恪東渡日本，入著名的巢鴨弘文學院。開始了斷斷續續的留學生涯！三年後因患足疾回國治療。後考入上海複旦公學。
一畢業，他就踏上了歐洲遊學之旅。先後到德國柏林大學、瑞士蘇黎世大學、法國巴黎高等政治學校、美國哈佛大學就讀。
留學日本時的陳寅恪（中）
1925年混亂的中國發生了很多大事，但影響最為深遠的，莫過于清華成立了國學研究院。
清華由留美預備學校進行大學改制，決定設立國學研究院，并聽取胡适建議，采用宋、元書院時期的導師制度，由吳宓擔任研究院主任，聘請大師，主持籌備事宜。
陳丹青畫作《國學研究院》左起：趙元任、梁啟超、王國維、陳寅恪、吳宓
到清華大學任教的第一天，他先是送給學生們一副對聯：“南海聖人再傳弟子，大清皇帝同學少年。”陳寅恪上課非常有特色，有個不成文的規矩：“書上有的我不講，别人講過的我不講，自己講過的我不講。”人們稱之為“三不講”教授。
果真他一張嘴，學生就徹底服氣了！
他的學問縱橫古今、貫通中西。他迅速掀起了一陣“陳寅恪熱”。校内校外的學生都慕名而來，而且經常這些學生一轉頭，發現自己的教授們，竟也坐在後面的位置上，聽得入迷。吳宓教授風雨無阻，堂堂必到。哲學專家馮友蘭，朱自清等，高水準的教授都跑來聽他講學。連遠在城内沙灘的北大學生也成群結隊，穿過西直門，慕名跑去偷聽。那時沿途幾十裡全是農田，秋天青紗帳起，還常有土匪出沒打劫，甚至不惜殺人越貨，铤而走險。即便如此，北大師生也願意冒險出城，常常是人手操着木棍鐵器成群結隊而行。于是，就有了這樣奇特的一幕：在陳寅恪上課的教室裡擺滿了各式各樣的“兵器”。
後來成為國學大師的季羨林也說：“聽他的課，是無法比拟的享受。在中外學者中，能給我這種享受的，國外隻有呂德斯，國内隻有陳師一人。”
是以，學生們尊敬地稱呼他為：“太老師”、“教授的教授”。因為他出身名門，又富有學識，學生們還稱他為“公子中的公子”。
陳寅恪字迹
他學術了得，而轉眼間，已經三十好幾了，除了他的父親為他的婚姻大事着急
他的好友趙元任也為他着急。
在趙元任等人的撮合下，他和清末名人唐景崧的孫女唐筼相識了。
才子遇佳人，相見恨晚。
青年唐筼
一家人從此過上了颠沛流離的生活，最令他痛心的是，在戰亂中，他視為寶貝的書籍文稿都被毀了，那個風雲變幻的時代，他的命運也如無根之萍，四處漂流。抵達聯大時，他的右眼就再也看不見了，左眼也患上眼疾，隻能微弱視物！
1938年，他在西南聯大任教，突然警報響起，日軍要轟炸了！1939年，英國皇家學會授予陳寅恪研究院的職稱，他是該校第一位受聘的中國語漢學教授。
這年暑假，陳寅恪攜家人前往香港，準備渡海趕赴倫敦，卻不料歐洲戰火突起，航海中斷，英國之行遂為泡影。他被迫暫居香港。
1939年夏，陳寅恪全家在香港寓所
1944年12月12日的清晨，陳寅恪睜開雙眼，卻發現什麼也看不見了。
失明後陳寅恪在自家陽台授課
陳寅恪，1964年，已是如此光景
1969年，因為“工宣隊”看中了這座樓房，要用來作指揮部。中山大學造反派，勒令陳寅恪搬出住了十六年的家，強迫他搬到連乞丐都不住的地方，衆人别出心裁，發明了一種新的摧殘手段：把高音喇叭放到他的床底下。美其名曰“讓反動學術權威聽聽革命群衆的憤怒控訴”。
此時陳氏已病得連吃一點兒湯水類的“流食”都已困難，瘦得不成人形，有少數親友偷偷登門看望，見他躺在病榻上說不出話，也哭不出聲，隻是眼角不斷流淚。1969年10月7日晨5時30分，陳寅恪心力衰竭，溘然長逝，離世時，他沒有留下隻言片語，隻是眼角不斷流淚。11月21日晚，陳寅恪的妻子唐筼也追随九泉之下的丈夫而去。當陳寅恪寫下“此獨立之精神，自由之思想”時，或許已想到，他也将同王國維一樣，為守護這一永恒的信念将付出一生的代價。
當别人為得名聲，而争文憑之時，他卻視文憑為廢紙，潛心治學；當别人趨炎附勢，追逐榮華富貴之時，他卻恪守自己的心，不願從政；他保持了一個真正學者應有氣節，也堅守了自己最珍貴的精神角落。“獨立之人格，自由之思想。”是他最堅守的信念，也是他一生的寫照。