【曆史迷蹤】楚文化的時空範圍

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楚文化是大陸先秦時期出現的一種獨具特色的地域文化。兩千多年前，楚文化無論是在人文還是在科技領域都創造了可以與古希臘羅馬文化相媲美的成就。

（1）族源

楚族是一個古老的民族，這個民族的起源追根溯源，可以一直追溯到黃帝時代。司馬遷在《史記·楚世家》之中就說，楚人是“黃帝之孫，昌意之子”颛顼的後代。這一說法也得到了楚國大詩人屈原的印證。屈原在《離騷》的開篇中就提到：“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。”高陽就是指颛顼。颛顼的子孫後代中出現了一個叫季連的人，季連是楚民族形成的标志性人物。《史記·楚世家》：楚之先祖出自帝颛顼高陽，高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽生稱，稱生卷章，卷章生重黎，重黎為帝喾高辛居火正，甚有功，能光耀天下，帝喾命曰‘祝融’，共工氏作亂，帝使重黎誅之而不盡，帝乃以庚寅日誅重黎而以其弟吳回為重黎，後複居火正為祝融。吳回生陸終，陸終生六子，坼 chè剖而産焉。其長一曰昆吾，二曰參胡，三曰彭祖，四曰會人，五曰曹姓，六曰季連，芈姓楚其後也……

（2）芈姓

季連姓芈（季連從母親的族姓，為芈姓）。季連的後人都繼承了這個芈姓（後來的楚人以芈為姓就是從季連這裡繼承而來）。到了商末周初的時候，芈姓季連的後裔中出現了一個叫做鬻熊的首領。先秦時期的姓氏與我們今天所說的姓氏是有差別的，先秦時期的姓與氏有着嚴格的差別，姓是從母系繼承而得來，而氏是從父氏繼承而得來，漢代以後才出現姓氏不分的情況。

（3）熊氏

楚祖鬻熊的後代中有一支以鬻熊的“熊”字為氏，熊是他們的氏号，如鬻熊的兒子叫熊麗，麗子熊狂，狂子熊繹等等，熊氏便是後來楚王室的氏号。楚人為芈姓，熊氏。現在常常有人說楚人姓熊，這是姓、氏不分的一種說法。

（4）楚人

至于楚人為什麼叫楚人呢。這個楚和楚人有什麼關系呢。從前我們有各種設想和推測。最新出土的戰國楚簡《楚居》當中，對于楚人為什麼以楚命名，有了一個新的說法。《清華簡·楚居》……穴酓遲徙于京宗，爰得妣 bǐ列，逆流哉水，厥狀聶耳，乃妻之，生侸叔、麗季。麗不從（縱）行，潰自脅出，妣列賓于天，巫赅其脅以楚，抵今曰楚人。

楚人以“楚”為族名和國名，與鬻熊之子熊麗的出生有關。據《楚居》記載，熊麗的母親難産而死（熊麗是沖破他的母親腋下的肋骨生出來的，大家一聽這就有點神話的色彩。神話背後的曆史的真相是什麼呢？）——巫師給熊麗的母親實施了剖腹産，熊麗出世，母親去世。當時物資非常的匮乏，巫師找來一些荊條，給這位偉大的母親進行了簡單的捆紮後就下葬了。為了紀念這位偉大的母親，楚人就以“楚”作為了自己的族名或國名。在古代，荊和楚都是指的同樣一種植物，這個荊條也就指的是楚，我們今天講荊楚大地，荊楚文化，這裡的荊和楚是一個意思。

