1950年農曆六月六日，是湘西的土家族僅次于過年的重要節日。
這天，泸溪縣城外鑼鼓喧天，歌聲悠揚。村村寨寨獲得解放了的土家族人歡聚一起，跳起了“大擺手舞”。
群舞過後，土家男女青年開始對歌。節日的氣氛極其熱烈。
突然，惡魔竹葉青率領土匪殺來了。猝不及防的群衆被竹葉青的土匪包圍了起來。
★十幾名土家黨員幹部被屠殺
竹葉青獰笑着辱罵土家人：你們這些臭土家，今天這六月六過得挺熱鬧呀！
土家族群衆看土匪們刀槍并舉，氣勢洶洶的樣子，誰也不敢說話。
竹葉青繼續獰笑着說：好好好！我龍爺來給你們土家人添個樂兒，叫你們開開眼。說完，餓狼一樣的眼睛巡視着人群。突然他走向前搶過了一個婦女背上的孩子。
孩子媽大驚，撲過來和竹葉青争奪孩子，哭喊着：還給我孩子！
竹葉青大怒，一腳把孩子媽踢倒在地。孩子媽哭喊着爬起來，卻被牛五和賀三毛死死地拽住。孩子媽怒罵：竹葉青你個畜生！為什麼搶我的孩子呀！
群衆想群起向前救孩子，卻被土匪們用刺刀和槍口逼退了。
咔嚓一聲，竹葉青用刺刀把孩子活活地釘在大樹上，哈哈大笑着說：你們土家人真是能歌善舞呀！看這孩子，被刺刀釘在大樹上還能跳擺手蹬腿舞呢！
他說完，狂笑着，欣賞着鮮血淋漓的孩子在刺刀下撕心裂肺地啼哭的聲音，欣賞着孩子顫動着四肢在大樹上亂蹬亂舞的慘象。
竹葉青繼續說：你們快看嘛，孩子像蛤蟆蹬腿兒，真好玩兒呀！
孩子媽看到孩子在大樹上啼哭掙紮的慘相，拼命哭喊：我的孩子呀……一聲未完，便心疼得當場昏死了過去。
土家族群衆目眦欲裂。一村幹部大呼：鄉親們，和這幫土匪拼了！
怒不可遏的土家群衆群起反抗，結果，手無寸鐵的群衆遭到了群匪的血腥屠殺。
竹葉青奪過一把刀，瞅準這個村幹部大罵：我叫你這個土家崽子張狂！一刀砍掉了這位農村幹部的腦袋，然後大喊着：來人，給我拿繩子來！
牛五馬上遞過來一根繩子。竹葉青親自把這位農村幹部的屍體高高地倒挂在旗杆上，并手指人頭當衆揚言：臭土家，你們給我聽好了：老子要再殺九名共産黨，達到一百名才洗手！
牛五狐假虎威地喊着：臭土家，你們聽到了嗎？
竹葉青惡狠狠地說：你們給我記住了：今後誰要是敢給共軍和共黨幹事，這些被宰的人，就是榜樣！說完，又指揮喽啰：把這不聽話的十幾名共黨幹部的屍體，統統地吊挂在樹杈上。不準收屍，不準下葬！牛五，再給我在大樹上貼上一張布告！
牛五立即在大樹上貼上一張布告。
★土家群衆的控訴
一個小時後。張虎的偵察排匆匆趕到。然而竹葉青已經帶領土匪遁入山林，不知去向。
鎮口的大樹上，吊挂着十幾名黨員幹部的屍體。地上血迹斑斑。衆多土家族婦女和老人站在大樹下看着屍體嚎啕大哭。
不少土家群衆看到解放軍後，立即吓得躲避了起來。
戰士們不解地看着他們，紛紛勸解、安慰他們：老鄉們，我們是解放軍！我們是專門打土匪的大軍！
張虎急忙招呼向導：老周，快向土家老鄉介紹一下我們剿匪部隊的情況！
向導老周立即和藹地呼喊起來：喂！土家兄弟姐妹們，我們是解放軍。解放軍是專門打土匪的，你們為什麼要躲避解放軍呀？
一位老人大喊：求求大軍，你們快走吧！你們捉不住竹葉青，可竹葉青卻要殺所有親近大軍的土家人哪！
另一位老人恐懼地說：求求大軍快抓竹葉青去吧！我們土家的事情，你們再也不要管了。
戰士們尴尬地看着悲痛欲絕的土家兄弟姐妹，無論怎樣勸說，宣傳，他們就是不聽。
這時，幾位土家族青年膽怯地看看四周的山林，猶猶豫豫地走過來。
一位小夥子說：大軍呀！你們為什麼才來呀？
另一位土家大哥悲凄地說：大軍，你們看看，竹葉青這個殺人不眨眼的魔王，殺了我們寨子多少人哪!
