“圓明園”是清聖祖皇帝康熙命名的，“圓”一般指的是圓滿，“明”是日月可昭，前景明亮，“圓明”一詞道出了清聖祖對明君賢相的期望和理想的标準。
康熙皇帝親筆的牌匾就挂在圓明園的正中間，聖祖康熙皇帝把圓明園送給了他的兒子雍正，雍正期開始，對圓明園進行擴建和後來帝王對圓明園的更新擴建，讓圓明園登頂“萬園之園”。
圓明園除了在建築上的登峰造極，在民族文化上，具有不可磨滅的意義，讓人們非常好奇圓明園的原貌是何等的光輝，以至于2016年在英國拍賣的照片，拍出了176萬的高價。
為什麼要建造圓明園
清朝的統治者在入主中原以前，他們在氣候涼爽的東北過着農耕和漁獵的生活，北京的氣溫是幹燥炎熱，尤其到了夏天，更是酷暑難耐，讓康熙皇帝開始有造園林避暑的想法。
另外，康熙在位期間，政治和經濟水準總體趨于穩定，國庫充盈，當時舉國上下流行的園林建設，也帶動了深宮内院的皇帝也追求“田園”生活，開始建造園林。
于是就選擇了離故宮不遠的地方，挑一處草木茂盛，水源充足之地，在康熙四十六年，第一所行宮“暢春園”建成，周邊還有很多小園林，其中一座就是圓明園。
雍正即位的第二年，即1724年，他正式啟動了圓明園的擴建工作，擴建大緻包括了三個部分，第一個是宮廷區域的修建，基本是仿造紫禁城的配置進行的改造。
第一部分也是圓明園後來主要的建築群。
第二部分增加了亭台樓閣的建設，建構了圓明園内的小島與水流四面環山的景象，第二部分也是後來乾隆四十景的前期工程，有三十二景是雍正時期就已經完成的。
第三部分是修建福海，還有福海周邊的配套設施。
雍正時期的圓明園，基本規模已經形成，占地面積達到3000多畝，莊嚴的宮殿配上山水湖泊與風光，還有曼妙的亭台樓閣，高規格的配套象征着帝王至高無上的皇權。
乾隆皇帝即位後，在原有的基礎上調整了圓明園的整體場景布局，增加了新的園林建設，分别是長春園和绮春園，被稱為“圓明三園”。
到了清朝中期，圓明園相繼有新的建設，值得一提的是長春遠的西洋樓景區，雖然占地面積很小，隻占到了圓明園建築面積的大概百分之二，可卻是中式建築與歐式風格成功結合的開端。
由西方傳教士設計，中國建築師建造的西洋樓，汲取了中國傳統建設手法，也是圓明園風光的亮點之一。
圓明園的浩劫
英國和法國貪得無厭，為了擴大在中國的侵略成果，在美、俄的支援下，對華發動了第二次鴉片戰争。1860年，他們攻入北京，打開了圓明園的大門。
經過數小時的掠奪，負責掌管圓明園的大臣選擇了自盡，他們徹底對圓明園開展了掠奪和破壞，裡面數不盡的奇珍異寶被洗劫一空，就連士兵的營帳周圍到處都堆積着各色鐘表和珍貴的刺繡品還有綢緞等等。
其中就有一個英國二等兵，被稱為“中國詹姆”，他就靠着在圓明園洗劫的财物，足夠他享用一生，可見圓明園的寶物之多。
後來英國的媒體報道說，他們從圓明園搶奪的财物價值大概阿紫600萬英鎊，殊不知，他們搶走的很多寶物，是無法用金錢來衡量的，對無價之寶的破壞，破壞了人類曆史的文明。
在經過長達四天的掠奪之後，英法聯軍暫時從圓明園撤離，這座曾經風光無限的圓明園，已經變得滿目瘡痍，還是沒能組織這些惡鬼的步伐。
兩天之後英國卷土重來，以要在圓明園安置囚犯為借口，再次洗劫圓明園，還把焚毀圓明園列入議和發條件，一場毀滅的大火燒了三天三夜，曆經150多年的圓明園，毀于一旦。
籠罩在北京上空的大火，久久不散，舉世無雙的圓明園，就這樣消失在了曆史的長河裡，能被搶走的寶物都已經落入了英法聯軍的口袋，不能拿走的，也都被破壞和燒毀了。
圓明園鼎盛時期的文物數量超過150萬個，被火燒之後從士兵手上追繳和散落的數量就超過一千多件，還有中國曆代以來留存下來的奇珍異寶和文化典籍，化為灰燼，損失是不可估量的。
近年來，圓明園流落在外的文物的拍賣，是不是掀起一番巨浪，讓人民知道這座園林的存在，其中，2016年在英國拍賣的一組照片，有一張拍出了176萬的天價。
圓明園遺址的意義
照片的公布舉世震驚，讓世人看到了圓明園的美輪美奂與恢弘大氣，如同仙境一般。照片引發了拍賣會的哄搶，呈現了圓明園的景色與建築無法還原的美。
更重要的是，這也是英法聯軍罪行的重要證據，令人發指。可是這也敲響了國人的警鐘，或許是出于不能将整個園林帶走索性毀了的畸形心理，又或者是要銷毀自己的罪證，圓明園沒能抵擋侵略者的殘害。
哪怕原本仙境一般的圓明園消失了，圓明園以另外一種生命的存在，在時刻鞭策人民謹記曆史裡血淋淋的教訓，勿忘國恥。
在新中國建立後，圓明園的遺址的保護工作非常被重視，被列為重點保護對象，先後進行數次綠化的改革，成為如今旅遊景區。圓明園是否重建，曾經也引發了巨大的争議。
但是不論如何，曾經的輝煌無法還原，卻深深烙在人們的心裡。圓明園以如今的形态，向國人展示了曆史的由盛轉衰，圓明園的遭遇，是中華民族苦難與屈辱的縮影，落後就要挨打，如明鏡一般照亮前行的路。
圓明園身上承載的是，是民族遭受帝國主義侵略的曆史，時刻提醒國人，團結一緻向前看。