（5）楚國

西周王朝建立以後實行的是分封制，周成王（周成王姬誦（公元前 1055 年―前 1021 年），姬姓，名誦，周武王姬發之子）大封諸侯時，“舉文武勤勞之後嗣”進行封賞，就是推舉在周成王、周武王時為周朝做出過貢獻的大臣的後裔進行封賞。這個封賞名單裡就有鬻熊的曾孫熊繹，因為楚祖鬻熊曾為周文王之師，是對周朝做出過貢獻的人物。《史記·楚世家》載：”熊繹當周成王之時，舉文、武勤勞之後嗣，而封熊繹于楚蠻，封以子男之田，姓芈氏，居丹陽。”熊繹受封立國，正式建立了楚國。分封的内容是：1、楚國國君的爵位等級為子爵；2、楚國的封地“子男之田五十裡”；3、楚國的首都是丹陽。

楚人從西周初建國，到公元前 223 年楚國被秦國滅國，國祚綿延長達八百年。

西周（公元前 1046 年-公元前 771 年）是中國曆史上繼商朝之後的朝代，[1]由周武王姬發建立。西周自建國起共曆 11 代 12 王，享國 275 年。西周初期成康之治政局穩定，後期社會沖突日趨激化，對土地以及政權的争奪加速了西周的滅亡，國人暴動直接動搖了西周統治的基礎。公元前 771 年，周幽王被犬戎殺死，西周滅亡。西周融合了境内各個部落，逐漸形成華夏族，成為現代漢民族的前身，其封建制、宗法制、禮樂制、井田制對後世産生了深遠影響。

東周（公元前 770 年-公元前 256 年）：是中國曆史上繼西周之後的朝代，諸侯擁立原先被廢的太子宜臼為王，史稱周平王，定都洛邑。其前半期，諸侯争相稱霸，稱為“春秋時代”，後半期，各諸侯互相征伐，稱為“戰國時代”。東周這一時期是中國的社會制度轉變的時期，以鐵器的廣泛使用為标志。

先秦時期：是中國秦朝以前（即公元前 221 年以前）的時代的統稱。先秦時期包含了中國從進入文明時代直到秦王朝建立這段時間，主要指夏、商、西周、春秋、戰國這幾個時期的曆史，是中國政治處于部落共主或封建制度的時期。

秦朝（公元前 221 年-公元前 207 年）：是由戰國時期的秦國發展起來的中國曆史上第一個大一統王朝，享國十五年。秦王嬴政即位後攻滅六國完成統一大業後稱帝，史稱“秦始皇”。秦朝在中央設三公九卿，地方上廢分封行郡縣，實行書同文、車同軌、統一度量衡。前209 年，陳勝、吳廣發動起義，天下響應，兩年後秦朝滅亡。

（6）楚地

在楚國八百年的曆史裡，楚國的國土面積是變化不定的。最小的時候隻有子男之田五十裡，最大的時候地方五千裡。國土面積是不斷擴大的。人們通常把楚國統治過的地域稱為楚地。楚地這種說法有廣義和狹義兩種了解：廣義：楚國曆史上曾經管轄過的地域（都叫楚地）。

狹義：楚國曾經管轄過的一些核心地區，具體而言是指今天的湖南、湖北、安徽、河南這樣一些地區。

公元前318 年（楚懷王時期）是楚國最為強盛的時期，楚國當時管轄的國土面積，涵蓋了今天中國 11 個省。楚國自楚肅王開始，經過近 60 年的休養生息，到楚懷王即位時，國勢達到頂峰，與先後崛起的齊秦并列為三大強國，楚國成了當時諸侯中最大的國家，也是當時物産最豐富、人口最衆多、軍隊最強盛的國家。楚懷王（熊槐，約前 355 年-前 296 年），芈姓，熊氏，名槐，出生于湖北廣陵，楚威王之子，戰國時期楚國國君。

（7）楚文化

楚文化是指先秦時期楚國或楚人所創造的物質文明和公德心的總和，是以中原文化為主體，吸收南方少數民族文化而形成的一種具有自身個性特色的古代文明。楚文化的時間分布主要是楚國存續的八百年時間，它的空間分布主要是楚國曾經管轄過的地區，包括湖北、湖南、安徽，河南南部等地。