張虎連忙對大家道歉：對不起，我們接到報告時太晚了！
一位土家婆婆哭着說：解放大軍，你們為啥來晚了啊？土匪可把我們土家害慘了！竹葉青他不得好死！
張虎來到樹幹前，看到樹幹上貼着一張血迹斑斑的布告。布告後面的署名是：湘西反共救國軍中校司令。
副排長趙越說：排長你看，布告署名的後面是一條盤踞着身體，昂首吐須的毒蛇。
張虎盯着報告上的那條毒蛇說：這畫上的毒蛇，就是竹葉青的印信。
一位中年土家漢子哽咽着說：解放軍同志……寨子裡的黨員幹部……全都被殺了……
另一位婦女哭訴：大軍同志，竹葉青太殘忍了……連孩子都不放過……
一位土家青年懇求地看着張虎：大軍，請你們給我們土家人報仇呀！
張虎緊緊握着這位青年的手說：土家父老鄉親們，我們解放軍一定盡快捉住竹葉青，為死去的父老鄉親報仇！說完當即釋出指令：一班負責警戒。二班、三班，趕快把被殺害的黨員幹部的屍體放下來，幫助鄉親們盡快安葬他們！
★剿匪排程會
湘西剿匪司令部中。張虎正在報告敵情：各位首長，那天，偵察排得到情報後，立即趕往泸溪城外，但還是晚了一步。
正在過六月六節日的土家群衆遭到了竹葉青的瘋狂屠殺，共有34名人被殺害，其中有14名是黨員幹部，屍體都被吊在大樹上。1名孩童被竹葉青用刺刀活活釘死在大樹上。
一四零陰沉着臉問道：還有什麼？
張虎繼續彙報：竹葉青的大屠殺，造成了土家老百姓對解放軍的懷疑和恐懼心理。他們看到我們就躲，十分害怕土匪報複。因為竹葉青說過，誰親近解放軍，就殺誰。
一四零說：湘西曆來土匪如毛，百姓苦不堪言。好不容易盼到了解放，竹葉青又如此猖狂地實施反攻、倒算、屠殺，老百姓哪能不害怕呢！
張虎說：可惜，我們對竹葉青逃到哪裡，至今一無所知。
一四零問張虎道：你有什麼對策？
張虎說：竹葉青比我們更占有地理優勢和社會優勢。他們來自湘西村寨，又慣于流竄作案，而我們得到他們的情報後再行動，必然晚一步。是以我建議首長采取更有利的措施。
一四零笑着催促道：别賣關子，說說你的具體建議！
張虎說：首長。我想改變一下我們的應對政策——第一，不管駐防任何地方的部隊，一旦發現竹葉青等土匪，要堅決叮緊了，像螞蝗一樣，咬住不放，讓他甩也甩不掉。
同時立即向上級彙報，調動部隊，實行圍剿。
第二，部隊網格化分片圍剿，讓湘西各地的土匪身陷絕地，四面楚歌，想逃也逃不掉！
第三，做好匪屬的工作。由家屬策反土匪，是最有效的手段。
一四零首長說：嗯！不愧是小諸葛。這三個建議不錯！值得采用。好！你們偵察排的任務是盡快找到竹葉青，叮住他，能打則打，不能打就按你的方法緊盯不放，同時立即向我彙報，調集部隊，聚而殲之！
張虎接受指令後暗想：如果能找到“野鳥大俠”明珠就好了。有他，肯定會很容易地找到竹葉青的蹤迹！于是，明珠那雙會說話的丹鳳眼又在他腦海中靈動起來。
★發現竹葉青
湘西辰溪縣大坪灣山林中某村寨外。張虎的偵察排正在休息。
一班長老牤牛帶領兩名戰士匆匆跑來報告：排長！竹葉青又被我們咬住了。
張虎高興地站起來問：他們在什麼地方，共有多少人？
老牤牛說：竹葉青正在大坪灣的山窪裡休息，大約有五六十人。一班偵察員正牢牢地盯住他們。一旦他們逃跑，他們會繼續跟蹤，并沿途給我們留下記号。
