前言
在中國曆史上，忠臣與奸臣的對立常常是曆史故事中的主題之一。張士貴，作為唐朝曆史上的一位重要将領，他的忠心為國、立下的赫赫戰功，本應被載入史冊。
然而，因為一些民間故事的流傳，他卻被貼上了“奸臣”的标簽，其形象備受争議。這個傳奇的人物，究竟是真忠臣還是被誤解的犧牲品？
一個真實的張士貴，究竟是怎樣的一個人物？他為什麼會被如此醜化？讓我們一起揭開這個唐朝初期功臣的真面目。
唐朝建立之初的張士貴：從亂世英雄到開國功臣
公元586年，隋朝剛剛開國不久，一個名叫張士貴的孩子出生在河南盧氏縣。他出生在一個世代做官的士族家庭，祖上就曾經在北魏時代任過要職。這樣的家庭背景，注定了張士貴不會過普通百姓的生活。
少年時代的張士貴，受家庭的熏陶，從小就胸懷大志，精通武藝。他能夠"彎弓百五十斤，左右射無空發"，可謂是當時令人聞風喪膽的大将之材。隻是這樣的好日子并沒有持續太久，很快就遭到了隋朝末年的動蕩。
隋炀帝的暴政導緻了全國性的農民起義爆發，各路武裝勢力互相争鋒。作為盧氏人的張士貴，自然也卷入了這場亂世風雲之中。他集結了家鄉的人馬，自稱"大總管、懷義公"，與其他起義軍展開了激烈的交鋒。
雖然張士貴的勢力并不算最大，但由于他所在的地理位置極其重要，既可以直取隋朝的根據地關中，又能夠侵擾東都洛陽，是以各路武裝勢力都紛紛想要拉攏他。不過遺憾的是，張士貴最終都沒有投靠他們，而是選擇了李淵父子上司的集團。
公元617年，李淵父子在晉陽起兵，打着 "安定隋室" 的旗号，向着關中發起了進軍。當大軍到達晉南绛縣一帶時，李淵意識到了張士貴義軍的重要性，于是親自派人前去招撫。
經過反複考慮，張士貴最終還是選擇加入了李淵的集團。這一決定，不僅大大加強了李淵的實力，也為唐朝的建立立下了重要的基礎。
李淵先是建立了傀儡政權，改元"義甯"，随後又廢除了傀儡皇帝，自行登基，成為了唐朝的開國皇帝。而張士貴，也是以成為了唐朝開國的勳臣之一，受到了重用。他奉命東下進駐陝州，負責清掃河南、肅清崤渑一帶的敵對勢力，為李淵的進軍關東做準備。
随後不久，李淵的長子李建成和次子李世民率軍東讨。作為先鋒官，張士貴被任命為第一軍總管，率先攻城掠地，給予敵人以重創。不久，張士貴還是以受到嘉獎，并被任命為通州刺史。
這樣的表現，使得張士貴受到了李淵的器重。公元618年，隋炀帝在江都被殺，李淵廢掉傀儡皇帝，自立為帝，建立了大唐王朝，年号武德。而張士貴，也就此成為了唐朝的開國功臣之一。
從亂世英雄到開國功臣，這段經曆堪稱是張士貴人生的一個重要轉折點。在這場亂世之中，他憑借着自己的勇武和英才，從一個地方武裝頭目，最終成長為唐朝開國的重要參與者。
他不僅為唐朝的建立立下了汗馬功勞，而且還在此後的統一戰争中扮演了關鍵角色。可以說，張士貴無愧為名副其實的唐朝開國功臣。
唐朝進軍統一之戰中的張士貴
武德元年，唐朝正式發動了統一全國的戰争。首要目标，就是位于西北的三大割據勢力：金城的薛舉、武威的李軌，以及馬邑的劉武周。當時的秦王李世民，奉命率軍西征薛舉。而張士貴，則被安排跟随李世民出征。
