這個曾經風雲一時的北方少數民族王朝，短短百餘年就從頂峰跌落，最後被無情鐵蹄踐踏殆盡。他們憑借什麼力量一舉崛起？又是哪些原因導緻了他們的隕落？一段刀光劍影的興衰史，值得我們追本溯源、探根究底。金朝的覆滅，是一個耐人尋味的曆史懸念，讓我們踏着故事的足迹，一探究竟。
迅猛發家的女真人:女真趕走契丹時的正義事業
女真族原為東北地區的一個小小的遊牧部落，曾長期臣服于渤海和遼朝的統治。在遼威鎮一方的時期，女真族人生活在極度貧困和被壓迫的環境之中。他們以漁獵為生，終年飽受契丹人的剝削和欺淩，僅僅維系着赤貧的生存狀态。
就在契丹的遼朝逐漸腐朽、内憂外患不斷增多之際，女真人終于按捺不住反抗的念頭。公元1115年，一支由阿骨打所上司的女真武裝開始公開對抗遼朝的統治，掀起了一場聲勢浩大的農民起義運動。阿骨打起初隻是一介獵戶，卻有過人的智勇雙全。他振臂一呼，得到了大批底層女真人的擁護和響應，短短數月就彙聚了數萬群眾加入起義大軍的行列。
憑借敵衆我寡的英勇作戰和出人意料的智謀，阿骨打手下的女真起義軍連戰連捷，迅速占領了遼朝在東北地區的重鎮，并兩度痛擊遼軍的反撲。遼室溫宗無計可施，隻得擁戴阿骨打為＂金國皇帝＂，暫時将主權權力和疆土割讓于女真人。正當遼人以為權宜之計可以保全王朝、扭轉頹勢之時，阿骨打卻識破了其中詭計，斷然拒絕了上奉遼朝的降書，一往無前推進了滅亡遼朝的戰争程序。
公元1125年，阿骨打在會同城徹底摧毀了遼軍的主力，遼國就此名存實亡，僅存的殘餘勢力也不得不向西遷移，進而正式結束了占據中國北方長達二百多年的契丹族統治時代。而阿骨打則繼承了遼國在華北地區的全部疆土和大批漢人百姓，建立了以女真族為主體的金朝王朝，正式開啟了新一代少數民族政權在中原地區的執政時期。
兵臨中原的金朝:從王朝滅亡到文化交融
憑借着出人意料的軍事力量，金朝迅速在東北平原一帶穩固了根基。金兵接連攻陷遼國的重鎮，驅逐最後一任遼室溫宗，徹底終結了遼朝在華北地區長達二百多年的統治。
就在金軍掃清東北殘餘的同時，金朝的統治者們開始将目光投向中原地區。當時的北宋王朝正處于腐朽沒落的時期，政權中樞集團因為長期的權力争奪而四分五裂，軍隊素質低下，國力日渺。面對這番景象，金兵對征服中原土地充滿了渴望和信心。
1126年春，身經百戰的金軍開始了攻陷中原的戰役。駐守在北方邊境的宋軍節節敗退，不堪一擊。短短幾個月，金兵就占領了包括東京開封在内的黃河中下遊城池。守衛東京的宋廷，為避免全軍覆沒，最終做出了苟延殘喘的決定，從開封城燃燒殆盡的廢墟中撤離到臨安，隻身西逃。
就這樣，金朝在短短十年間，從征服東北離散的遼國殘餘，到攻陷中原最富庶的地區，終于完成了自身疆域版圖的最大擴張。不過，單憑女真族人數将會無法完全承擔起統治如此浩瀚疆土的重任。于是，金朝開始大規模實行漢化政策，向當地舊有的漢人官吏輸送大量管理人員，并鼓勵女真人與漢人通婚。
到了金熙宗年間，金朝的皇室已與漢人血統漸漸交融，許多漢人開始在朝野任職，金朝的文化衣着也漸趨漢化。與此同時，金軍前鋒不斷與南宋發生沖突，兩軍在淮河流域激戰多年，在雙方力量消耗殆盡之後，終于以金朝占據北方、南宋據有南方為界，而達成了一種微妙的勢力平衡。
從公元1142年金熙宗與南宋正式确認邊界到1234年金朝被蒙古軍隊消滅，金朝在中原土地上建立了一個短暫而傳奇的統治時期。在這近百年間，金朝曾先後有十位皇帝在位，兵威所向披靡，王侯将相輝映，文化也大規模融合了漢族文明的特質。卻也正是這種先天的多元性，為金朝内部埋下了持續震蕩的禍根。
朝野上下的種種内憂:金朝百年王朝走向衰落
雖然金朝在外族入主中原之後，将漢人的文化和制度大規模吸收到朝政體制之中，但終歸無法完全彌合女真人與漢人之間的族裔隔閡。朝野上下，從核心王族到基層群眾，種種内憂接連不斷地浮現，最終成為金朝走向衰亡的根源。
其一，統治階層日益驕奢淫逸。作為少數民族貴族，金朝的皇親國戚們逐漸迷戀上了中原文明所帶來的富足生活，廢弛了建國初期那股艱苦樸素的作風。他們揮霍無度，營建行宮苑囿，過着酗酒縱欲的生活，對于國家的前途漸漸失去關注。直到蒙古鐵騎漸次窮兵黩武，金朝上下才猛然驚覺自身實力的單薄。