張虎高興地說：好！一班繼續跟蹤偵察，如果盯不住了，我就拿你老牤牛試問！
一班長老牤牛領受了任務後，立即帶領兩名偵察員跑了。
張虎急忙喊：猴子！你二班速派三名偵察員，分頭到附近剿匪部隊求援，圍剿大坪灣！
二班長急忙說：猴子得令！立刻安排三名戰士分頭向山外跑去。
副排長趙越急忙問：排長，我們怎麼行動？
張虎說：接應一班，立即叮上去，沿途給增援部隊留下記号！
趙越立即高喊：集合，出發！
偵察排沿着一班留下的記号快速向前撲去。
道路上，一會兒是折斷的樹枝做成箭頭的樣子，訓示着方向；一會兒，是石頭擺成的箭頭，訓示着前方；一會兒是樹幹上留下刀刻樹皮的箭頭符号……
趙越邊走邊說：排長，這個竹葉青杆子，已經被我們連續跟蹤圍剿了四次了，先後消滅了他幾百個喽啰，我估計他的元氣已經大傷了。
張虎說：你說得對，但困獸猶鬥！垂死掙紮的野獸是最瘋狂的。我們要小心這條毒蛇做最後的掙紮。
趙越非常贊成：是！
★竹葉青在大坪灣
三角坪山灣裡。竹葉青帶領殘部正在休息。他看看周圍有些陌生，急忙問牛五：傻兒子，這是什麼地方？
牛五說：大坪灣。
竹葉青連忙說：這名字好。大坪灣——大平大安的山灣。好！告訴弟兄們好好在這裡休息半天，養足了精神，找好吃好喝好女人去！
牛五立即傳達：弟兄們，龍爺有令，抓緊時間休息。休息好了，就找吃找喝找女人去！
土匪們高興地喧嘩着，立刻各自尋找個地方，亂七八糟地倒在地上休息起來。
賀三毛一屁股坐到石頭上說：這些日子被共軍追得像驚槍的水鹿。一個囫囵覺也不曾睡過。
竹葉青說：這裡很隐蔽，叫弟兄們遠遠地放幾個暗哨。不要放明哨，明哨太招搖。
牛五連忙安排崗哨警戒去了。他看到，土匪們倒地後全都呼呼地進入了夢鄉。于是感歎道：這些日子，弟兄們太疲累了！此時若是遭遇共軍，必定全軍覆沒。
★追擊竹葉青
偵察排沿着老牤牛的一班留下的記号，來到幾棵高大的珙桐樹下。
一班長老牤牛從隐蔽處鑽出來迎接。
張虎急問：老牤牛，情況有沒有變化？
老牤牛搖頭：沒有，竹葉青的杆子依然在休息。方才，我們又近距離觀察了一遍。總人數不會超過50人。
張虎說：我們要特别小心竹葉青玩花招！等增援部隊來到後，立即發起合圍。力争這次徹底消滅這股頑匪！
趙越問：排長，你說竹葉青還會有别的兵力嗎？
張虎思考着說：我看不會有了。第一，他的總人數是一千多人。經過三次大圍剿後，損失了八九百人，還剩二百多人。
張虎繼續分析：鳳凰縣筍子溝一戰，他又損失了五六十人，還剩一百五六十人。前兩次跟蹤追剿，又消滅了他一百多人，現在，他頂多有五十多人！
趙越說：他會不會化整為零和我們打遊擊呢？
張虎說：現在他不敢。
趙越問：為什麼？
張虎分析道：他怕一旦分散兵力，被我們各個擊破，一一吃掉。
正說着，駐紮附近的一位剿匪部隊的營長率領着兩個連隊趕到了。
張虎急忙報告：營長同志。竹葉青殘匪五十多人，已經被我們跟蹤到此，他們現在正在三角坪休息。
營長請張虎為部隊介紹完竹葉青和當地的地理情況後，立即下達指令：一連負責左邊，二連負責右邊。正面這一邊，由偵察排負責。三方的結合部一定不能留白隙，防止竹葉青從中逃脫。20分鐘後，總攻開始！現在對表！
營長和張虎以及兩位連長湊在一起對表後，各自帶領自己的部隊，悄無聲息地沿着山崗包抄過去！（未完待續，敬請續讀）