★青龍寨16具屍體吊挂在大樹上
青龍寨明珠的土家大屋中。
幾乎整個寨子裡的土家老人和婦女都集中到了這裡。幾名老人渾身顫抖不已。幾名婦女哭訴着什麼。滿屋子的人都失聲痛哭起來。
啞女明珠用力拍了拍手，做了個靜止的手勢。大家努力忍住了哭泣。
婦女甲哭着說：少當家的，阿山族長和所有馬幫人的屍體，都被吊挂在大樹上，慘哪……
婦女乙哭着舉起手中的東西說：這是我們費了好大的勁兒，才割下了阿山頭領的一塊褲腳兒布。少當家的你看哪……
啞女明珠接過阿山阿爸衣衫的褲腳兒布，淚流滿面，泣不成聲。
土家大屋中立刻哭聲震天，嚎啕不絕。
明珠眼含熱淚，做了個手勢，意思是，明天到山下為青龍寨的馬幫收屍。
★啞女明珠，飛縱出刀
第二天。青龍山下的密林中。
幾個隐在大樹後的人鬼鬼祟祟地窺視着林外青龍寨的人。原來是悍匪竹葉青帶着牛五和賀三毛。
密林邊。啞女明珠率領寨民來到兇地一看，所有的人當即哭倒在地。
啞女則跪在父親的屍體前的地下，仰面朝天，咬着嘴唇，淚流滿面。
十幾具屍體吊挂在高高的樹枝上，随風輕輕悠蕩着。
幾個人想上去解開挂屍體的繩子，卻很難解。
啞女對着高吊着的屍體磕了三個頭，對昨夜值班的老人孫老爹比劃着。孫老爹立刻說道：大家不要哭了，趕快準備在樹下接屍吧，咱少當家的要親自為死者解挂。
大家立刻哭泣着紛紛站在樹下，伸展着雙手，準備接挂。
啞女摸出腰中匕首，凝氣叱咤一聲，平地裡躍起身形，人若流星，快刀出手，首先斬斷父親吊頸的繩索。
父親阿山的屍體落下來，被大家接住，輕輕地放到地上。
啞女落地後又是連續幾個飛身起落，噌、噌、噌！将吊挂所有屍體的繩索全部割斷。
族人們竟然忘記了哭泣，目瞪口呆地看着他們青龍寨的少當家的啞女明珠竟然有如此高超的武功。
密林中。躲在樹叢中窺測的竹葉青和牛五、賀三毛也看得瞠目結舌，暗暗心驚。
牛五說道：龍爺，這個啞女的武功好厲害呀！
龍爺點頭道：輕功确實出類拔萃，甚至深不可測。
賀三毛說道：有機會，我三毛倒想會會她。
竹葉青惡狠狠地說道：這啞女是我龍爺未來的壓寨夫人，你個龜兒子也敢動心思？
賀三毛急忙說：三毛不敢！龍爺，我隻想會會他的武功罷了！
★風傳，湘西虎殺了青龍寨馬幫
青龍寨土家大屋中。
青龍寨的老老少少，婦女孩子幾戶都集中到這裡來了。
一位白發蒼蒼的老婆婆哭泣着說道：明珠，你可得為寨子裡的人家做主呀，一定得找到滅咱青龍寨馬幫的兇手呀！
一位婦女擦着眼淚說：明珠，咱青龍寨的阿山大馬幫鍋頭和15名馬幫不能白死呀！
啞女點點頭，用手指着一名老人，請他說話。這位老人說：我到下邊瑤寨裡打聽時，瑤寨裡人哄傳：青龍寨馬幫是被湘西虎的土匪杆子給滅了。
老婆婆大驚：啊！是湘西虎這個天殺的土匪幹的？少當家的你可給他們報仇呀！
啞女又用手一指一位年輕女人。年輕女人說：我一連跑了幾個苗寨和瑤寨還有土家寨子，他們也都傳說：湘西虎把青龍寨的馬幫給屠光了，鹽巴也搶走了。
啞女指指孫老爹。孫老爹立馬說道：少當家的，我們老哥三個跑了永順、沅陵、辰溪三座縣城，都說青龍寨的阿山馬幫被人滅了，兇手就是湘西虎！
大家立刻議論起來，有的說：都說是湘西虎所為，那就必然是湘西虎。少當家的，我們不能放過湘西虎！
有的說：可惜，湘西虎是湘西最大的土匪杆子，咱這仇不太容易報了！
啞女搖搖頭，立起右掌，做了個單掌下劈的姿勢。
老婆婆看明白了，問道：明珠少當家的，你是說這仇一定要報？
啞女以拳擊掌，堅定地點點頭。
忽然，一隻呼嘯着鴿哨的信鴿落在了院子裡。大家急忙往外看去……
孫老爹看見信鴿，喊道：有人闖關！
★竹葉青想替青龍寨報仇
青龍寨關隘處。
啞女帶領着十多位青龍寨的老人匆匆來到青龍崖關隘前。關隘下是一個手執白色三角旗的信使——賀三毛。
賀三毛兩手抱拳說道：報青龍寨少當家的。我是竹葉青杆子的信使賀三毛，龍爺派我有要事和少當家的相商。
竹葉青杆子？龍爺？啞女沉思片刻，用手對孫老爹一筆劃。孫老爹立即說道：少當家的問你有什麼事情，請講。
賀三毛朗聲說道：我們竹葉青杆子是湘西最強的綠林杆子，我們龍當家的說，青龍寨阿山大鍋頭的仇他想替你們報！
孫老爹懷疑地說：我們少當家的問，竹葉青杆子為什麼要為青龍寨報仇？