其二，政權內鬥愈演愈烈。金朝皇帝們的子孫後代人丁興旺，加之又廣納漢人入贅王室，使得皇室内部權力結構越加複雜。不同的利益集團之間，為了謀求更大的權力版圖而彼此傾軋勾心鬥角，嚴重分化了金朝的政治力量。統治集團沖突激化，使得金朝無暇應對外來的蒙古鐵騎入侵。
其三，朝野關系日趨惡化。為了防範漢人叛變，金朝上層不得不加強對漢族官員的管控，限制他們在朝野任職的資格。但這種民族歧視的做法，最終導緻了廣大漢族臣民的不滿和離心離德。一批批漢人知識分子和地方士紳紛紛背叛金朝，轉而向蒙古人靠攏，使得金朝内部從上到下出現了嚴重的離心離德現象。
其四，三個外部力量的壓力不斷增大。蒙古人作為北方遊牧民族的後起之秀，憑借其強大的軍事實力開始肆意擴張，直逼金朝的邊疆要塞。與此同時，金朝再度與南宋爆發戰争，兩個政權在淮河流域反複厮殺。另外，高麗和女直兩個外族政權也時不時挑釁金朝邊境。這三股外部力量，令金朝的國力漸漸透支，消耗殆盡。
社會動蕩的金朝晚期:民不聊生的苦難年代
進入公元13世紀後，金朝的國力已經日趨衰落，面臨來自内外的重重危機。這一時期，各種天災人禍不斷襲擊着中原大地，令金朝的社會秩序陷入了空前的動蕩之中。
1211年至1213年間，黃河在河南境内決口泛濫，導緻整個中原地區遭受了百年罕見的特大洪災。數千萬人無家可歸，荒年連連。接連三年的大水侵襲之後，農田盡毀，遠親不能家家有餘，流民充斥城鄉，貧民流落街頭。饑馑之年，餓殍遍野，人們不得不食用樹皮、草根來維持生命。金朝政府措手不及，隻能眼睜睜看着民間疾苦加深。
不久之後，蒙古鐵騎開始從北方大舉入侵。金朝派出的軍隊已失去戰鬥力，節節敗退。1213年，蒙古軍隊一路殺奸抵達開封城下，徹底摧毀了金朝都城，從此金朝朝野大亂，元氣盡失。
就在朝野陣腳大亂之時，瘟疫再度肆虐于中原地區。1232年，一場史無前例的大規模鼠疫由西北傳入關中，很快蔓延至黃河中下遊各地。數以百萬計的群眾死于非命，金朝的人口銳減，加劇了社會的動蕩局勢。
與此同時，宦官們又乘機奪取了朝政大權，肆意斂财，剝削百姓。當朝宦官窮奢極欲，民間卻遭殃屯毒打擊。文人騷客紛紛揮毫抨擊時弊，有詩雲＂世路幽冥阙君臣，霾塵黯淡路何親。大宦賣命居高位，鞭笞戕賊民何罪？＂可見朝野上下的沖突已如燒火棍一般燃燒殆盡。
在這種内憂外患、社會秩序全面崩潰的背景之下，金朝已無力遏制蒙古軍隊的入侵攻勢。1234年，在沙阿剌的鐵蹄下，金王朝最後的都城被攻陷，金朝的統治宣告終結。那些曾在中原稱霸一時的女真貴族，紛紛做了俘虜北上，有的被蒙古人賜死，有的被逐出國門，從此在曆史的長河中銷聲匿迹。
征服者的覆滅:金朝被蒙古軍隊所擊潰
公元1234年，最後一支金朝殘餘勢力在開封城邺城被蒙古鐵騎徹底擊潰。這标志着女真族在華北地區近百年的輝煌一統，就此走向終結。這支曾經憑借出人意料的軍事力量，橫掃整個東北疆土直至中原的少數民族王朝，最終還是難逃被征服者的命運。
時值金朝晚期，蒙古人已經在草原上崛起為一支新興的遊牧民族強權。經過不懈的征伐，蒙古聯盟終于一統了大片的北亞草原地帶。成吉思汗統一蒙古後，很快将目光投向了北方的金國。
1211年，蒙古騎兵首次大舉進犯金朝北部邊疆。盡管起初遭到了金軍的頑強抵抗，但蒙古精銳騎兵隊伍仍憑借其強大的機動作戰能力及優良的軍事裝備，連年進犯并占據了金朝在北方一系列的重鎮。金朝的國力遭受重創，朝野震驚之餘隻得調遣大軍艱難應戰。
蒙古人在攻陷金邊陲地區後，并未就此止步。1213年春，蒙古騎兵突然大舉南下直撲金朝腹心，很快就攻克了開封都城，焚毀了皇城宮殿。金朝上下震駭莫名，隻得暫時放棄中原腹地，往南退守保定、大名等地。蒙古人順勢乘勝追擊，在接下來的數年内将金朝殘餘在北方的最後據點悉數占領。
結尾
盡管金朝調遣大軍奮力反撲，但面對蒙古鐵騎那種高度機動化的騎兵戰術仍然節節敗退。到了1234年，最後一支金朝殘軍在邺城徹底被蒙古軍隊所包圍。經過數月的艱難抗戰，金朝最後的統治者察撻溫也被俘虜，遭受了蒙古人的賜死處分。從此，殘存的金朝軍民無主可附，隻能做了蒙古人的俘虜北上。金朝的統治宣告徹底終結，中原再次易主換人。