大多數計算機附帶一個作業系統，但你可以在一台電腦上安裝多個作業系統。安裝兩個作業系統，并在啟動時在它們之間進行選擇。
谷歌和微軟終止了英特爾的雙啟動Windows和Android PC計劃，但你可以在安裝Windows 7的同時安裝Windows 8.1，在同一台計算機上同時安裝Linux和Windows，也可以在安裝Mac OS X時同時安裝Windows或Linux。
雙系統引導的工作原理
計算機的作業系統通常安裝在其内部硬碟驅動器上。啟動計算機時，BIOS會從硬碟驅動器加載引導加載程式，引導加載程式會引導已安裝的作業系統。
安裝的作業系統的數量沒有限制，你可以在電腦中放入第二個硬碟驅動器，并在其中安裝作業系統，在BIOS或引導菜單中選擇要引導的硬碟驅動器。你還可以從外部存儲媒體啟動作業系統，如實時Linux系統或Windows To Go USB驅動器。
即使你隻有一個硬碟，你也可以在這個硬碟上安裝多個作業系統。通過将驅動器劃分為多個不同的分區，可以為一個作業系統提供一個分區，為另一個操作體系提供另一個分區并在它們之間拆分驅動器。（事實上，許多作業系統都使用多個分區。關鍵是，你将驅動器的一部分用于一個作業系統，将驅動器的另一部分用于另一個。）
當你安裝Linux發行版時，它通常會安裝Grub引導加載程式。如果已經安裝了Windows，則在啟動時Grub加載，而不是Windows啟動加載程式，允許你選擇要啟動的作業系統。Windows也有自己的引導加載程式，如果你安裝了多個版本的Windows，可以使用它在不同版本的Windows之間進行選擇。
為什麼要雙系統
不同的作業系統有不同的用途和優勢。安裝多個作業系統可以讓你在兩個作業系統之間快速切換，并擁有最适合工作的工具。它還使試用和試驗不同的作業系統變得更容易。
例如，你可以同時安裝Linux和Windows，使用Linux進行開發工作，并在需要使用僅限Windows的軟體或玩PC遊戲時引導到Windows。如果你喜歡Windows 7，但想試用Windows 8.1，你可以将Windows 8.1與Windows 7一起安裝，并在啟動時在兩者之間進行選擇，因為你知道你永遠可以回到Windows 7。如果你使用的是Mac，你可以将Windows與Mac OS X一起安裝，并在需要運作僅限Windows的軟體時啟動。
你可以使用虛拟機軟體而不是設定雙引導系統，但雙引導系統可以讓你在硬體上以完全的本地速度同時使用這兩個作業系統。你不必處理虛拟機的開銷，這在3D圖形方面尤其糟糕。缺點是一次隻能使用一個已安裝的作業系統。
在作業系統之間切換
如果每個作業系統都安裝在一個單獨的驅動器上，那麼每次啟動時都可以選擇不同的驅動器作為啟動裝置，進而在兩者之間進行切換，但這很不友善，而且你可能會在同一個驅動器上安裝兩個作業系統，是以這就是啟動管理器的用武之地。
通過重新啟動計算機并選擇要使用的已安裝作業系統，在已安裝的作業系統之間切換。如果你安裝了多個作業系統，啟動計算機時應該會看到一個菜單。此菜單通常是在你的計算機上安裝其他作業系統時設定的，是以你不會看到你是隻安裝了Windows還是隻安裝了Linux。
設定雙引導系統
設定雙引導系統相當容易。以下是預期内容的快速概述：
Windows和Linux：如果你的電腦上沒有安裝作業系統，請先安裝Windows。建立Linux安裝媒體，啟動到Linux安裝程式，然後選擇将Linux與Windows一起安裝的選項。
Windows和另一個Windows：從Windows内部縮小目前的Windows分區，并為其他版本的Windows建立一個新分區。啟動到其他Windows安裝程式，然後選擇你建立的分區。
Linux和另一個Linux：你應該能夠通過先安裝一個然後安裝另一個來雙引導兩個Linux發行版。選擇将新的Linux系統與舊的Linux系統一起安裝。在安裝程式中調整舊的Linux分區的大小，如果安裝程式不自動執行此操作，則建立新的分區以騰出空間。
Mac OS X和Windows：Mac OS X附帶的Boot Camp實用程式允許你在Mac上輕松設定Windows雙啟動系統。
Mac OS X和Linux：Boot Camp不允許你設定雙啟動Linux系統，是以你需要在這裡做更多的工作。