一開始，戰局并不太順利。唐軍傷亡慘重，與敵軍僵持不下。不過，薛舉随後病逝，其子仁杲即位，這為唐軍提供了先機。在這個時候，張士貴終于不再被動，而是主動挺身而出。
他一馬當先，沖入敵陣，奮勇殺敵，立下了不少功勳。最終，薛舉割據勢力被徹底消滅，隴西全境被唐軍占領。
凱旋而歸的張士貴，受到了英雄般的禮遇和獎賞。但他并沒有就此享受清閑，反而被重新派往陝州，負責保障漕運的暢通，為唐朝繼續向東進軍奠定基礎。在這期間，他屢次化險為夷，維護了漕路的安全。
一次，當漕糧運至河南渑池時，突然遭到了王世充部将的偷襲。但張士貴沉着應對，指揮部下擊退了敵人。另一次，以蘇經為首的強盜入侵陝州，守城将領屢戰不勝。唐高祖對此十分震驚，認為必須派遣"猛士"張士貴親自前去剿滅。果然，張士貴一舉殲滅了這夥強盜，聲威大振。
就在此時，張士貴又乘勢進擊陸渾和熊州。在與王世充的部隊遭遇的黃澤之戰中，雙方勢力懸殊，形勢危急。但在張士貴的果斷指揮下，唐軍終于打敗了敵人，取得了大勝。這次戰役，不僅聲威大震，還讓張士貴獲得了新野縣開國公的封爵。
在此後的戰事中，張士貴屢立奇功。他曾随同李世民前往山東，大破劉黑闼；又曾跟随淮安王李神通，平定了兖州割據勢力。在這些戰役中，張士貴不但勇武善戰，而且善于指揮調遣，多次扭轉了戰局。可以說，他是真正意義上的唐朝開國元勳之一。
到了武德七年，除了位于朔方的梁師都勢力之外，唐朝已經基本上統一了全國。在這場波瀾壯闊的統一戰争中，張士貴無疑是名副其實的功臣。他從始至終都是這一過程的積極參與者，為國家和民族的統一做出了巨大貢獻。
玄武門之變中的張士貴
随着全國統一的戰争逐漸結束，唐朝内部的權力鬥争也日益激烈。李淵的長子李建成和次子李世民，都是當時最出色的軍事猛将，在晉陽起兵和建立唐朝的過程中，都立下了汗馬功勞。
不過，在唐朝建立之後，李淵卻立長子李建成為太子，封次子李世民為秦王。這引發了兩兄弟之間的權力争奪。太子李建成，強烈感到自己的地位受到威脅，遂與四弟齊王李元吉結成同盟，共同對抗李世民。
而李世民也在長期的征戰中，積聚了一批猛将，逐漸壯大了自己的力量，形成了所謂的"秦府集團"。張士貴，就是其中的重要成員之一。
公元626年，李世民密告太子李建成和齊王李元吉有淫亂後宮的罪行。李淵随即決定在第二天親自鞫問二人。就在那個關鍵時刻，李世民率領秦府心腹将領，在玄武門設下埋伏。
當二人路過此地時，李世民突然發動襲擊，射死了李建成和李元吉，消滅了他們的勢力。這就是著名的"玄武門之變"。
作為秦府的骁将，張士貴毫無疑問參與了這次政變。雖然具體細節不甚清楚，但可以肯定的是，他在這關鍵時刻，是站在李世民這一方的。這也使得他在新主人李世民登基為帝後，得到了更多的重用和信任。
很快，李世民就逼迫李淵退位，成為唐太宗。在此之後，張士貴仍然被重用，被任命為馬軍總管，協助新帝治理天下。這表明，他無疑是唐太宗最信任的少數心腹之一。
張士貴與薛仁貴并非仇敵
在衆多為唐朝立下汗馬功勞的将領中，張士貴的功勳雖然顯赫，但似乎總是被其他人所遮掩。後世民間廣為流傳的一個故事，就是他與薛仁貴的恩怨。