賀三毛說：青龍寨阿山大鍋頭是湘西的英雄好漢，又是我們龍爺仰慕已久的朋友。如今，阿山英雄遭此殺身之禍，龍爺十分痛心，決定替天行道，為阿山大鍋頭找湘西虎報仇。
孫老爹又問：你們竹葉青杆子要什麼回報條件？
賀三毛說道：這不算什麼條件，我們龍爺隻是想，如果少當家的同意，他可以在青龍寨建立老營，以為青龍寨保境安民。
啞女做了個手勢。孫老爹立刻說道：請稍候。
啞女當即和老人們商量了起來。
有人說，這是引狼入室。有人說，現在的青龍寨全都是老幼病殘，無力報仇，隻能借助外界的力量。
還有人說，讓人做事，必然給人好處。這是天經地義，公平合理的事情。
不久，十幾位老人都舉起了拳頭，一緻同意：隻要竹葉青能為青龍寨報仇，青龍寨就接納竹葉青杆子。
孫老爹立即對外邊的賀三毛說：我們少當家的答應你們龍爺。不過她還有一個附加條件：就是永遠不準竹葉青的杆子騷擾青龍寨的百姓，否則竹葉青将追悔莫及。
賀三毛：好！我這就回去回龍爺。請你們等我的消息。
……
啞女明珠從沉痛的回憶中醒悟過來，有些迷茫的樣子。
竹葉青可憐巴巴地對着明珠喊道：明珠，你的方法好是好，可龍爺我不是草雞呀，我是龍，是一條落難的孤龍！
啞女明珠看竹葉青不想按照自己的辦法來，立即緊急思謀起來。
★急行軍中的僵持
通往青龍山的大路沅江畔畔。
趙越滿臉怒氣。張虎雙眼如刀地看着向導老周。老周愁苦着臉兒，求助似地看了周圍的群衆一眼，大聲地說：排長，如果我們硬要和趕屍幫争路，沖撞了他們，惹出事來，不但湘西的行路人會讨厭我們，就是我們自己本身，也會招來麻煩的。
張虎看老周如此堅持，說道：老趙，進什麼山砍什麼柴吧！這老周的話，說得有情有理。說着，向山路那頭張望着。
趙越不想讓路，吼道：什麼情理？無非是湘西的鳥規矩！
張虎看一眼老周，說道：老周是怕咱們犯錯誤——如果沖撞了這個趕屍幫，就很可能違犯湘西民族政策的問題。
趙越提醒說：排長，魚和熊掌可是不能兼得的！
張虎長舒了一口氣，一四零的告誡在他眼前閃現：湘西少數民族衆多，且風俗各異。各級指揮員一定要告訴部隊：人民解放軍是人民的子弟兵，是以，要把尊重少數民族風俗習慣問題提高到執行民族政策的高度來認識……
張虎看一眼老周，無奈地說：老趙，民族政策我們不能違犯。隻好舍魚而取熊掌了。
趙越瞪一眼向導老周說：這周老哥！要是換個别人膽敢如此耽誤部隊行軍，哼，看我怎麼收拾他！
老周急忙湊過來勸道：兩位排長。無非就是躲避一會兒嘛！用得着這麼費神嗎？嗨！讓我怎麼說呢……
部隊僵持在山間大路上。
★竹葉青的半隻耳朵
青龍寨啞女院子裡。竹葉青又在誇張地揉搓着那半隻左耳朵。明珠的丹鳳眼則躲閃着竹葉青的那半隻左耳朵。
竹葉青擔心地說：若是我現在輕易離開青龍寨這個天險，就等于龍離開了深潭，虎離開了窩呀！那還會有什麼仗恃？
啞女很不以為然地笑着，搖着頭繼續陷入回憶……
五年前的青龍山關隘處。竹葉青、牛五和賀三毛三人站在關隘下。啞女和孫老爹等站在關隘上。
賀三毛大聲說道：少當家的，我們龍爺率領杆子浴血奮戰，為你們報了仇，并親自帶來了湘西虎的人頭，請少當家的驗收。我們龍爺還邀請少當家的和青龍寨的父老下山觀看湘西虎和他的喽啰的屍體呢。
啞女明珠聞言，雙手抱拳，對着竹葉青深深一揖，然後又對牛五和賀三毛深深一揖。
竹葉青色眯眯地看着啞女說：路見不平，拔刀相助，乃我綠林本色，少當家的不必多禮
牛五恭敬地說：少當家你看，龍爺為了給你家大頭領報仇，被湘西虎的快刀削掉了半個耳朵呢！
啞女急忙看去，竹葉青的左臉上果然隻有半個耳朵了，好像半片樹葉或者是半隻蝴蝶趴在他的左臉上，顯得那麼紮眼！
竹葉青急忙謙虛地說：區區小事，不值一提，不值一提！半隻耳朵換青龍寨仇人的一條命，難道不賺大了嗎？說着，似是不經意地用左手揉起了那半隻耳朵。
啞女立刻十分感動地看着竹葉青的那半隻耳朵。
孫老爹急忙說道：我們少當家的說，請留下湘西虎的人頭，三天後回信。
竹葉青豪爽地說：好！龍某告辭！
其實，啞女并不敢輕信。從青龍寨馬幫被湘西虎莫名其妙的屠殺，到竹葉青主動為青龍寨馬幫報仇，再要求進駐青龍寨。明珠一直心存疑慮。許多問題，她根本想不通。
送走竹葉青後，明珠立即帶上湘西虎的人頭以及湘西虎的身份物證化裝下了山。經過好多人認證，确認此頭是湘西虎的後，她才火速回山，答應竹葉青，要親自現場驗屍……（未完待續，敬請續讀）