據說，在初次征讨高句麗的準備階段，唐太宗特意派張士貴到龍門縣招募英雄好漢。而當時的薛仁貴，就是在這個時候投軍到張士貴手下的。但是，張士貴卻處處壓制薛仁貴，限制他的發展，還假傳聖旨，将薛仁貴的軍功歸功于自己的女婿。
這種對薛仁貴的一再打壓和陷害，無疑引起了人們對張士貴的極度不滿。最終，薛仁貴雖然仍有建功立業，但在張士貴的阻撓下，卻隻能當一個掌管炊事的小兵頭。
可是，這個流傳已久的故事，和曆史真相其實大不相同。事實上，在薛仁貴投軍到張士貴麾下的時候，張士貴對他并無任何打壓。
相反，他能識英豪，很快就發現了薛仁貴的出衆之處。在後來的安市之戰中，薛仁貴身披銀甲，勇于沖鋒，大立功勳，正是得益于張士貴的重用和舉薦。
而在薛仁貴功勳大震之後，張士貴更是毫不吝啬地向唐太宗推薦了他。這使得薛仁貴得到了李世民的賞識，逐漸成長為唐朝著名的猛将。可以說，張士貴在薛仁貴的崛起過程中，扮演了一個十分重要的角色。
是以，傳統小說中描繪的張士貴與薛仁貴之間的恩怨糾葛，完全是後人編造的。曆史上的張士貴，反而是薛仁貴的引路人，為他的出人頭地提供了可能。可以說，兩人之間的關系，更像是師徒，而非仇敵。
張士貴引退和神化
經過多年的奮戰，年近七十的張士貴最終還是申請了退休。公元653年，已經68歲高齡的他在家鄉盧氏安享晚年。四年後的公元657年，張士貴安然辭世，終年72歲。
張士貴的退隐和離世，标志着他在唐朝的曆史使命徹底完成。作為唐朝開國元勳，張士貴在曆史上的地位是不可忽視的。
他從隋末農民起義中崛起，參與了唐朝建立和鞏固的全過程，立下了卓越的戰功。無論是在統一戰争中，還是在李世民登基後的宮廷鬥争中，張士貴都扮演着關鍵的角色。
可以說，如果沒有張士貴的及時投靠，唐朝能否順利建立都很難說。他在關鍵時刻的英明決策和英勇表現，為唐王朝奠定了堅實的基礎。正是憑借着這些功績，張士貴也被後世尊為唐朝開國元勳之一。
不過，即便如此，張士貴在後世的形象卻并非完全光明正大。正如前文所提到的，民間廣為流傳的故事，卻将他塑造成了一個嫉賢妒能、阻礙薛仁貴的大奸臣。
這個形象的出現，很大程度上要歸咎于後世文人的創造。在宋元時期，當白話小說開始流行的時候，人們對一些昏庸無能的上位者，産生了極大的厭惡情緒。
結語
作為唐朝開國功臣，他的曆史地位并不可否認。但與此同時，他又恰好處在了李世民和李建成争奪皇位的關鍵時刻，并站在了李世民這一邊。在後人眼裡，這無疑令他成為了一個阻撓正義的大奸臣。
事實上，我們應該還原曆史本來面目。張士貴并未如民間故事中那般陷害薛仁貴，相反還是他的栽培者。
而在玄武門之變中的角色，也隻是一個忠于自己上司的普通将領，并非主謀。他的所作所為，無非是為了效忠自己的主君，并非出于什麼肮髒的私心。或許，張士貴隻是不幸成為了曆史的犧牲品。
他不得不背負起後世文人筆下的醜陋形象，成為千夫所指的大奸臣。但我們應該以更客觀公正的态度，重新認識這位為唐朝立下汗馬功勞的開國元勳。他的一生，無疑彰顯了忠誠、勇武的典型軍人風範，值得我們學習和敬重。